正文
“去跟兰陵萧氏的人说，加到二十万贯，多出的钱，我来出。”
人群中，一个神秘的声音对小厮低语，小厮心领神会，来到兰陵萧氏的人旁边，把一个纸条递给了他。
兰陵萧氏的人心气正在不顺，见小厮无礼，正要训斥，看到纸条，脸色微变，看清内容之后，旋即露出了喜色，底气十足道：“兰陵萧氏，出价二十万贯，你赵郡李氏若有必争之意，多出一贯钱，兰陵萧氏便退出了！”
“二十万贯！”
众人倒吸了一口凉气，这个价码，若是兰陵萧氏真的愿意出，必定也是变卖家产拼凑，这已经不是伤筋动骨了，一旦李牧在撒谎，兰陵萧氏将万劫不复。
李应怔怔地看着兰陵萧氏的掌柜，怎么也不敢相信，兰陵萧氏竟敢豪赌至此。他当自己是什么，五姓七宗么？你有这个底蕴么？李应咬牙道：“二十万贯，你兰陵萧氏确定有？侯爷当面，这可不是耍嘴的事儿，若是你们拿不出来，到时候”
“签字画押，自有朝廷法度，李掌柜，你未免太过于小瞧兰陵萧氏数百年基业了吧！”
“好，那我倒要看看，你们从哪儿凑这二十万贯！”李应愤愤地说了一声，坐了下去，萧掌柜抬头看向李牧，道：“侯爷，兰陵萧氏愿意出二十万贯，换取侯爷的秘法。”
“好说，你们有工匠就行。”谁来帮他造船，李牧都无所谓，只要有船就可以了。他看向愤愤不平的李应，道：“李掌柜也别气馁么，以后还有合作的机会，不如我把四轮马车的专利一次性卖给你？省得每年都缴授权费。”
李应虽在气头上，但也分得出事情的缓急，四轮马车给车马行带来的利润太大了，若能一次性购买到专利，绝对是稳赚不赔的事情，李应当即起身，道：“侯爷想多少钱卖？”
“多少钱么，还真不好定。”李牧指了指旁边的长孙冲，道：“正好我最近有一批新的发明，图纸呢，都在我的徒儿长孙冲的手里，大家有兴趣的话，可以去内务府询问一下，能用得上的，就给个价钱，差不多合适，我自然就卖了。”
长孙冲也出声道：“恩师乃是大唐第一发明家，发明出的东西没有废物。大家想要买的，可以来内务府专利局看看。专利局也有新的专利，或许也能帮到大家，手快有手慢无，就在三天之后。”
李应正要坐下，忽然想到一件事，急忙又起身，张了张嘴，没有说出口，又琢磨了一下，有点不放心，瞄着李牧等人走进一个包间，急忙追了过去。
上楼的时候，被锦衣卫拦住，李应又掏出钱来贿赂，这才得了通传。不多时，锦衣卫回话，让李应上楼，这才见到了李牧。
“侯爷，您刚才说把四轮马车的专利卖给我，不知是多少钱，您说个数，我这边断无还价的道理。”李应殷勤道：“侯爷，还请说个数吧。”
“什么数啊、”李牧悠哉哉地品着茶水，道：“我刚才没有说明白么？这事儿问长孙冲。”
长孙冲忙道：“三天之后，专利局，不是说得很清楚了么？”
“哎呀，别等三日之后了。”李应急道：“一口价，三万贯，如何？”
“三万贯？”长孙冲看了李牧一眼，疑惑说道，李应以为嫌少了，道：“那五万贯如何？”
“五万贯？！”
“最多再加一万贯，侯爷！”李应竟然扑通跪在面前，道：“可不能在多了，再多，我交代不了。”
“哎呦、”李牧伸手扶了他一下，道：“至于的么？还跪下了。行了，七万贯就七万贯，回头把秘法给你送去就是了。”
“谢谢侯爷，那就八万贯说准”李应忽然愣了一下，急道：“侯爷，是六万贯，六万啊！五加一是六万贯，不是七万贯！”
“八万？”
“是六”
“啊，九啊。”
“不……”李应忽然明白了，李牧这是装傻充楞了，急忙叫停道：“行了侯爷，就七万贯，您说七万就七万，我不还价了。”
李牧笑了起来，道：“好，就这么定了。”
……
李应走了之后，长孙冲还是没想通，为何李应会出七万贯买四轮马车的专利，他们的车马行已经在做四轮马车了，但是四轮马车给他们带来的利润，还远远不到七万贯，这不是赔本赚吆喝么？
李泰也想不明白，俩徒弟一起请教，李牧这个老恩师也不好不解释一二：“四轮马车带来的利润虽然还不到七万贯，但是事儿不能看眼前。从长远来看，待各地段的路都修好了，四轮马车的市场会非常的大。长远考量，利润就非常可观了。李应不是个傻子，相反，他非常的聪明。他知道明日专利局拍卖的时候，他再买，肯定不会是这个价钱，所以想先下手，看似赔本了，实则还是省钱了。”
长孙冲疑惑道：“恩师，我不明白，为何明日专利局拍卖，这个价格买不下来呢？七万贯，怎么都够了吧。”