但是在课下，这些新军官兵凑在一起说笑的时候，如果偶尔有年轻小兵稍微认真地谈论一下课上讲的东西，立马会遭到嘲讽。别人要么把他当成傻子，要么会有人好心地开导他：嗨，你还真信了？傻不傻啊。嘴上说的好听，人吃五谷杂粮，谁也不是圣人。啥荣誉责任的，信那个你投降干啥？人活一辈子，不就为了实实在在的东西？吃香喝辣娶媳妇才是正经，那些虚头八脑的东西不顶吃不顶穿，不是咱琢磨的。这还看不透啊。
刚从南方调来的军官、教官们，都感到反差很大，一时对这些新军很不适应，觉得难以沟通，双方的价值观、对世界的基本认知、以及道德水准都不在一个层面上。他们都很困惑，觉得同样是一个民族的，说一种语言，用一种文字，传统文化什么的也都很接近，为什么会有这么大的差别。但是那些在北方驻扎时间长的官兵则体会得更深。不光是这些北方新军，就连北方百姓也都差不多。在他们看来，都是一样的道德水准低下、没有国家意识，而且奴性十足。
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明军每在一地驻扎，当地附近就会兴盛起一个新的行当——偷窃驻地物资。
有时候被明军抓住了贼，但没搜出东西，也就给放了。要是以前的清军，谁还管什么搜不搜得出东西，直接扣下来，让家里交钱来赎人。但是明军讲究证据，别说没搜出东西，就算搜出东西，很多时候也是看这些老百姓穷得可怜，就给放了。但是那些被放回去的老百姓不但继续回来偷，还笑明军傻。明军抓住大人有时候还处理一下，抓住小孩都是直接放，有时候还给一块巧克力。于是，很多大人就直接教自己的孩子来偷明军。
明军士兵出去逛集市，苹果明明五分钱一斤的，有的摊主一看是穿明军制服的，说南方口音的，立马要价两角一斤。明军士兵薪水虽然不算高，但跟北方百姓比起来也算是很有钱了。很多明军士兵也知道不值这么多钱，但看摆摊的老百姓穷得可怜，自己也不在乎这两角钱，往往也不还价，直接就买了。但是，当他们第二次再去逛的时候，发现所有的摊主都跟他们要两角钱一斤，他们再也买不到五分钱一斤的苹果了。而且不只是苹果，几乎所有的东西，都对明军士兵翻了好几倍。
这些事情不一而足，浩如烟海。明军士兵只要是和当地老百姓打交道，总有一种“和小偷骗子打交道”的感觉。明军官兵们总是想不通，自己刚打到这里来的时候，当地百姓敲锣打鼓、箪食壶浆，恨不得把自己当亲人。现在又都这样对自己，这究竟是怎么回事？貌似自己这些部队也没做什么对不起当地百姓的事情啊！
后来时间长了，很多明军官兵都琢磨出门道来了。这些百姓坑蒙拐骗，并不是因为恨谁，而是因为这就是他们的生活方式，他们已经习以为常了。
很多明军军官都感叹：我们接手的是一块全民堕落的土地。——以前以为只是北清的官僚堕落、军队堕落，现在过来待久了才知道，原来连百姓都堕落了。
南明渐渐的明白，他们要重建的，不只是北方的公路和桥梁，还有北方人民的精神。不过好在密封的铁罩子已经掀开了，阳光照了进来。原先里面依赖阴暗潮湿的霉菌很快将会死亡。在正常的、不扭曲的环境和制度下，人的心灵也会渐渐从扭曲恢复到正常。
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