阁楼下方，训练场的新兵训话结束，托蒙德挑选了一个膀大腰圆的头顶只有半截如锅贴般大小的光头年轻人当了队长，被擢升的青年罗纳尔多呼了口气，兴奋得把刚领取的长剑抛向空中。
托蒙德恶狠狠地瞪着他说：“从现在起，别人会称你们作守夜人，但如果你们信以为真，那就是天字第一号大笨蛋。你们都还是乳臭未干的小毛头，等冬天一来，你们就会像苍蝇一样全部死得四脚朝天，明天正式开始新兵训练，现在解散。”
说完托蒙德便离开了。
其他男孩立即把被擢升的罗纳尔多团团围住，又笑又骂，连声道贺。
马克莱莱用剑脊敲敲罗纳尔多的屁股，大喊：“现在你可是守夜人癞蛤蟆啦！”
罗纳尔多回敬道：“注意态度，现在癞蛤蟆可是你的队长。”
克劳德嚷着说要当黑衫军先得有坐骑，一跃跳上刚刚被托蒙德命名为野驴的矮个子肩膀上，很快，两人同时扑倒，在地上翻滚打闹怪叫。
罗纳尔多冲进武器库，回来时手中多了一袋劣等红酒。正当他们轮流喝酒，像呆瓜似地傻笑时，他注意到一个瘦弱却不单薄的男孩，孤伶伶地站在广场角落一棵光秃秃的树下。
罗纳尔多把酒袋递过去。“你叫什么？要不要来一口？”
男孩摇摇头。“不用了，癞蛤蟆队长，谢谢。”
罗纳尔多苦笑，“你的别号是什么？”
“我？我是自由民不需要。”男孩在回答。
“为什么？”
“因为我叫铁蛋。”男孩试图挤出一抹微笑，结果只有那张脸木然地晃动。
……
“好吧，铁蛋，我很羡慕你，至少这比名字比癞蛤蟆好听。对了，你是新兵中唯一的自由民吗？”
“不是，只是咱们队唯一，其他队里一般也有一两个，不过大部分都是你们北境本地人。”
罗纳尔多拍拍铁蛋的肩膀，“自由民现在也是北境人，有朝一日你当上游骑兵，说不定就可以白港城加入青年军。”
铁蛋木讷的表情终于有了反应? 他抬起头看着罗纳尔多? “是的，这是我的梦想? 我想加入真正的鹰狮军团。”
“你会的。”罗纳尔多想说? 自己的梦想与他一致。他还来不及再说，只听马克莱莱喊道? “好家伙，你打算独吞啊？”
然后从他手中一把攫走酒袋? 笑着跑开。呆头抓住他的手? 大笨牛使劲把酒袋一捏，一股细细的红色酒柱便喷到琼恩脸上。娘娘腔尖叫着叫他别浪费好东西。雀斑男含含糊糊、说不出话，挣扎着想站稳，这时猴子和蠢蛋爬到墙上? 开始朝他们猛扔雪球。
守夜人军团新兵第一小队的人玩得其乐融融。
等罗纳尔多挣脱开来? 满头是雪，衣服上也都是葡萄酒，自由民铁蛋也已经走了。
琼恩·雪诺带着一队守夜人游骑兵套上马鞍，准备去新增地的自由民聚集区视察，作为守夜人的总司令? 野人部落的事情本不该他过问，不过最近那帮塞外野人中出现了一批异端份子? 有人在新增地部落区挑动那些已经是北境新民的野人闹事。
当初，林恩大人离开前? 撤销了野人军团的编制，将他们打散回到部落形式? 数万野人在长城的庇护下? 再也不用担心异鬼的猎杀? 可以安心的农耕捕猎，可是并不非所有人都想着平淡，总有人不安分。