三月将了，艳阳高照，正是北地一年春日好风光。
在进入三月后，经历了这个漫长冬季的北方也终于迎来了万物蓬勃生长的好季节，无论是花草树木，亦或是行走于荒野上的飞禽走兽全都彻底活了过来，开始了新一年的成长与繁衍。
一只体型娇小的灰毛兔子正蹦跳着来到一棵鲜嫩的青草旁，正欲咧开三瓣嘴好好品尝今日的第一顿美餐呢，一阵喧闹的声响却由远处而来，这让本就很是警惕的它赶忙就回头望去，于是，就看到了一支庞大的队伍正缓步而来。这顿时吓得灰兔再顾不上吃东西了，身子一蹦，就藏身进了茂密的灌木丛中，瞬间连影子都找不见了。
这只小兔的逃避自然不可能被队伍头前的护卫察觉，他们需要提防的目标也全不在这些野外随处可见的小兽上头，这些人的目光只是戒备地扫视两边的树林，以防有什么敌人从其中突然杀出。
所以能让这些宋军将士如此戒备，皆因这支庞大的队伍里有着太多需要保护的人，那一辆辆木板车上半躺着的，都是身受重伤，连下地都做不到的军中袍泽。而跟在他们身边一起赶路的，还有一批老实巴交的民夫百姓，要是真遇到了什么袭击变故，这支五千众的队伍真正能出手的也就不过区区千人而已。
这支队伍正是从宋辽交战的前线退下来，返回雁门关的伤兵及随行民夫。经过那一场双方各有不小损伤的大战后，这一次的两国交战再度恢复到了之前对峙的情况，虽说双方还进行了磋商谈判，但目前看来，还远未到能真个达成共识并就此罢兵的地步。
因为双方的底线实在相差太大，辽人要的是宋军退兵，并交付导致自身伤亡惨重的补偿。而宋人方面提出的要求就更过分了，那就是让辽人就此放弃幽云十六州。所以哪怕双方已多次各派使者，甚至两方主将都遥遥见过一面，但结果却依然未有多少改变，依旧是那副剑拔弩张，随时会再度爆发大战的模样。
不过战斗总算是没有再打起来，宋军方面也就趁此机会把一些受了重伤的兵卒和再用不到的民夫送回南边。事实上，这一行动早已执行了四次，因为伤员过多，为防万一，宋军是分批把伤员往回运的，而这一队正是第五批，也是最后一批被运往雁门关的。
而许多人所不知道的是，在这支队伍里除了伤员民夫外，其实还夹杂了百多有着隐藏身份之人——孙途，及其部下亲卫。而他们此番脱离大军南退，正是为了在掩人耳目的情况下去往涿州，试图说服郭药师归顺宋国，并率常胜军从侧方对辽军发起攻击。
不错，在经过十来天的考虑和讨论后，种家二老终于是做出了让步，答应由孙途代表宋军去往涿州。因为他们也很清楚眼下无论宋辽皆处于困局之中，而能改变这一形势的，确实只有那属于第三股势力的常胜军。而相比于军中其他人，孙途又明显是最适合此事的人选，毕竟无论谋略胆魄还是能力，军中都鲜有人能比得了他。于是纵然有些不放心，他们也只能一切从大局出发，如他所愿。
本来按照种师道的意思，当然是该让孙途率数千兵马赶去涿州的，但是却被孙途很快给拒绝了。因为在他看来，想要说服拉拢郭药师靠的并不是武力威胁，而且相比于其手下的几万常胜军，几千人的威胁似乎也不大。再加上他们还得提防辽人在猜到他们的行动后-进行反制，沿路截杀呢，所以索性就只带少量部下，悄然出发，以达到瞒天过海的目的。
为此，孙途他们甚至都换上了普通百姓的装束，混入到了退回南边的伤兵队伍中，真正做到了瞒过所有人——除了对面的辽人及其眼线外，就连宋军中，除了二种等少量将领外，就再无人知道他们的去向。
此时，孙途都没有骑在马上，而是和其他百姓一样，徒步走在荒野之上的。说实在的，这也算是一种不一样的体验，自从他入官后，还真没像这次般好好用自己的双脚赶过路呢。
但这也给了他以更充分的时间来思索自己的将来，这次北伐之后，自己看起来将要不容于大宋朝廷了呀。就算朝廷不追究高俅蹊跷而死一事，光是在战时发动兵变夺权童贯，就足以让自己万劫不复。这罪名实在太大，就算真能破辽军，拿下幽云十六州，怕也不可能让朝廷抵消之前的罪过啊。
所以，该是时候用更强硬的面貌来应对接下来的难题了。但是，这一切的前提还是在于能否取得此番北上伐辽的胜利，而眼下去涿州的一行，又是伐辽成败的关键，所以自己这次无论用尽什么手段，都要将郭药师说服，把常胜军掌握在自己手上。
就在孙途目光越发坚毅的当口，一名同样扮作百姓的部下靠了过来：“将军，再往前十多里后的岔口便是我们去往涿州的必经之路。”
“唔。”孙途略一点头，又抬头看了看渐渐偏西的太阳：“照行程来看，今晚宿营后，我们就该离开队伍，单独上路了。”因为没几个骑兵，且队伍里还有伤员百姓，他们的行进速度可是相当之慢，一天也就走个二十多里地。
对方会意，赶紧退回去，与身后的那些兄弟联络，让大家做好相关准备了。至于孙途，则找了个机会，靠近那为首的将领，把自己等人即将离开的意思传达过去。
这名将领自然是知情者，闻言便点头：“末将明白，我们这次还带了不少弓弩箭矢，将军自可取用。只是马匹却少了些……”
“无妨，就算徒步行进，也耽误不了大事。”孙途笑了下：“还有，你们这一路也得小心，说不定附近真可能还有辽军残余。”他不觉想到了当日截杀自家，最后却被打散的萧延平所部。这支辽军不知有没有逃回北边，还是藏匿在了某处，还在打着某些主意。