相反，中老年组的人数却比上届少了近一半。至于理由，有人说是各大门派和家族更加重视后一辈的培养，也有人说这些骨干力量在规则变了之后变得更加谨慎。先保全性命要紧，还参加什么大赛。
九月的中土皇城，各路强者云集于此，一定会热闹非凡。无论是角逐大赛的武者，还是看比赛的观众，抑或又是从中渔利的商人，暂时成了这座恢宏城池的主角。
当然，皇城的守卫状态也升级到了最高级别。可以说从八月份开始，一直持续到十月底，这三个月的时间龙蛇混杂，皇室不得不绷紧神经，以防出现意想不到的乱子。
九月初一。天气非常好，蓝天白云，秋高气爽。如此景象，似乎预示着这届举世瞩目的“问鼎天下”大会，会有一个非常好的开局。
大赛在皇城北侧举办，那里本来是皇室楚家最大的一处演武场。后来，楚家为了这届武林大会，又对演武场进行了扩建。如果在皇城一眼望过去，四周是起伏的山峰，唯有一个并不宽敞的入口。
等踏进入口，里面则是一处非常辽阔的美丽山谷。周边山峰、森林、湖泊、瀑布和泉水等应有尽有。山谷之中，则修建着一座座高大坚固的战台。
若站在山峰去看，则会对这些战台的布局一目了然。按照三个年龄组，战台也分成了三个区域。地势最低、占地最广的那一大片白色战台，是属于二十五岁以下的青年组。
中间的那片蓝色战台，则是为二十五到五十岁的中年组准备的。而相对高处的那一片红色战台，自然为五十岁以上的老年组所用。
最后的决赛，安排在一个湖泊之中的小岛之上。小岛其实并不算小，容纳数十万人都不成问题。岛上的战台只有三座，皆为金色。据说那结实的可怕的特殊材质里，含有一定数量的陨钻金。
陨钻金，号称天外之物，极其珍贵。鸡蛋大小的一块陨钻金，就有半吨即一千斤之重。而其最为有名的，却是那恐怖之极的硬度。用这样的稀世珍宝来打造三座战台，不得不说楚家下了大本。
卯时刚过，山谷已是人头攒动，而外面那条长长的通道，则全是奔此而来的人群。
此时，有一波人群分外引人注目。大约有二三十人，除了五六个看着是中年人模样，其余的显然都在二十岁左右。最吸引大家的是那些年轻人的服饰，每五人一个颜色，一共是五色二十五人。五种颜色，分别是白色、黑色、青色、红色和黄色，五个中年人正好是一人一色。
另有一人，则显得非常扎眼，因为他着的是紫金色长袍。
可只要稍微感应一下，则会被他们的强大气势所震撼。先不说那六个中年人，仅这些年轻人，气质非凡，貌似没有一个是弱者。
“这是哪个门派，看着很强大。以我的眼光，居然一个人的修为都看不透。”
“那是你的实力太低。那位穿青衣的，我一眼就能断出，黄太极八品。”
“这么厉害！看他的年龄，也就十五六岁啊。到底是哪里调教出来的弟子？”
“你们真没眼力，闻名天下的‘五行联盟’都不知道？”
“‘五行联盟’？那不是传说中的存在么，难道还真有这么一个门派？”
“当然，那五种服饰颜色正好对应着相应的五行。”
“恩，真是如此。但我听说过‘五行门’，对‘五行联盟’很陌生。”
“这些都没关系，他们越强大，那比赛肯定越精彩。我们多开开眼界。”
“说的是。看看这届的风云榜又会有哪些人排进去，很让人期待啊！”
这三五个人边议论边往里面走，在他们身后不远处有一老一小。老的长须，精神矍铄，神采奕奕。但看着并无任何武者气息，就跟一普通老者一般。小的顶多十岁，生的唇红齿白，粉嫩可爱，倒更像一个不错的练家子。
“大伯，什么叫风云榜？”
“就是根据最后比赛的成绩进行一个排名，分别有虎榜、龙榜与人榜。青年组在虎榜，取前三十人；中年组在龙榜，取前二十名；老年组为人榜，只取前十名。”
“哦，那这六十人可真牛！”
“牛什么？风云榜其实就是一个明榜，几乎世人皆知。”老者突然压低了声音，“真正厉害的是暗榜。”
“啊，还有暗榜？”小家伙似乎没注意到老者的举动，却是大声说了出来。