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江慈醒转，睁开眼，视线扫过屋内，发现自己躺的这个屋子有点怪。整个房屋都是用青色的石块垒砌而成，石块也未打磨，依其天然形状挤压垒砌，更未用黄泥勾缝。
窗外传来轻轻的话语声，江慈披上外袄，走到窗边，见窗外廊下坐着两个少女正在端着绣绷绣花，一个瓜子脸，娇俏清丽，年纪较小，一个容长脸庞，柳眉杏眼，年龄稍长。
江慈用手轻叩窗棂，两个少女一起抬头，瓜子脸的少女放下绣绷，惊喜道：“她醒了，我去禀报小圣姑。”
年龄稍长些的少女站了起来：“我去吧，淡雪，你看她是不是肚饿，弄些东西给她吃。”转身出了院子。
淡雪向江慈微笑道：“姑娘要不要出来走走？”
江慈求之不得，忙道：“好。”走至门边，觉这月落族的房门有些奇怪，用的似是樟木，但却不象华朝的房门是向内开启的双扇合页门，而象一个活动的栅板，横向开合，圆木条与樟木板上均雕刻着精美的星月图案。
江慈走出房门，见自己先前所睡的是一间位于石壁前的石屋，石屋外的小院，同样也用青石垒围，院中白雪皑皑，数株腊梅盛开，雪映红梅，娇艳夺目。
江慈见这淡雪不过十五六岁，比自己还要小些，但也不敢小看。当日相府中的安华也比自己还小，却是安澄的得力手下。想及此，她微笑道：“这是哪里？我睡了多久？妹妹如何称呼？”
淡雪站起，她身着青色斜襟短褂，下着素色百褶长裙，高高的发髻上插挂着简单的木饰，脚步轻盈，从另一间石屋内端出些状似糍粑的食物。江慈正有些肚饿，也不客气，接过托盘，先将肚子填饱。
淡雪笑道：“姑娘慢慢吃。你睡了两天了，这是山海谷，族长后围子的雪梅院，你叫我阿雪好了。”
江慈吃罢，装模作样地在院内转了一圈，听得淡雪跟在身后，她脚步声似有些沉重，不象是身负上乘武功的样子，顿时起了击倒她逃逸的想法。可念头甫生，试着提起真气，这才发觉自己内力消失得无影无踪，知是那日服用的药水的作用，顿时有些泄气，心中将没脸猫狠狠咒骂了几句。
她转回廊下，见三脚木桌上摆着几件绣品，拿起细看，觉绣品精美，形神兼备，针法灵活细密，比师姐所绣还要强出许多。印象中竟似在何处见过这种绣品，细心想了一下，记起相府中所用屏风、绣衣、丝帕用的便是这等绣品，惊叹道：“这就是你们月落族名闻天下的‘月绣’吗？是你绣的？！”
“是。”淡雪拾起绣绷，坐回椅中，继续飞针。江慈大感有趣，坐于她身旁细看，见她针法娴熟，若流水逐溪，圆润无碍，赞道：“阿雪真是心灵手巧。”
淡雪微笑道：“我是笨人，族人中比我绣得好的多了去了。我们还有专门的绣姑，每年给华桓两国进贡的‘月绣’，便是她们所绣，不过―――”她针势放缓，面上也露出悲伤之色。
“不过怎样？”
淡雪沉默片刻，轻声道：“她们为了绣给你们华朝和桓国进贡的‘月绣’，每天要绣到半夜三更，这‘月绣’又极伤眼力，做得几年便会双目失明。你若是去梦泽谷大都司的后山围子看看，那里都是瞎眼后安在那处养老的绣姑们。”
“为什么要绣到眼瞎？不绣不可以吗？”
冷笑声传来，先前那名年纪稍大些的少女走了过来，她面上满是痛恨之色，劈手夺过江慈手中绣品，将她用力一推，恨声道：“不绣？！你说得轻巧，你们华朝每年要我们月落进贡三千件绣品，桓国也是三千件，如果不能按数纳贡，我们派出的贡使便会被处以宫刑，然后你们的朝廷便会派兵来夺我们的粮食，烧我们的围子。你说不绣可以吗？为了这六千件绣品，绣姑们日夜不息，又怎会不眼瞎？！”
她越说越是气愤，双手叉腰，嘴唇隐隐颤抖：“我们月落姑娘心灵手巧，可你看看我们穿的用的，全是最粗陋的衣料，最简单的绣工，因为好的绣姑全在为你们华朝人累死累活，做牛做马！”
江慈听得有些惊讶，忽想起在相府内见到的珠帘绣映、帘幕重帷，那不经意的奢华富贵中所用刺绣之物，原来每针每线上凝着的都是这月落绣姑们的血和泪。
