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玉楼春 99第九十八回

司国太又是气又是伤心,哽咽道:“不孝东西!你连你祖母话都不听了?”

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初念原本以为,青莺闹个一天,过去便罢。没想到到了第二天,她仍是不肯进食,完全铁了心样子。好说歹说,差点没给她下跪,才终于喂下去一杯水。这样到了第三天,连廖氏终于也担心了起来,又被司国太叫去呵斥了一顿,骂她不顾女儿死活一心只想结好自己娘家人。去看青莺时候,见她脸色苍白嘴唇发干,瞧着已经奄奄一息样子了,这才终于屈服,流着眼泪道,“罢了罢了,我不逼你嫁我侄儿便是。你起来吧,好歹要吃点东西。我生养你一场,再怎么着,你也要体谅下我心肠。”

青莺这才终于睁开了眼,有气没力地道:“我只想出家。你若不应,我就不吃。”

廖氏本就脾气暴躁,见自己让步了,女儿却还不识好歹,方才怜悯心肠一下便被怒火盖过,骂道,“真真是个不识好歹东西,和你那个牛鼻子爹一模一样!饿死就饿死!你想出家,门都没!”说罢气冲冲而去。

初念这几天,不顾自己身子,一天七八趟地往来于嘉木院和青莺这儿之间。这种时候,忽觉得徐若麟家好了。倘若他,情形也不至于糟糕成这样。本来见廖氏终于让步了,刚松了口气,没想到青莺却还这样固执。眼见廖氏恼怒离去了,看向躺着小姑子,见原本鲜活一个少女,现憔悴无比,忽然便想起从前那一回与她一道落下山崖经历,忍不住也是红了眼睛,坐到她身侧,哽咽着道:“傻姑娘,你怎就一心只想出家?出家哪里那么好?就算真想,也要先留着命。你这样,叫我心里怎么过得去?”

青莺望着她,低声道:“嫂子,我不信我娘。就算她不把我嫁给我表哥,很也是要嫁给别人,那些个人,未必就比我表哥要好多少。我真不想嫁人……我也不是非要去当姑子不可……可是我实没别办法……”

初念觉出她似乎另有话要说,擦了下眼睛,叫屋里人都出去了。只剩自己时,望着她道:“四妹,你是不是另有想法?倘若有,跟我说说,就算我帮不了你,也总比你一人闷心里要好。”

青莺沉默了半晌,终于轻声道:“嫂子……你还记得去年底护国寺遇到那个内官监太监吗?当时我听他说,到六月时候,他将领船队从太仓出发下西洋了……你不知道我有多羡慕那些可以随他同行人。”

初念吃了一惊,脱口道:“你想随他下西洋?”

青莺不语,显然是默认了。

初念压住心中骇异,仔细打量着她,见她眼睫轻颤,不知是饿得虚火上来了,还是情绪激动缘故,两颊也有些潮红。忽然想起去年底遇到袁迈时情景。记得此人形容伟岸,举止豪爽,当时他与青莺告别时,青莺仿佛还有些依依不舍,一直目送他背影消失那条竹林径道之中还立着不肯随自己回院。

初念脑海里忽然冒出一个不可思议念头,盯着青莺,压低声道:“四妹,你老实跟说我说,你……是不是因为那个袁迈缘故,这才不肯嫁人要当姑子,甚至想着离家远行?”

青莺脸色忽然煞白,又一阵赤红。几天没吃饭人,也不知道哪里来力气,一下竟坐了起来。

“嫂子,你既这样问了,我便也直说。那位袁太监,我对他确实仰慕。但却不是你想那样。他身虽被残,却比无数旁男子配称得上伟岸丈夫。我当时听他偶尔提了一句,说大凡女子,总比男人心细。便想宫廷女官中招募一名有文才、通算术者随宝船同行,沿途记录地理水文,整理文档等事宜。只是海上凶险,此去又路途漫漫,竟无人愿意应征。当时我便想要应了。但这也不是我想随船同行唯一原因。”

“嫂子,”她喘了口气,继续飞道,“我小时候,无意看过一本前人所著杂记,记述了漫游大楚各地地理风土,那本书如今还我案头上。那时起我便心生向往,盼着有一天我也能这样出门走走看看了。是谁规定女子这一辈就一定要嫁个男人,相夫教子直到老死?”

“但是,这不大可能啊!”初念道,“别说你娘,便是你爹,他一定也不会应!”

青莺道:“所以我一直想着求大哥帮我!他那样一个人,一定能理解我想法,一定肯帮我!”

初念尚犹疑间,青莺已经道:“嫂子,这世上人,各有各活法。你看他人好,那人自己未必觉得好。你看他不好,那人说不定却乐其中。就说嫂子你和我大哥……”

她停了下,终于道,“倘若我说得不对,嫂子你别怪我。我其实早就看出来了,嫂子你十有八-九就是我从前二嫂……”

初念心一下跳得飞,不安地看了她一眼。

青莺却浑然未觉,继续道,“我大哥对你该是有多喜爱,这才冒了风险,费这么多心机,不顾一切终于把你娶了。我也看得出来,嫂子你看起来柔柔弱弱,内里却与外表不大一样,要不然当初咱们落下山崖时候,你也不会那样背着我坚持咬牙走了那么长一段路……你对他并没他对你那样上心。我猜他一路过来一定不顺。我看来,他这样举动,多少有些匪夷所思。可是我相信,我大哥自己看来,这一切他一定都觉得值。我也一样。我不想嫁人。我愿意去当女官帮袁总管做事,陪他出海,哪怕十年八年,甚至是一辈子,我也甘之如饴……”

她说着,眼泪慢慢地流了下来。

“嫂子,我求你再帮我一次。等我大哥回来,让他帮我上船,好不好?”

初念怔怔望着她。

“嫂子,我求你了……”

青莺见她不答,挣扎着要起来向她磕头,初念急忙扶住她。终于叹了口气。

“唉,小姑,老实对你说吧,不止是你,我先前知道袁迈要率宝船下西洋时候,也憧憬了一阵子……可惜我这辈子是不可能了。倘若你真想好了,等你大哥回来,我会试着跟他提……但是不保证他一定会答应。”

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