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“向大人，您的这个整体构思，以老朽几人的拙见，倒没什么大的问题。只不过是……”
向小强听到这里，心才算彻底放下了。他立刻问道：
“只不过什么？”
军工总局的首席潜艇设计师孙廷玉推了一下老花镜，颇为踌躇地说道：
“只不过……向大人的这个构思，老朽还是不能理解……这个……是否有必要。嗯，总的来说，这就是一款单纯追求水下性能的构思。追求水下性能是不假，但是为了水下的性能，放弃的东西太多了。”
他又从图纸的下面抽出另一张图纸，平铺到一旁，对比着说道：
“大人请看，这是一款普通的远洋潜艇图纸。大人……哦，还有夫人，你们都能一眼看出不同来。尤其是夫人，就是潜艇艇长出身，想必更是深有体会。潜艇这个东西，虽然带一个‘潜’字，但并不意味着就是‘潜在水下的艇’。它的大部分时间都还是在水上活动的，只是在进攻、躲避等等极为特殊的情况下，才会进行短时间的潜航。潜艇，更科学的解释应该是‘可以潜水的水面舰艇’。”
秋湫连连点头，显然对孙老先生的话非常赞同。
孙廷玉呵呵一笑，继续说道：
“夫人，你也能看得出来，这两款潜艇的外形截然不同。这一款是现在的潜艇，你看，它的船身就像一艘普通的舰船一样，舰艏上翘，甲板平直，除了上部建筑不同，艇身和水面舰艇还是很相像的。这种设计，保证了潜艇在水面的航速，还有在水面的适航性。这都很重要。潜艇航速本来就够慢的了，靠着这种适合在水面航行的船身形状，还能保持十几节的航速。可是向大人，真要按您的构思改成流线型艇身，那么……唉，固然在潜航的时候速度大增，但是一旦浮出水面，航速将会慢得多。”
秋湫点点头，明白了。她心想：我说怎么看着这种新潜艇像个鱼雷似的，原来如此。小强又突发奇想了，他大概觉得“潜艇潜艇”，那肯定水下性能才是第一位的吧……唉。
孙廷玉摇摇头，又说道：
“大人，这样单纯强调水下性能，要放弃的还不仅仅是水面航速。您把前甲板的75毫米炮也舍弃了，只保留了指挥塔上的一门双联装20毫米机炮……这固然是大大降低了水下阻力，可是潜艇的自卫能力简直可以忽略不计了。而且对付货船的时候，75炮还是很有用的。欧战时候，很多德国艇长就把甲板炮发挥到极致，有时候一枚鱼雷没能击沉货轮，但是再补一枚又太浪费，就用火炮将其击沉……就是在遭遇敌军鱼雷艇、小型巡逻艇之类的时候，有这门甲板炮，就能让潜艇占尽优势。向大人，老朽真的认为不值得。”
向小强微微一笑，不急不躁地，说道：
“嗯，还有么？”
孙廷玉一怔，然后也是一笑，大大方方地继续说道：
“呵呵，当然还有。大人说的这个……这个‘通气管’，就是让潜艇在水下也能用柴油引擎的换气管吧，倒不是做不到，可问题是……”
秋湫“吭”地一声，几乎就要喷出来了。但是她立刻偷看一眼向小强，收敛得规规矩矩的。
孙廷玉也看了一眼秋湫，苦笑着摇摇头，似乎很能理解她的反应似的，微笑着叹道：
“潜艇下潜，为的就是隐蔽。但是通气管的长度有限，只要用通气管，就只能潜的很浅……而且这样露着一根粗大的通气管，还喷着黑烟，发出刺耳响声，老远就能发现……请问，既然如此，潜航还有什么意义？何不干脆浮上水面航行？航速还能更快些。”
向小强笑道：
“怎么没有意义？这样潜艇就可以全天候潜航了。这种大型潜艇取消了主炮，可以安装双倍蓄电池，有了通气管，就可以在潜航的时候为电池充电，不再需要浮上水面充电了。这样……唔，水下航速提高到十几节，基本不需要出水，孙老，这种水平的潜航，你也认为没有意义吗？”
孙廷玉一怔，摇头道：
“不是没有意义，是没有必要。好好好，就算你水下柴油引擎、双倍蓄电池供电、流线型艇身、取消主炮……多管齐下，能把水下航速提高到十几节，那么老朽想问一句：有必要吗？现在的潜艇，是不是已经在水面上不堪使用了，必须全天候钻到水下？大人不要忘了，潜艇的视野本来就很低，即使浮在水面、站在指挥塔上，能看到的半径也不大。现在再钻到水下、全靠潜望镜观测，那还能看出多远去？是否还能搜寻到敌运输船？”
向小强摇摇头，笑道：
“孙老，您误会我了。我提出这种构想，不是为了现在的战局使用的。目前的潜艇战，双方都还是单枪匹马，日方运输船单独航行，我军潜艇也是单独巡逻。而这种新式潜艇，是为将来会出现的集群战斗量身订造的。”
“何谓集群战斗？”孙廷玉微笑道，“可是大人说的‘狼群’？”
向小强点点头：
“一方面，我军潜艇要组成狼群，一艘发现目标，多艘会合协同进攻。另一方面，日军很快也会放弃单船航行的模式，会像欧战协约国那样，把货船组成船队，用驱逐舰武装护航。这种潜艇，就是为这种新的战斗模式而设计的。”