顾淮毫不犹豫地丢了手上那支用惯了的狼毫，将桌面上的那张废纸撕碎了，又开了一只新笔作文。
他写着写着就有些写不下去了，又铺开宣纸画画，下笔成线，看着细细的几道线，他锁眉想起了沈清月的手，她的手白净细嫩，也不知道她的指纹和掌纹是什么样子的，说起来，他只见过她的手背，从未仔细看过她的手掌心。
顾淮调好了颜料，他没有用笔蘸，而是用手指头沾了一点点，在洁白的宣纸上摁下了一个指印，他的指纹有点粗，根根分明，沈清月的手小，指纹肯定很细，一条一条弯曲着，像一张网，无形之中兜住了什么。
他扔下笔，坐在椅子上，左手搁在桌上，右手轻敲着桌面……他莫名觉得，沈清月的手要是让别的男人占去了，有些可惜。她还是舒阁老在暗中庇护的人，不管怎么说，若是娶了她，没有坏处。
顾淮又想起了顾三说的话，顾三说的对，他的事，还是不要连累别人得好，沈清月再厉害也只是一个小姑娘……而且他们之前见面的几次，好像不大愉快，沈世兴还是很重视沈清月，她若不喜欢他，这亲事也很难成。
顾淮受不住了，他去洗了个冷水脸才继续专心读书。
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沈正章回了沈家，听说沈世兴找他，立刻就去了。
两人不谋而合，沈世兴也是问他有没有青年才俊可寻，沈正章便道：“怀先说后天替我引荐一个，是他朋友的堂弟，应该不会是什么显赫之家，但是才学和人品肯定很好。”
沈世兴先是大喜，他觉得沈清月嫁给这样的人就很好，后来他又有点儿吃着碗里看着锅里的，就皱了皱眉，道：“请顾淮做媒人啊……”
万一亲事没成，等到顾淮打算考虑亲事的时候，他再请沈正章去说和，好像有点尴尬，像是他女儿没人要似的。
哎呀，也管不了那么多了，万一对方很好，难道还为顾淮这种没准儿的未婚夫耽搁下去吗？当然不能太贪心了，还是先稳住眼前这个有谱的再说。
叔侄两人一合计，就打算后天一起去见顾淮朋友的堂弟。
沈世兴很高兴，等到大老爷沈世昌下衙门给老夫人请安的时候，便也去了永宁堂，正好柳氏也在，他就直接把事情提了出来，笑着道：“月姐儿大了，她的嫁妆我想让她自己管，麻烦了大嫂这么多年，怪不好意思的，以后大嫂可以脱下担子了。”
柳氏笑容凝固了，双手死死地攥着帕子，她很快便继续笑着，笑容如往常一样，道：“一家人说的什么客气话，只不过月姐儿的嫁妆很不少，还是要她学一学怎么打理才好。”
沈世兴点着头道：“大嫂说的是。”
老夫人也歪在罗汉床上道：“月姐儿不仅要学管家，还要学一学规矩，正好一并学了，老大媳妇你就多上上心，好好教一教她。”
学规矩和学管家可不一样，这摆明是要沈清月去吃苦头的，沈世兴心里不舒服，但是不敢顶嘴，只温声道：“学管家就好了，学规矩就不必了吧，月姐儿毕竟没犯错过，老老实实，本本分分，和舟姐儿一般。她要是错了，您在让她学规矩不迟。”
沈世昌很客观地道：“我看月姐儿倒是不错，比妍姐儿要好。她和舟姐儿走的近，近朱者赤，应该也不会太差，先学管家吧，规矩上若不合适，再学就是。”
老夫人这才点了点头，打发了儿子媳妇们离开。
沈世兴和大哥大嫂分道之后，沈世昌和柳氏两个人走在路上，沈世昌问妻子道：“你没有挪用月姐儿的嫁妆吧？”
柳氏绞着帕子，道：“沈家这么大的家业，上上下下百口人，平日里周转不开，总有借用一下的时候。”
沈世昌倒不奇怪，他很放心地道：“那你尽快填补起来，我跟老三说晚几天就行。”
柳氏心不在焉地答应了，沈家做的都是正经生意，只有她背地里放印子钱，沈世昌一向严肃谨慎，她根本不敢跟丈夫提这件事。
她低着头问沈世昌：“老爷今晚过不过妾身那儿去？”
沈世昌摇头，道：“琼娘病了，我去看看她。”
柳氏意外地没有跟姨娘去争什么，她点一点头，魂不守舍地领着丫鬟回了院子，连夜召了王妈妈过来商量。
眼看着只有几天的时间了，根本填补不了！还有一些变卖的东西，上哪里找去？
王妈妈也焦急道：“变卖的就变卖了，能赎回来的咱们就赎回来，赎不回来的，咱们用银子补，又不是要紧东西，只要老夫人和三老爷通融，不大要紧，现在要紧的是先把银子准备上。”
柳氏白着脸问道：“旺儿这个月利钱收得怎么样了？”
王妈妈道：“淡季不好收了，这个月才收起来二百两……估摸着到月底也就六百两。离月底还早着，您先想办法多拖延一些时日。”
柳氏手里的现银不多，她不知道能不能补贴的全，她面无血色地点了点头，让王妈妈和佳梅佳兰两个丫鬟，赶紧给她去库房里核对一下，沈清月生母留下来的嫁妆，还剩下多少。
不看不知道，一看吓一跳，柳氏都没意识到，她竟然已经将那份嫁妆用去近半了！除了一些不好卖的物件，其他的能变卖的珠宝首饰，要么拿出去当了，要么赏了远亲，或者给她女儿拿去用了。
这真要补起来，得好上万两银子，她根本拿不出来！