举朝震惊。
虽然大家都知道老皇帝的身体已经不好，然而看着他一反常态地不顾朝臣的反对坚持己见，以及他在后来掌管军队的大刀阔斧，没有人能想到他会走得如此突然。
尤其感到懊恼的便是左相大人，他本以为还有机会能够扭转，毕竟是老皇帝一手纵容了他的势大。
在朝廷上面，虽然皇帝是绝对的权利，然而若是想当一个休养生息的圣主，不愿意当一个声名狼藉的昏君，实在是很难随着自己的心意办事。
而在一个又一个文官的背后，结成了一个牵腾动叶的清流士林，他们是一个完整又坚固的纽带，足以左右着朝廷的动态，让皇帝在朝廷上不得不朝着他们既定的方向走去。
老皇帝的这一生，殚精竭虑，实在是一个勤奋的好皇帝，然而他却不得不受到清流、世家的牵制，这样又算不上一个太好的皇帝。
好在在他这一生行将就木的时候，终于大展了一次龙威，为自己这个并不亲近，而且性格与自己完全相反的儿子铺上了一条略有坎坷的道路。
终于有一点儿颜面去见自己开国的父皇了，皇帝在死后嘴角露出了一抹笑容，让来收尸的人大吃一惊。
皇帝驾崩的消息从皇宫传到了街头，之后又随着飞奔而去的马车牛车传到了平陵这个有些偏远的小城。
街面上的店铺家家挂起了白布，所有的赶趁、杂耍、卖艺等等娱乐活动全部取消、勾栏瓦子街全部在三天内停止营业，街上的人们都是穿着素服。
桃花将身上的衣裙换成了月白的一套，索性停了所有店铺的生意，大家都休息上三天。反正就算开了业也不能用辣椒、不能用酱或者酱油。
对于辛道来讲，不用辣椒简直就是灭顶的打击，故而直接休息，也算是为之后的生意做做准备，让疲惫的众人能够得到休息。
不用开店的桃花终于可以睡早觉了，然而习惯了每日早起的她过了寅时便自动清醒，实在是可惜了。
这日，实在躺不住了桃花准备出了店门出去溜圈儿，顺便能够在外面填饱肚子，考察一下其他家中的早点，有一对老夫妻在这海日道的附近摆起了包子铺，抢走了桃花不少的生意，桃花决定去瞧瞧到底有什么不同。
推开门，桃花却是吃了一惊，只见李氏正站在台阶之上，举起的一只手愣在空中，有些局促地看着桃花，挤出一个有些难看的笑容。
李氏穿着一件牙色的对襟儿的襦衣小袄以及一条枯黄的马面裙，两件衣服能够看得出来用料并不粗糙，只不过是有些老旧，应该是几年前的衣裳，只不过收拾保存的很是细心，还带着在柜中摆放的皱褶，还有一股淡淡的樟脑味道。
“嫂子？”要不是哥哥在学堂的时候曾经看过她给方延儒送饭，桃花都认不出她来。
“桃花……你这么早就起啦？我还怕会吵着你了……我不知道你这儿没有开门。”
“没事儿、没事儿，我也是乘机让大家都休息休息，我每日都是这个点儿起床的，所以出来溜溜，嫂子，咱们赶紧进屋里说！”桃花热情地答道。
李氏见桃花这么说，也没有再推辞，便随了桃花进去院子。
桃花知道李氏这个和自己绝对不熟的人来了肯定不是要来叙旧聊天的，便带着她到了堂屋就坐，一边闲聊一边等着她说出来。
然而等到花薇儿将两人的茶水都换了两道，花舞儿将点心上了三盘之后，李氏还是没有说出来到底是什么事情。
桃花约莫这再这么喝下去，自己不光是早饭，恐怕连午饭也不用吃了，要知道中午可是谷婶子说好了要做她拿手的胡麻饼。
桃花在之前吃了一次便对那酥脆的饼皮、肉汁充沛的牛肉馅儿、还有扑鼻而来的胡椒的香气念念不忘。
桃花实在是不想错过这样一顿好饭，便将手中的茶盏轻轻放在高脚椅旁边的小几上面道：“嫂子，你看咱们也坐了这么半天了，得到了你这么宝贵的经验，我估计着我今天的绣活儿定是能让我娘惊喜了，那你能不能告诉我，到底……出了什么事儿？”rs