卫燕儿哭的梨花带雨，扑到了玉守信膝前：“老爷，你可算回来了，你一定要为我做主啊……”
“又是什么事？”玉守信冷冷道。
卫燕儿期期艾艾的道：“周姐姐病重，燕儿好心好意熬了药粥送过去，不想周姐姐不但不用，还指责燕儿在药粥之中下毒陷害与她……燕儿真的冤枉啊，燕儿怎么敢？”
玉守信不耐的看了卫燕儿一眼。
卫燕儿只以为他不信，故作乖巧的忙站起身，“老爷……老爷公务繁忙，是燕儿糊涂，那药粥定然是别的地方出了问题，燕儿这就去给周姐姐道歉，相信周姐姐宽宏大量，必定不会责怪燕儿。”
玉守信不咸不淡的嗯了一声。
晚些时候，玉守信还是去看了周氏一眼。
周氏病着，约莫也是不想理会后院那些女人一个个糟心的面孔。
到了周氏所居阁楼，还未进屋就感觉药气弥漫。
玉守信皱了皱眉，招来一个丫头：“夫人怎么回事？”难道不是装的？
贴身伺候周氏的霞儿立即道：“回老爷，夫人病了好些时候了，请了太医和大夫看过，都说是心病，如今每日就靠汤药撑着
……”
玉守信着实意外，他与周氏虽说不上鹣鲽情深，但也是相敬如宾，人病成这样他居然才知道……心中顿时就有些愧疚了。
进了屋，周氏苍白着脸，正靠在窗边的软塌之上休憩，整个人看起来也消瘦了一圈儿。
“夫人……”
周氏吃力的抬眼，忙想要起身：“老爷……”
玉守信扶住她，“夫人都病成这个样子了，那些虚礼就免了吧。”
“好……老爷今日怎么有时间到……妾身这里来？”
“我听说那些不省心的又惹夫人生气了，这些年来，夫人为了我，受委屈了……”玉守信微微一叹，这些年来，府中进进出出的这些女人，哪个是消停的，哪个是国公府那边送来的，他虽嘴上没说什么，但心里却跟明镜儿似的，周氏是御史之女，也是大家出来的闺秀，又与他结发多年，到底是什么样的性子他自己心中又岂会不知？
“能为老爷分担一些，也是妾身的福分，只是妾身如今这身子……”周氏叹息一声，将贴身的玉佩取下，放在玉守信的手中。
玉守信看着那玉佩，神情复杂。
周氏喘了口气，慢慢道：“这些年来，国公爷和玉夫人，为了老国公夫人留给您的那一半家财，可是使尽了浑身解数，连老爷原配的梁姐姐，也折在了那些算计之中……妾身承蒙老爷信任，勉力为老爷守了这些年，如今这身子，怕也是……时日无多，再也守不住了……”
玉守信严厉道：“夫人别胡说，我问过下人了，就是风寒而已，能有这么严重？如今我受皇上器重，这便写折子请皇上派太医院的李太医前来为夫人诊病，李太医医术精湛，必定有法子——”
周氏虚弱的笑了笑，“没有用，妾身自己的身子，妾身自己知道，谁来都没用的……就是……苦了老爷……和咱们的女儿……她还那么小，又怎么是后院这些女人的对手……”
玉守信满心自责，可更气愤，“谁敢对付她？”
英国公虽是玉守信的亲大哥，却嫉贤妒能，当初为了国公爵位更是无所不用其极，为了明哲保身，玉守信在国公府的时候便装痴卖傻，后来出府做官更是夹着尾巴做人，原配梁氏是老夫人亲自定下的亲事，但因为梁氏性子懦弱，不过两年就折在了后院的算计之中，老夫人乘着还有口气，又为玉守信选了周氏进来。
这周氏是个通透的，来往迂回竟也和玉夫人周旋了十数年之久，没想到如今还是要这么去了吗？
玉守信看着周氏苍白的脸，那仿佛在告诉他，他是一个连老婆和孩子都护不住的男人……他也是朝廷一品大员，官拜尚书，凭什么过这样窝囊的日子！
一股气恼涌上心头，玉守信直接道：“夫人放心，我必定不会让这个家在如此乌烟瘴气下去，我们的女儿我既生了她，自然是要护她周全的。”
周氏眸中带着泪光，用力的点头。
“夫人好好休息，我先去了。”
