宋冬问：“敢问郡王，这打制的农具可是要售卖给百姓？”他琢磨半天，只觉得自家郡王是打算做起农具生意？虽然这农具颇贵，可现在百姓种起了蘑菇，说不定倒也能挣些钱。
宣瑾瑜摇摇头，说：“不必，你且按照往年统计的户籍，每十户配一套农具，按照这个数量让耿磊去打造，你再招几个匠人学徒，给他带着。一等这农具打造出来，就租给百姓们使用。租金就等收赋税的时候再算，铁质农具租借一个夏天收一斗栗米，木质农具收一斗豆子。”
租出去？租金只收一斗粮食？宋冬简直怀疑自己的耳朵。请这些匠人花了大笔月俸，铁器原料和木材还要再花出一笔钱，这不是赔本吗？宋冬犹豫了又犹豫，还是硬着头皮说：“郡王爷，打造这农具耗费不菲，今年百姓们先是多了蘑菇的收入，眼看着又要减免一半的赋税，这租金大可以定个合适的价格。”
宣瑾瑜明白宋冬的意思，他是担心赔钱，县丞虽然爱护百姓而支持减免赋税，可在百姓身上投入太多又会让他心疼。可宣瑾瑜却有别的看法。她说：“金银只是死物，如果不花出去放在库房里，金银也只是石头。把金银花在百姓身上，百姓富裕起来才会盖房和添置东西，而金银就会因为交易而流动，到时候你会发现，县廷府收到的赋税会越来越多。”
宋冬初听见这番话，只觉得一愣，仿佛像是异想天开，钱如何会越花越多？可是细想下来，仿佛确实是如此！百姓穷困，农税收不上来，商人稀少，没有买卖也没有商税，宋冬似乎隐隐约约看见了灵光，原来治理城镇竟然要按照这般道理！
宣瑾瑜看着宋冬陷入沉思，倒也不急于继续说明，这类经济循环的道理到底还是领先于时代，等实践出了效果，宋冬自然就会明白。
同样受到冲击的还有耿磊，他自认为也见过一些市面了，同乡的人可从来没有去过那么多郡城，可他依然没有想到，自己就这样变成了县廷府的匠人，一个月足有五两银子月俸。
他如坠云雾，深一脚浅一脚往家走去。他家就是南沧县边上的一个破败小院，屋瓦都是树皮和茅草，进了家门，媳妇正在做饭，吃的也是最粗陋的豆饭，只把豆子就水一煮熟就算事，就这样，饭量也只够一人一碗。
媳妇见他家来，又神思恍惚，关切地说：“今日可是又没人来打铁？且先不想这些烦心事，先吃饭吧。”
耿磊这才想起，他因不知道去县廷府应聘能否聘上，所以今日是瞒着媳妇前去，她还以为自己照常是去铁匠铺子做工，还以为今日又没有生意上门。
“爹爹，吃饭了！”小闺女兀自在桌椅上扭动，她还小，禁不得饿，知道要爹上桌才能一起吃，赶紧催促他。
看着一家人面黄肌瘦，耿磊连忙说：“我聘上县廷府的工匠了，王爷说，给五两银子一个月！”
媳妇惊呼出声：“五两银子一个月？县廷府工匠又是怎么回事？”
等耿磊媳妇听完他说明前因后果，只觉得巨大的幸福从天而降，她这才明白为何耿磊不是心神不宁，是喜不自胜！不知不觉泪水滚出眼眶，耿磊媳妇说：“太好了……这日子……终于是能撑下去了！”
耿磊也想哭，可到底是咧出一个不知道是哭还是笑的表情来：“好日子不兴哭呢，要折福气的，这事儿去跟阿母也说说吧。她老人家连汤药都不愿意喝了，这下她也可以放心了。”
耿磊媳妇赶紧擦擦眼泪，进屋告诉婆母好消息，这段时间婆母觉得自己拖累了儿子，说什么也不喝汤药，嘴上说这药没用，其实只不过是怕费银钱罢了。
现在有了这份收入，家里终于是能过下去了！
第6章 菽豆酱
天色刚亮，边老三就带着两个儿子匆忙去地里干起了农活，媳妇也没闲着，带着闺女去侍弄起了蘑菇房子。
春种秋收的时候，田间是最忙的，可这也不是说，夏季就没有农活，杂草这东西总是不注意就突然地长满田间，得拔去杂草，栗米才能长得旺。
边老三带着两个儿子一根一根地空手拔草，要连着草根一气□□，费劲得很，他们就这样弯着腰在田埂里一寸寸清理。
日头渐渐升起，豆大的汗珠连串地滴，可谁都没有喊休息。今年雨水少，要是再不拔草，这地里的收成出息就得更差了，种田虽然苦，可没这苦就换不来收成的甜，收成的甜才能换成钱哩。
一直弯腰劳作到响午，边老三心疼儿子，这才停下来休息。说是休息，田埂上都是晒人的烈日，人也只能喝口水，吃点干粮，干粮是一把煮熟的豆子。
这时候，田埂上远远走来几个村民，“老三，老三，村长让去空地上说事哩，还不快去！”
