他冷眼看向近乎疯魔的北堂璃音，转而同那群受制于北堂璃音的肱骨大臣娓娓道来，“绘有京都世家贵女被北堂璃音设计陷害的画册已被在下一把火烧得一干二净，诸位不必恐慌。”
众人闻言，面面相觑。
他们原以为，受害者仅自己一人。不成想，朝堂之中竟有这么多人惨遭北堂璃音的荼毒。
如此一来，这群受制于北堂璃音憋屈多时的肱骨大臣顿觉勇气倍增，纷纷站出来，控诉着北堂璃音令人发指的罪行。
北堂龙霆得知，北堂璃音为夺取王位，一边出卖色相祸害朝中重臣，一边设计毁去世家贵女的清白，气得差点儿当场背过气。
啪——
北堂龙霆扬起手，狠狠地扇了北堂璃音一巴掌。
一十七年来，这还是他头一回动手打她。
他怒不可遏，胸腔中爆发出沉闷的怒吼声，“恬不知耻！你怎能做出这般不知廉耻之事？”
北堂璃音捂着火辣辣的脸颊，泪水盈眸。
她深知自己无路可退，崩溃大喊：“今日一切，全是他们咎由自取，怪不得我。说到底，我才是受害者啊！我深重剧毒，命不久矣。眼下，我只想夺回原本属于我的东西，我究竟做错了什么？”
“时至今日，还不知悔改。”
北堂龙霆沉痛地闭上了眼眸，再不愿同她废话。
北堂璃音却偏执地认为，所有的祸端，全是因凤无忧而起。
她言之凿凿，怨气滔天，“父王，但凡你能多爱我一点，我也不至于一而再再而三地犯错。”
“你也配？”
北堂龙霆冷笑，他还不至于健忘到连北堂璃音想要将他毒死的事忘得一干二净。
“父王，求你再改音儿一次改过自新的机会。音儿保证，再也不会胡作非为。”
北堂璃音一点儿也不想屈服。
但同她的性命相比，她那可笑的尊严根本不值一提。
数月前，她被东临京都城郊的那群流匪当街凌辱之时，她的骄傲，她的自尊，就已经碎了一地，再也无法拼凑完整。
北堂龙霆垂眸，看向惯会摇尾乞怜的北堂璃音，并未有丝毫的动容。
他沉声道：“你可知，本王为何要饮下你斟的那杯毒酒？”
北堂璃音并未答话，她双膝跪地，微微仰头看向高不可攀的北堂龙霆，面上除却不甘，还有一丝迷茫。
北堂龙霆见状，缓声言之，“是你，亲手毒死了对你还抱有一丝希冀的本王。”
“父王，音儿知道错了。求求你，再给音儿一次机会！”
北堂璃音痛哭流涕，疯狂地以头抢地，直到前额被撞得一片青紫。
“来人，将北堂璃音押入大理寺天牢。明日午时，斩首示众。”
北堂龙霆长袖一挥，凛然的面色中，再无丝毫的动容。
“不，父王！你不能这么对待音儿，音儿才是这世上唯一真心待你之人。”
北堂璃音被两位人高马大的侍卫拖下了喜筵。
时至今日，她依旧不知自己错在何处，歇斯底里地狂吼着，总觉得天下人都在欺她无人做靠山。
凤无忧扫了眼面色黑沉的敖澈，略带遗憾地叹了口气。
她原以为，今儿个就能将北堂璃音连同敖澈、即墨止鸢给一锅端了。
不成想，这一出闹剧，仅仅只狙了北堂璃音一人。
待北堂龙霆缓过心神，他那双鹰隼般犀锐的眼眸已落在敖澈身上，“敖澈，你可真是让本王心寒。”
“璃王恕罪，臣以为你深遭不测，为保自身平安，只得听命于北堂璃音。”
敖澈倏地跪地，不疾不徐地解释着。
众人见状，更加不敢言语。
在他们看来，敖澈忠君爱国，堪堪称得上北璃军中的第一把手。
万万没想到，他和北璃王之间的关系，竟破裂到无法修复的地步。
“本王给过北堂璃音很多次洗心革面的机会，她不知珍惜。原以为，你比她通透许多，绝不会一条路走到黑。”北堂龙霆频频叹息，感慨不已，“敖澈，本王早已将你当成了义子看待。你却伙同他人，欲夺权篡位！你扪心自问，对得起本王多年来的照拂？”
“臣对天起誓，绝无造反之心。若有半句虚言，天打雷劈。”
敖澈慷慨陈词，话音一落，竟朝着自己丹田处连劈数掌。
少顷，他缓缓拭去嘴角处缓缓流淌而下的鲜血，声音微弱，却透着一股无法撼动的坚定，“是臣做得不够好，辜负了璃王的信任。臣甘愿废去一身内力，并辞去军中事务，以求得璃王原谅。”
北堂龙霆眼眸微眯，瞅着正朝他三叩六拜的敖澈，终是动了恻隐之心。
而围堵在大司马府门前的围观百姓亦在同一时刻涌入了喜筵上。
“求璃王放敖澈将军一条生路！”
“敖将军爱民如子，多次接济我们这些贫苦人家，实在不像是穷凶极恶之徒。”
“敖将军屡建战功，为北璃立下汗马功劳。纵犯了错，亦罪不至死。”
……
眨眼间，好事的围观百姓纷纷跪地磕头，声色恳切地乞求着北堂龙霆放敖澈一条生路。
凤无忧双手紧握成拳，她已料定，敖澈就是杀害傅夜沉的罪魁祸首。
可问题是，敖澈在北璃位高权重，甚得民心。
若莽撞杀之，必会为北堂龙霆带来不少麻烦。
古语有云：水能载舟，亦能覆舟。
执政者，最最不能小瞧的，便是百姓的力量。
“即日起，撤去敖澈所有封位。”
北堂龙霆对敖澈失望透顶，再不愿多言。
淡漠地搁下一句话，便随着一众宫人先行回了北璃王宫。
凤无忧撇了撇嘴，瞅着作恶累累却依旧能逍遥法外的敖澈，不服气地嘟囔着，“总有一日，北璃万民会看清你伪善的真面目。”
“公主去留自便，恕敖某概不送客。”
敖澈失了毕生修为，身体虚弱至极。
他强撑着虚弱无力的身子，一步步地朝婚室的方向挪去。
凤无忧本想着留下来观瞻敖澈和即墨止鸢的洞房花烛之夜，云秦方传来的一封密报，却将她再度拽入了寂寂无光的深渊。
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