王灿小时候还算聪明，所以没有像大多数孩子那样读完初中就出去打工。他考上高中进而又上了大学。想来他这辈子最辉煌的时期应该是在高中，那时候他家境虽然不好，但是因为他聪明，经常考年级第一，所以不管做什么都是自信满满，而且高考的时候发挥也不错，成绩排在全省前两百名左右。
填报志愿时候，老师建议王灿选一所全国排名前十到前五的学校，但是怀着对清华的无比渴望，他报了一个自认为冷门的专业，想着先进去再说。但很不幸的是他赌输了，那一年的冷门专业并不冷门，他最终没有被录取，而是被调剂到青城大学计算机专业。
虽然很不甘心，但是因为家里父母年事已高，没有条件让他复读，王灿也就心安理得的来到青城大学。刚上大学时他是想着重铸辉煌的，并且也为之付出了很多努力，大一大二两年他都拿到了国家级的奖学金。
不幸的是年逾六十的父亲为了给他赚学费，竟然在建筑工地上突然病故，而母亲知道后心脏病突发，两人竟然在同一天离世。王灿遭遇了比高考更大的打击，让父母过上好日子曾经是他努力学习的最大动力，但父母为了自己的学业而付出生命，实在是他生命中的不能承受之重。
颓废了几个月之后，王灿甚至有了退学乃至轻生的念头，好在这时他遇到了林晓静，才找到了重新活下去的意义。大三那年冬天，王灿报名参加了英语六级考试，而林晓静和他同一个考场，就坐在他的前面。不过在考试过程中林晓静出了一些意外，王灿主动承担了本不属于他的责任，而林晓静因为感激他，成了他的女朋友。
王灿老婆林晓静是本地人，家就在西郊林家庄，属于所谓的城乡结合部，现在已经由镇改成了社区。两人最初开始谈恋爱时，因为王灿家庭条件很差，再加上他是外地的，林家人自然极力反对，林晓静最后不得不以死相逼他们才妥协。
不过话说回来，林家人虽然不看好王灿，但最终能答应林晓静嫁给他，说明他们都还是开放而且善良的，算不上是嫌贫爱富。林家人反对他们两个在一起的原因，一个是担心林晓静跟着王灿受苦，再一个人是觉得王灿各方面都配不上林晓静，面子上不好看！但当两人铁了心要在一起时，他们也就不了了之了。
林家在当地算是望族，老爷子林宜民在部队待了十多年，后来转业到地方政府部门上班，最后以区政协副主任的职务退休；林母最早也在政府部门上班，不过因为身体不好提前内退了，她的职务虽然不高，但为人有处世也自有一套手段，尤其是处理点邻里纠纷家长里短什么的，很是干净利落。
不过最让人交口称赞的不是两位老人自己如何，而是他们把四个孩子全都培养成了大学生。林家兄妹四人，大哥林晓军最初读的师范大学，毕业后当了一年多老师，后来靠老爷子关系借调到政府部门，并且逐渐的走上了领导岗位；二姐林晓静上的是本地滨海大学医学院，毕业后在市人民医院当一名外科医生，而且已经成为科室的骨干医生；三妹林晓敏学的是企业管理，也在王灿所在的食品公司上班，是兄妹四个中最弱的那个；四弟林晓华最有出息，考的是北京大学，本科毕业后去了美国深造。值得一提的是老三和老四是一对龙凤胎，两人还各有一个小名，女孩叫如意，男孩叫吉祥！
刚结婚时王灿没有能力买房，只能在外面租房子住，后来为了省钱就搬回了林家，王灿也就成了所谓的上门女婿。不过上门女婿本来就不好做，在一个并不需要上门女婿的大家庭里做上门女婿，王灿的日子过得自然算不上舒坦，但是因为有个深爱他的老婆，他也就顾不得那么多了。