东京城百万人口，但凡见过燕青真容而记不起他名字的，也只有宗泽一位了——他老花眼太厉害。
燕青贴心地把自己名字重复一遍，表示同意：“放着这么多有本事的兄弟，怎能让嫂子出面涉险。”
而其余梁山好汉则依然怒发冲冠。派人去敌营里“做客”？为什么不直接说：要人质？
“明摆着欺负人！放着城里的精兵强将不看在眼里，让嫂子一个妇道人家去‘和谈’！直娘贼王八蛋！”
“他奶奶的，明摆着是羞辱我们！这是说我大宋无人！”
“宗相，要俺说，直接闭了城门，准备开打吧！”
潘小园不给其他人商议的时间，正色道：“大家听我一言！”
此时一面黄旗赶到，巡逻的哨兵来到城头回报，说常胜军并没有异常动静，显然在耐心等候东京这边的回话。
她余光瞟一眼远处的大军沙尘，鼓起勇气，坚定开口：“兵来将挡，水来土掩。既然对方没有立刻大炮轰过来，那就是还给咱们留着余地。奴家斗胆，还请大伙各就各位，我……我准备一下，即刻带人出发。”
英勇无畏一番话，着实令人肃然起敬。然而还是有一大半摇头的。
“我是不会武功，但我也知道，方才大伙说的什么万军中取上将首级，也就是气话而已。就算是武功天下第一的，一个人对他们三十万，也未必能伤那兀术一个指头。就算伤着人家主将了，敌军难道没有偏将副将，恼怒之下，不会铤而走险？他们点名要我去，那咱们就也言而有信，不耍花招，否则平白落人口实，再节外生枝，岂非我一人罪过？大家什么都别说了，再有说什么妇人不宜出面的，便是跟整个东京城过不去！”
燕青笑道：“小岳兄弟责任重大，怎能擅离岗位。嫂子若是……信得过小乙，我便随你同行，他们若要伤你一根毫毛，得先把我姓燕的人头砍下来。”
潘小园冲他一笑：“怎么会信不过你。但……”
周通吼道：“我去！嫂子是俺全家的恩人，俺一条命供你驱策！”
毛遂自荐之人层出不穷。一群义气为先的绿林豪杰们哪能眼睁睁看着女人家赴险，你一言我一语，很快便轰成一片。
而以宗泽、李纲为首的一干朝廷大员，也不得不表示支持。隐隐猜到这个荒谬的要求中似有内情。让她一个女匪头子出面，除了面子上挂不太住，却也是唯一最优的选择。敌军兵临城下，这些条款不由大家不接受。
宗泽拍板：“小妮子，你便去走一遭，休要胃口太大，将对方营里探个究竟便好了！看这信的写法，他们军中也有知书达理的人，不太会对你不客气。但将我国来使伤了一个手指头儿，那便是辱我大宋，我们这边定将决一死战！”
接着脸一扬，冲着一群如狼似虎的好汉们问：“你们谁去做她伴当？”
“我去！”
一阵大喝，震得众人手里的刀枪兵器嗡嗡作响。
岳飞跃跃欲试：“给师姐带个八人护卫队，不算多吧？到时候两人负责保镖，两人在后接应，两人身藏暗器……”
潘小园捏着那信，忽然又摇摇头。
“等等……这里还有最后一句话。我……只能带一名心腹之人前去。若是多了一个，乱箭伺候。”
众人一怔，怒道：“这是得寸进尺，简直欺人太甚！”
然而黑云压城，也确实没有什么讨价还价的余地。
琼英忽然说：“就带一人怎地？难不成让他们捏在手里搓圆捏扁！不是俺夸口，整个京里头会暗器的，除了那个姓张的，还真没人是俺对手！你带上俺去，若是他们要欺负你……”
岳飞凑过来，镇定说道：“只是深入敌营之际，恐怕无甚腾挪之地，还是近身功夫更有用些。还是我随师姐去。常胜军我也接触过几日，那天劫营时，也和那个兀术交手过几招，最起码知己知彼。”