玉守信退了出去。
内室，一脸冰寒的烟儿走了出来，将周氏扶起，周氏脸上泪水还在，脸色也依旧苍白，只是神情却早没了方才的悲切软弱。
“果真如你所说，老爷似乎是下定了决心。”
烟儿淡淡道：“都是夫人诚心感动了老爷，老爷这些年来忍辱负重，如今必定不会再让夫人和自己受一丁点委屈。”
周氏微微一笑，脸上是松了一口气的表情，“这还都要多谢烟儿姑娘出谋划策，才能成事。”
那日，烟儿让她装病之后，府中本就有些乱的后院越发的鸡飞狗跳了起来，那些不安分的自然也要乘着周氏如今身子不好落井下石，但烟儿着实聪慧，无论那些女人使什么手段，她都能提前化解危机，并着人将这些事情多多少少告知玉守信，玉守信心中早就反感玉夫人手伸的如此长，只是一直隐忍不发作，渐渐的，玉守信在著书之事上对朝廷有颇大建树受皇帝器重，恩宠渐浓，底气也足了，今日周氏这一番“遗言交代”又让他心中积压多年的不满发酵了起来。
烟儿神色淡漠，“能让夫人逞心如意，也不枉夫人救烟儿一遭。”
周氏却道：“烟儿姑娘……是特意到我身边来的吧？”
烟儿略感意外，却淡淡道：“这与夫人无关，往后的日子，夫人好自为之吧。”
当日夜里，尚书府失火，烟儿也死在了大火之中。
第二日，玉守信将府上几名妻妾送到庄子上的消息隐隐传来出来。
英国公府，玉夫人都要气死了，摔了一只最御赐的玉佩，满脸都是愤怒：“好啊，才得了一个功绩，受皇上器重，就这么不将英国公府放在眼中，竟然连本夫人安排的人也敢动！”她的视线扫向一旁宋嬷嬷：“他送走了几个？！”
宋嬷嬷低声道：“但凡是与英国公府有点关系的，都被送去了庄子，包括生下的庶子庶女，还有我们射在尚书府的暗线，也一并被拔了……”
“好了……”玉夫人冷笑，“这么多年来，我竟将这夫妻二人小看了，好一个周氏，好一个玉守信！”
“夫人先别生气，二老爷也就是如今乘着圣恩，才敢这样明目张胆跟夫人对着干，夫人别忘了，咱们还有二小姐……二小姐如今在宫中，只要咱们保住二小姐的地位，以后有的是办法让二老爷服软，交出那半数家财的印信。”
提到这个，玉夫人越发脸色阴沉，玉妙人不听劝告非把自己作到冷宫里去，她去求了母亲，希望母亲出面帮忙，没想到母亲却淡淡笑着回了一句“自己找死怎么救”，真是要叫她气死了，怎么她就生了这么个蠢货！
*
水阁
蓝漓正在忙着写写画画，听完玉尚书府上的事情，道：“千烟到了吗？”
战英摇头：“还没有，约莫是后续的事情没有处理清楚。”
“嗯，她来了，你让她来见我。”
“属下明白。”战英凑上前去瞧了蓝漓一眼，“王妃，你都画了几天了，花这么多兰做什么？”
蓝漓淡淡笑道：“秘密，不告诉你。”
“哦。”战英瞧了瞧挂满整间水阁内室的纸张，各种各样的兰花跃然纸上，多的让人眼花缭乱，而此时王妃手下还不停，又开始抄写一些诗集了，她是不懂得诗词丹青，但看起来都是与兰有关的……战英的视线慢慢转移到了院内花匠摆弄的那些名贵娇兰的身上，若有所思的想，看来王妃真的是很喜欢兰花呀。
白月笙因为陪同北狄使团围猎的事情，忙了好几日，回到府中的以后已经午夜，思忖蓝漓已经睡下，想着先洗漱过去再找她，没想到到了水阁门前的时候，却见水阁内灯火通明，战狂躬身站在门外，一副在等着他的样子。
“你怎么知道本王今日回来？”
战狂道：“回主子的话，离开之前王妃交代了，每日战坤都会传信回来，所以……”
白月笙看了水阁内一眼，“这是在干嘛？”
战狂不答，只道：“王妃在等王爷。”
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