梅谷地处静僻，本少有人烟。这处小集原本只是个歇脚凉亭，因那些慕名来拜访梅谷之人在此休憩，渐渐就生了商机。先是茶寮酒肆，而后客栈澡堂，待到今时，已然成了气候。虽然已近黄昏，道路两旁的商贩依旧热络，见了俞莺巧一行的马车，都纷纷招呼起来。
先前得了肖让的话，俞莺巧便径直驶向了茶寮。老板见有人来，堆了满脸的笑意，迎上来道：“哟，诸位一路辛苦。我这有好茶，喝一杯解渴，喝两杯消乏。”
俞莺巧轻巧地跃下马车，笑应道：“烦老板沏上一壶吧。”
“好咧，不知您是这里喝还是带上路？”老板问。
俞莺巧还未答，就听肖让开了口：“这里喝。”
老板一听到这个声音，脸色大变，方才的笑容全僵住了。待看到肖让下了马车，他的脸色已然惨白。肖让走到一张桌子前，伸手轻轻一抹，而后微蹙着眉头，拿出块帕子来擦手。他看了老板一眼，道：“好久不见，怎么你这儿的桌子还是这么脏？”
正在这时，老板突然捂着肚子蹲下身去，喊道：“哎呀呀呀呀，肚子疼，哎呀呀呀呀，不行了……姑娘对不住了，我得关门看大夫去！”说完，他急速拉下了盖帘，摆上了打烊的牌子。
“哎……”俞莺巧满心讶然，也不知这是演的哪一出。
肖让满脸无奈，自语一句：“我就是大夫……”
“公子，是不是……”俞莺巧正想询问，转头之时，眼角余光却看到了极为不可思议之事。那茶寮老板的“病”如同引信，一下子让这小集陷入了不安的骚动。方才还在招呼生意的人家，此刻全在收摊。那匆忙的动作，好似马上就有一场大雨似的。只一会儿的功夫，道旁商铺全部收尽。
肖让也察觉了此事，却只一叹，道：“唉，就算天快黑了，也不必收得这么快吧？”
俞莺巧听他这么说，忽然心生惆怅，几番欲言又止。
“也罢。那就不喝茶了。前头有家客栈，存着上好的玉冰烧酒，买几壶再上路吧。”肖让说着便往前去。
俞莺巧忙跟上去，道：“公子，夜路难行，不如就在这里投栈吧？”
“那可不行。”肖让笑说，“这集上只有这一家客栈，酒虽不错，客房却糟糕得很。褥席枕头也不知多久没换过，一股子阴湿霉气。窗户房门都老朽了，开关之时吱吱呀呀地响。那声音，隔着堵墙都听得清，教人怎么休息？最让人难受的，就是那大厅的地了。石板木板的我也忍了，偏是泥地。晴日生尘、雨天沾污，叫人如何踏得进去？总而言之，待会儿劳你进去取酒，我就等在门口好了。”
他说话之间，两人已然行至客栈门口。与先前道旁的商户一样，店小二正关大门，可巧一扇门的门轴卡住了，怎么也推不上。
肖让见状，叹了一声，对俞莺巧道：“你看，我就说老朽了吧。”
俞莺巧只得点头相应，又带着些许歉疚，望向了店小二。
店小二见到肖让的时候，已是满脸的欲哭无泪。他一边用肩旁顶着门，一边颤着声音道：“抱歉啊二位，打烊了！”
听到这话，俞莺巧心里无奈，也不好意思强求。她担心肖让又说出什么刻薄话来，抢着道：“公子，既然如此，我们不如露宿一夜。明日上路时，再来买玉冰烧酒也不迟。”
肖让听她这么说，略想了想，道：“嗯，幕天席地、赏星观月，倒也别有一番情致。”
俞莺巧见他答应，心里定了许多。她喊了手下镖师过来，吩咐找一处干净的旷地，将马车停妥，再起火扎营。
便在这时，另一行人也到了客栈之前，看到如此情况，为首者走到了肖让和俞莺巧面前，抱拳开了口：“叨扰。我看几位是惯走江湖的人。我们途经此处，本要投栈。不想这店打了烊，如今只怕也要露宿。不知能否依傍诸位？”
俞莺巧见他们并非江湖打扮，似乎是远行的游人，原本照应一下倒也无妨，但毕竟有镖在身，她不敢草率。但肖让却开了口，笑道：“有何不可。”
如此爽快的回答，让俞莺巧有些为难。但很快，她就明白了过来。
便在那一行人中，有一位妙龄的姑娘，生得秀美温婉，手上还捧着一把古琴……