见她被推后蹲在地上发愣，淡雪忙将她扶了起来，道：“姑娘，梅影姐性子直，她并不是说你，你别往心里去。”又转向那梅影道：“阿影姐，她是小圣姑带来的客人，也是我们月落族的朋友，不同于华朝那些欺压我们的坏人，小圣姑若是知道你这般待客，会生气的。”
梅影轻哼一声，片刻后笑道：“阿雪，你知道吗？我方才差点见到教主了。”
淡雪大喜，将绣绷一扔：“真的？！我得去看看。”撒腿便跑。
梅影忙唤道：“你站住，你见不到教主的，别白跑一趟。”
淡雪怏怏回转：“为什么？”
“教主昨天将少族长护送回来后，便一直和各围子的都司们商议少族长即位之事，现都在山海堂，你怎么进得去？我方才去禀报小圣姑，也只是在外堂托阿水哥递了个话，小圣姑都没出来。听阿水哥说，里面吵得凶，教主大发神威，将五都司给杀了。”
淡雪一惊：“为什么？教主怎么生这么大气？”
梅影叹道：“不是我说你，你也太不省事。族长现下被华朝人给杀了，少族长要即位，要奉咱们星月教为圣教，定是要为族长报仇的。可这样一来，咱们便得和华朝开战。二都司和五都司他们的地盘靠着华朝，若是开战，首当其冲，他们自是不乐意，便和大都司吵了起来。听阿水说，五都司似是对教主有所不敬，教主当时也不说话，只是冷冷看了他一眼，也不见教主如何拔剑，堂内之人只是眨了眨眼的功夫，五都司的脑袋便―――”说着她做了个卡脖子的手势。
淡雪拍手道：“杀得好！五都司一贯奴颜婢膝，只会讨好华朝贼人，为保自己的平安，还把亲妹子献了出去，更不知逼死了多少族人，真该杀！依我说，教主得把二都司一并杀了才好。”
“二都司是怕死鬼，见风使舵惯了的，一见教主杀了五都司，马上就软了，屁都不敢再放一个。听说已经议定，五日后为族长举行‘天葬’，‘天葬’后便是少族长的即位大典，到时还会正式封教主为‘神威圣教主’，拜咱们星月教为‘圣教’。”
淡雪神情渐转激动，双手交握于胸前，喃喃念道：“只求星月之神庇佑我月落族人再也不用受人欺凌，被人奴役，我的兄弟姐妹，再也不用―――”她话语渐低，滴下数行泪水。
梅影过去将她抱住，也露出悲戚之色：“阿雪，咱们就快熬出头了。教主就是月神下凡，来拯救咱们族人的。他若不是月神，怎能三招内便杀了谷祥？听阿水说，那夜教主为族长报仇，杀华朝贼子，竟是飞过桐枫河的，他若不是月神，桐枫河那么宽，他怎能飞得过？山海谷和梦泽谷的弟兄们看得清清楚楚，现在都把教主当月神一样拜着呢！”
淡雪依在梅影怀中，泣道：“我知道，教主是月神下凡来救我们的。可他为什么不早两年下凡？那样，我的阿弟就不用被送到华朝，不用做什么娈童，就不用被那恶魔折磨得生不如死了―――”
江慈愣愣听着，“娈童”一词她并不明其具体含义，只是游荡江湖，在市井中流连时曾听人骂过此词。后来在京城相府与揽月楼走了数遭，也听人说过此词。她只知做这个的都是下贱的男人，是被人所瞧不起的，似乎与市井俗人骂人话语中的“兔儿爷”是一个意思，但究竟“娈童”是做何事的，为何要被人瞧不起，她就不知道了。
她见淡雪如此悲伤，总知这“娈童”定是不好至极，她向来看不得别人痛哭，遂抚上淡雪的右臂：“快别哭了，只要你家阿弟还活着，总有一天，你能将他接回来的。”
梅影冷笑道：“接回来？！你说得轻巧，阿弟被送到了薄云山的帐中。薄云山你知道是谁吗？你们华朝数一数二的屠夫，送入他帐中的娈童没有几个能活下来的，阿弟现在不定被折磨成什么样子了。就是教主能带着族人立国，能与你们华朝开战，接回这些族人，也不是一两年能办成的，到时阿弟能不能―――”
淡雪听了更是放声大哭，哭泣声悲痛深切，江慈被这哭声所感，也忍不住抹了把泪。
冷哼声传来，院中腊梅上的积雪簌簌掉落，淡雪吓得收住悲声，与梅影齐齐拜伏于地：“小圣姑！”