说事？啥事？边老三心里纳闷，他舍不得耽误农时，让两个儿子接着干活，自己跟着去了。
一到空地上，边老三就移不开眼，地上摆放着十来把农具，还有几个怪模怪样的石器，边老三这辈子就用过一次农具，是管村长借的一把铁耜，挖地别提多省力了，也正是因为用过，边老三虽然不认识这些铁器，可凭借着这样子，和这么多年地里打交道的经验，他也觉得，肯定是农器。
边老三不禁期待起来。其他村民也小声说着，也都在想这些铁器是什么稀罕玩意。
别提村民，就连宋冬自打见过第一次见过这些农具后，喜爱农术的他就恨不得当成金宝贝，宋冬担心手下人粗手粗脚弄坏了，索性自己亲自前来宣扬农具。唉，这么好的东西，就收一斗粮食赔本租借，郡王爷到底还是不会过日子。
宋冬板着脸，上前说：“今日把大家叫过来，是县廷府打造了农具，可以租借给村子。”
下面讨论的声音更大了，村民眼里放光，租借农具！他们种了半辈子地，都没用过农具哩！声音越来越喧哗，边杰不得不站出来大喊：“安静！别吵吵嚷嚷的！听宋大人讲事情哩！”
人群安静了会儿，只见宋大人走到一个石器前，底下是一个圆圆的石盘子，上面放着一个沉重的滚圆石头，中间还打了洞，穿着一个木头架子。
宋冬指着这怪模怪样的石器说：“这个东西叫石碾子，可以把麦粒脱壳，磨成麦粉。”
麦粒也能脱壳？村民们疑惑起来。种了一辈子地，他们当然知道什么叫脱壳，栗米就要杵臼脱壳，累人得很，煮出来的栗米饭好吃也金贵，只有富人家才吃得起，村民种栗米也只卖出去，自己舍不得吃，都吃的是豆子加水煮熟的豆粥。
可就算是这样，大家也不愿意吃麦饭。把麦穗上脱下来的麦粒加水煮熟，这就是麦饭，麦饭粗糙得能割嗓子，最贫苦的人家才吃。不是没人想过给麦粒脱壳，可是麦粒的壳比栗米硬，杵臼根本脱不了。
祖祖辈辈都吃的是没脱壳的麦饭，这城里的大人是说，拿这个石头就能把小麦也脱出壳来？
宋冬也不言语，他直接指了一个田啬夫：“你来给大伙儿示范下。”
那田啬夫当即从布兜子里抓出麦粒，这一兜子麦粒也是宋冬从县廷府带来的，宋冬看着不禁又心疼起来。田啬夫足足捧出了五大把麦粒，往石盘子上面一放，用手拉起滚圆石头的木架，那其实是石碾子的拉杆，只见沉重的石头就在他手里轻巧地转了起来，在麦粒上滚动了两圈，没多久，外圈就是一层黄色的麦壳，而里面在是泛黄的麦粉。
拿着小笤帚，田啬夫把麦粉装满一碗。宋冬让大家传着这碗麦粉看，村民们头一次见到这么细腻的粉末，可这个怎么做东西吃？
边杰的媳妇李春华站了出来。她是村子里烧饭烧得最好的妇人，宋冬大人提前嘱咐，教她如何做这个麦粉。
按照宋冬的教导，李春华加水和面，做成的面团子挤成小块儿，又拿宋大人带来的长木棍子——说是叫擀面杖，擀成面饼。旁边几个媳妇已经把露天搭的大陶釜烧热，李春华把面饼往陶釜壁上一贴，一面熟了就翻动烙另一面。
很快，十来个麦面饼子就烙好了。整整齐齐摆在木筐里。在宋冬的示意下，大家依次前往，轮流掰了一小块，往嘴里尝着。
所有吃到麦面饼的人都难以忘怀嘴里的味道，这就是他们吃过最好吃的食物了！比豆饭强，比他们没吃过的栗米饭也肯定强！饼子松软，再不好的牙口都能嚼动，入口就是香甜的味道，吃的人甚至舍不得往嘴里咽。没来得及排上队的人一看吃上的人的表情，心中更加抓挠起来，恨不得赶紧尝上一口。
等村民们都一人尝过一小块，以为这就是自己平生吃过最味美的东西了，宋冬才说：“把菽豆酱拿出来给大家尝尝吧。一人拿一块麦饼子，蘸酱吃。”
菽豆酱？只听说菽豆来做豆粥、豆饭的，可从来没有听说菽豆酱？
田啬夫站了出来，小心地拿出陶罐来，从里面倒出一小碟子酱料，这时李春华又带着年轻媳妇们烤出了十来个面饼子，麦粒依然从宋冬带来的兜子里拿出来，掰成碎块给大家。
边老三拿起一小块饼子，蘸上了宋大人说的菽豆酱，往嘴里一送。老天爷，原来最好吃的不是麦面饼子，最好吃的是蘸了菽豆酱的麦面饼子！一时间谁也顾不上说话，都在品尝这难得的美味。
有个小孩怯生生地说：“我爷爷在屋子里，没来空地，这块饼子我可不可以带给爷爷吃？他一辈子都没吃过哩。”
听见这样的话，本来在心疼带来的一兜子麦粒用光的宋冬也再也无法板起脸，他对小孩说：“给你的就是你的，你可以给任何人吃。”