仗，不是一天打完的...
或许也只有愈老弥坚的郗鉴，才能把这句话说的风轻云淡。
众将不禁咀嚼起来，纵然不明白郗鉴究竟有何打算，但不约而同的心定神安，都道太尉何等风浪没有见过，自然早有方略应对的。太尉眼下不点破，只是时机未到罢了，且容胡虏猖獗一阵，又有何妨？
然而无奈和苦涩，只有郗鉴自己知道。
那句话其实仅说了一半，他想要说而不能说的是，仗不是一天打完的，目前相持阶段的憋屈，同接下来鏖战阶段的绝望相比，根本不值一提。
不错，就是绝望，对于一生戎马撑起大晋半壁江山的郗鉴来说，没有比绝望这两个字更能形容当前的局势。
综合所有掌握的消息，分析前因后果，乃至只看当前赵军的异动就能断出，武昌民变的背后黑手是羯赵无疑。
可郗鉴真的很难理解，黄石滩惨败后的羯赵朝廷，为何会如此不智的选在此时挑起争端！
武昌是大义，是名分，是切身利益，是生死攸关，一旦武昌有变，被卷进漩涡的司马氏和石氏，包括天师教，都将随波逐流身不由己。
对于石氏，既然启用苦心孤诣埋下的钉子，非得倾尽所有元气，否则不能策应武昌成果，其实即便倾尽所有，也未必就能策应到，成败当在五五分开。哪怕最后真的打破晋军封锁连接上了武昌，可那时穷尽所有的石氏，还有能力再把教民当傀儡么？还有余力压制麾下雄藩么！
对于同样已经元气大伤的司马氏，要么无法抽身而坐视东南糜烂，要么就亲自动手去将自己的腹心菁华之地打个稀巴烂。但无论哪种结果，前提都有一条，那就是豁出军伍、钱粮、丁口等等的所有国力。
至于被羯赵当枪使的教民和被教民裹挟的流民们，他们期盼的，无非是妄想做个渔夫，在两个巨人的夹缝中虎口夺食? 趁隙晋赵之乱谋取立足之地。可究竟是有多么愚蠢的人? 才会把羯赵和大晋看做鹬鸟和蚌壳呢？
退上一万步讲，就算天师教借势崛起于武昌? 最终却也成了司马氏不死不休的对头? 便连羯赵在内，也会将其视为洪水猛兽。
天师教的教义? 将止于区区弹丸之地！
这样打下去，如同饮鸩止渴? 结局是三输? 打的越狠越拼命，越不会有一个赢家。
不打不行，越打输的越惨，还有比这更让人绝望的困局么？
如此简单明了的后果? 郗鉴能看破? 他不信在羯赵偌大的朝廷里，在参悟天道的天师教教众里，竟无人看破？
郗鉴甚至怀疑，是有人在同时图谋三家！
他非常好奇，究竟是什么人? 竟能将天下大局把握的如此精妙，又是什么人? 胆敢同时算计司马氏、石氏、天师教三家！
事实摆在眼前，漩涡已经搅起? 容不得郗鉴再去长吁短叹替人不值，同羯赵这场仗? 他必须避过去? 必须得从这场漩涡中脱身而出。
可是看的透? 做的到吗？
他到底是已经老了，已经六十九岁高龄的他，能够再次承担起力挽狂澜的重任吗？
郗鉴默默质问自己无数遍，答案都是同一个，不知道。
而不知道，大概就是不能吧。
即使是在永嘉东渡、王敦之乱、苏峻兵祸那些风雨飘摇大厦将倾的年代里，郗鉴都从未如现在这般束手无策的坐以待毙。
“事由武昌起，平需武昌平。”避开了众人，郗鉴把谢尚单独唤来，不得已交了底，“仁祖，我和你交个实底吧，武昌一日情况不明，我便一日不同羯赵大动干戈，即便最后困死在这广陵城里。”
意思很明确了，等待，避战！
淮南形势日趋危悬，多耗一日都有难测之变，可是短期内，甚至长期看，朝廷的谍枢都是指望不上的。正如谢尚所担心的，郗鉴这是要放任赵军宰割，已经准备放弃淮南诸地了。
前一刻还讳莫难测的太尉竟然怯战至斯，谢尚一时间瞠目结舌，不知该说些什么。
该说的已经都说尽了，还让他说什么！
从江至淮，每座城池每个关隘都是东军将士拿命换来的，现在一箭不放竟要拱手让贼？
郗鉴看出谢尚的失望，和声安慰道：“广陵这里有咱们，寿春有褚裒（pou）守着，合肥有何老将军坐镇，想来都不会出什么岔子。只要广陵、合肥和寿春三城在手，羯狗便过不去大江，大事尤有可为。”
寿春抵在淮水边上，东军副帅褚裒以两万前锋精锐固守，随时可以横击赵军侧翼。合肥西守中线，广陵东守底线，赵军绝不可能略过这两个钉子大举渡江。
郗鉴这话自然不假，有此三城在，别说阻止赵军渡江了，就是收复淮南失地也指日可待，可是，如果三城丢了呢？
果然，谢尚立刻反问道：“三城确实兵精粮足城高，可是一昧挨打，又能守多久呢？三月，半年，还是一年？”
眼见郗鉴沉默不答，谢尚只差泣血进谏了。