初念只低着头，当没听到时，座上司国太插道：“小二媳妇儿刚来，方才话没听到。我便再说下。刚正说到下月初八给我这老婆子过寿事。照我说，你们有这心意便好，也不是什么逢整寿，到时随便摆两桌，自家人坐一处吃些酒便是了。老大媳妇一向掌家，这事你看着办便是，不耐烦折腾那些烦文缛礼。”
廖氏应了下来，众人又说了些话，这才纷纷散了。
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初念回房后，徐邦达已经起身，见他神色却有些怏怏。估摸着是和自己早上撇下他事有关。也没提自己去迟了被婆婆甩脸色事，只按捺下性子，抚慰了他几句，又提了下月司国太过生日事，一早上都陪着他寸步不离，终于见他恢复了常色，言笑晏晏，这才暗暗吁了口气。
午后徐邦达歇午觉，初念照例躺他外侧。虽因昨夜睡眠不足，此刻觉着疲乏至极，想随他好好睡一觉把精神补回来，额角却阵阵发胀，久久难以入睡，帐子熬得胸口都有点透不出气了，干脆悄悄爬了起来，独自坐到梳妆台前，定定望着镜中自己。
镜中人，云鬓懒堕，眉黛青翠，虽作妇人装扮，一张脸庞却仍带了少女淡淡稚气。只是眉宇间，仿佛又结着一缕似浅还深愁绪。
初念觉得有些累。从睁开眼再次嫁入徐家到此刻，不过半月，她却像已经过了半年。这一刻，她忽然想起了自己司家时生活。那时候，虽也有各种烦恼，但有母亲羽翼庇护，有乖巧弟弟相伴，现想起来，是何等舒心。
只是，过去终究是过去了，现生活，才是自己真正要去面对一切。
她伸手出去，对着镜子用力揉了下脸，朝自己露出了个笑。
好好过下去吧。她对镜中自己说道。比起噩梦一般往事，此刻一切都是弥足珍贵。至少，她已经避开了丧夫厄运。所以只要努力，一切都会好起来。
身后帐子里忽然发出翻身轻微响动，随即传来丈夫含含糊糊声音：“娇娇……”
初念知道他睡得半醒时习惯找自己手，忙应了句，起身撩开帐子再次爬上榻，躺了下去。
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转眼便是七月初八，司国太过生日了。国公府虽没大办筵席，但即便是照先前国太说，“到时随便摆两桌，自家人坐一处吃酒”，一番准备下来，入夜后，后堂也办了十几桌女宾宴，十分热闹。
初念母亲王氏也应帖而来。入座后，见女儿光彩照人，同桌一干女宾纷纷注目，又向自己恭贺夸赞，心中自然欢喜得意。
初念吃了几轮酒，觉着酒意微微上来了，便起身先告退离席。与尺素云屏往濯锦院去，路走一半，云屏说内急憋不住了，晓得近旁角落处有间溷房，让她俩等自己一会儿，提了盏牛角灯笼急匆匆便钻进了侧旁小路。
初念和尺素没等片刻，忽见云屏飞跑了出来，转眼便到近前。
“死丫头，平日里慢腾腾，此刻见了鬼不成，跑得这么！”尺素笑着道了一句。
云屏一张脸涨得通红，压低了声，对着初念结结巴巴道：“二奶奶，里头……三爷和秋蓼……”
她年纪小些，方才虽依稀看见了是怎么回事，只那话却说不出口，停住了。
初念立刻明白了过来。
秋蓼是表小姐吴梦儿身边大丫头，年纪十七，比徐邦瑞还大些。相貌娇媚，一双眼如两汪春水，身段也好，平日里走过时，勾了不少徐家下人目光。三爷徐邦瑞本就是个风流人物，这样两个人，搭到了一处，也不算什么奇事。唯一没想到是，会这里被云屏撞破。
“你被他们瞧见了没？”
初念低声问道。
云屏摇头，喘着气道：“他们……搂得正紧，应当没留意到我……”
初念立刻道：“走吧，就当没看到这事，跟谁也不要提就是。”
云屏瞧着似哭了出来，急忙点头。跟着初念和尺素匆匆离去。