夏芊蜷缩在飞梭中，脑中一片空白，耳不能听，目不能视，根本不知道发生了什么，只有魏十七最后的关照，牢牢印刻在心中。
暴雨滂沱，波涛滚滚，飞梭低悬于海上，勉强还能操纵，胡慕仙存了结交之心，自然不会为难区区一介凡人，他客客气气问了夏芊的意思，平平安安将她送到范阳镇檀州城，寻了家老店安顿下来，付足了房钱，这才飘然离去。
对一个仙城修道人来说，做到这些，已经难能可贵了。夏芊惶恐不安，在檀州城等待羊护的消息，兵荒马乱，她担心出事，有意掩饰容貌，扮作病恹恹的模样，轻易不出门。眼看着年关将近，一个人孤苦伶仃，实在难熬，这一日大雪初歇，她心情抑郁，一时意动，裹紧了棉袍，到街上去闲走一番。
范阳镇统幽、营、平、蓟、妫、檀、莫七州，节度使赵鞠名义上为大梁国镇守边境，实则割据一方，不听朝廷号令。他握有强兵数万，全权署置将吏官员，租赋不上供，与魏博、成德二镇节度使狼狈为奸，天子也无力过问，只能听之任之。
赵鞠为人虽然嚣张跋扈，却听得进劝，他身边有几位谋士，颇通治国之道，范阳镇在他治理下，大体还算平稳，没什么天怒人怨的暴行，胡人南下，大多借道成德、魏博二镇，是以这一年的年节，辞旧迎新，檀州城颇有些兴旺的景象。
夏芊闲走了一番，看些北地的坊市街景，买了一根冰糖葫芦，边吃边走，露出几分小儿女的娇憨。那冰糖葫芦是用山里红野果，竹签串成串，蘸上糖稀，被风一吹变硬，吃起来又酸又甜又冰，开胃消食，南方不甚多见。夏芊吃了一串，到井边拗了一块薄冰，洗过嘴和手，拿手帕擦干了，正待回老店去，远远瞥见一道熟悉的背影，心中不觉一动。
她朝四下里飞快瞥了一眼，加快脚步跟了上去，却见那人一路闻讯，踏进一家生药铺中