待得大家情绪稍定，潘小园才敛容正色，朝众人团团一个万福。
“多谢大伙抬爱。但这次和谈，必定不是以武功成事的。况且人家点名要我带自己心腹，若是我贸然带个打架的去，也有违约之嫌。你们放心，该请谁一同去，我心里已有数了。”
众人齐声问：“谁？”
她深吸口气，微笑道：“御史中丞秦相公，有胆有识，有勇有谋，定然是得力助手。还请派人把他请来，这是救国救民之事，想必他不会推脱。”
潘嫂子在京城守军中自带十分声望，话说到这份上，没人再好意思跟她作对。
秦桧完全没想到。察言观色、“揣摩上意”这么久，居然真的被潘夫人当成了唯一的“心腹”，按理说应该受宠若惊、再接再厉。然而步子大了扯着蛋，临危受命的第一项任务，却是让他一同出城谈判？
秦桧自诩还有点胆量，玩弄权术、攀高踩低什么的，他一样也不害怕做。但要他深入敌营，九死一生……
还是有些含糊。他可是手无缚鸡之力的文官啊！
然而此时也不容他推脱了。潘小园力排众议，坚持要带秦桧出城。联军众土匪也对秦桧印象极佳，知道他急人所急、助人为乐、清正廉明、为国分忧。潘小园一说出这个人选，大伙纷纷叫好。
都知道这“谈判“两个字已经算是美化。敌军三十万兵力，好整以暇的围着一个缺兵少将东京城，几乎是手到擒来之态。这时候进敌营，但凡谈得崩了，不是等着被当成人质么！
于是开始紧锣密鼓的准备。一日之内，以李纲为首的诸位朝廷大员开始给她轮番速成补课——哪里绝对不能失守，哪里不妨暂时以退为进；哪个条款绝对不能答应，哪个条件不妨放宽标准；何时需要“尊重国情”，何时不妨“拖延静待”；如何试探对方的底线，如何通过用辞来判断对方的诚意——事无巨细面面俱到。
这些人或多或少也都有过“和谈”的经历——绝非什么光彩历史，但胜在经验丰富。一日之内，给她突击成了半个谈判专家。
随后紧急收拾行装。该准备的准备好，文件带够，金子带足。然后亲自写了一封短笺，装在竹筒里，放出信鸽，给远在太原府的武松军队报讯。
到了日头西斜之时，万事俱备，秦桧在众人的叮嘱和鼓励声中，面无人色地上了马。
潘夫人待遇稍好，一乘小轿，带一包行李，换一身宽大的暗色长衣长裙，遮住可能会引起不怀好意目光的身材，戴一顶宽檐帷帽，跟众人微笑道别。
一骑一轿，三百精兵护在两侧。顺着兀术信中指定的路线，上了东北方一条树荫蔽日的官道。再经过两个废弃的哨卡——其中守兵已全部撤回城里——来到一条小河边。
丈许宽的木桥年久失修，看起来摇摇欲坠。过了桥，便是陈桥驿，眼下属于“敌占区”。
此次会晤专为谈判，因此双方军队不宜相距过近。三百精兵在河岸边止步，齐声道：“恭送潘夫人！恭送秦中丞！”
前方炊烟袅袅，道路两旁的树木已被砍伐得七零八落，筑成了工事和关卡。一片微微隆起的高地上，兀术的数万营帐星罗棋布，微风送来烟熏火燎的味道。
虽然知道，眼下常胜军三面围城，兵力略有分散，这个营地里未必是唯一的一个；也知道这三十万人未必人人都是作战精兵。按照惯例，至少有半数是老弱后勤。然而也知金军人人皆兵，就算个喂马的，也能随手抄起狼牙棒来。
只听马蹄声响，三四骑轻甲金兵驰骋近前，叫道：“四太子有令，轿夫不得近前！”