连长说：“刚才指导员发表了一下个人意见，作为支部副书记，我也表明一下自己的看法，我们确定预备党员的标准是训练和思想两个方面，六班长够格，四班长也够格，但是，我们要在他们当中选一个，我觉得还要按照这两个标准来定，那就是选出一个更优秀的，孙家树是团里训练尖子，在全师都是挂了号的，去年立了一个二等功，今年又代表团里进京汇报表演，在全连的影响应该是排第一的，把孙家树确定为预备队员是当之无愧的，如果论资排辈，让六班长入党肯定会挫伤全连战士的训练积极性，影响整个连队的训练成绩，我的讲话完了，大家仅作参考。”
连长话音一落，整个会议室开始热闹起来，明显地分成了两派，暂且叫指导员派和连长派吧，二排长、三排长、司务长明显属于指导员派，副连长、一排长、四排长则属于连长派，两派针锋相对、争论不休，爹说爹有理、婆说婆有理。只有李喜娃坐在那里一言不发，全连9名支部委员7名都是干部，还有一个是司务长，虽然是个志愿兵，但资格比连长还老，可以说根本没有李喜娃插言的份。
连长看到李喜娃欲言又止，知道他想发表意见，便说：“大家静一静，下面让李喜娃同志发一下言吧，他是孙家树的新兵班长，应该最了解孙家树，他作为全连一名战士支部委员，发言应该是最能说明问题的。下面就请一班长谈一下自己对这件事的看法吧。”
李喜娃推辞了一番说：“还是各位领导拿主意，我只谈一下自己的一点看法。孙家树是全连最优秀的兵。既然优秀就应该入党，这一点是不可置疑的。但是，面临退伍的老兵还有很大一部分没有解决组织问题。一旦退伍回家再入党就难了，好多地方把入党不入党来衡量战士们在部队干得好和坏，我知道这个时候老兵都是死要面子，所以，我认为让六班长入党最合适。”
连长不满地看着一班长，他原以为孙家树是一班长带的兵，孙家树如果入党对他这个一班长脸上也有光，没想到李喜娃却站到了对方的立场，他的发言虽不能起决定作用，但却使两派的力量对比发生了变化。部队不能搞一言堂，入党问题要经过民主评议，经过举手表决才能生效，结果就不用说了，孙家树与入党擦肩而过，想入党也只能等着下一批了。
消息很快传到孙家树耳朵里，有人都暗示他李喜娃给暗地里黑了他一把，他却淡然一笑：“一班长是正确的，六班长干得不错，退伍前不入党哪能行？自己这一次没能入党，那是自己离党组织还有一段距离，我会继续努力工作，争取早日加入党组织。”