莫洛托夫要去了阿-克-苏地区和喀-什地区，眼睛又转向了北-疆。但这时候贺子光明确表示拒绝了。原因很简单：北-疆太好，汉人太多，不能给你们。要是塔克拉玛干沙漠你们想要的话，也可以拿去，权作奉送。别的就再没有了。
莫洛托夫哈哈一笑，心情显得比较好。他说，要回去和斯大林同志汇报一下。
……
第一天的谈判结束了，大明外交部举行了晚宴。莫洛托夫酒席上明显心情很好，按照俄国人的喝酒习惯频频找题目干杯，找到一个题目后所有人都要站起来一饮而尽……为女皇陛下的健康干杯、为斯大林同志的健康干杯、为两国人民的友谊干杯、为苏联红军干杯、为大明陆军干杯、为苏联红海军干杯、为大明海军干杯……总之，是把能想到的干杯题目都喝遍了。
贺子光年纪大了，而向小强最年轻，也最能闹。莫洛托夫看准了，重点就灌向小强。向小强虽然年轻，但绝对喝不过这个俄国老酒桶，也是很快就被喝得晕晕乎乎，东倒西歪，胡言乱语。
双方的心情都很好，莫洛托夫终于在南京完成了在南京没能完成的使命，回去后总不至于失掉斯大林同志的欢心了。而明方这边也看出来，苏联的胃口明显没有自己想象的那么大。看来只用一些南-疆的土地，就可以对付过去了。
第二天上午，谈判继续进行。莫洛托夫张嘴就把塔克拉玛干沙漠、也就是整个塔里木盆地要了下来。明方都很意外，没料到那块地方苏联也要，看来真是饥不择食了。也许是斯大林看中了塔里木盆地的地理位置吧。虽然都是沙漠，但是最东端距离甘肃、青海却已经很近了，只有两百公里的样子。
南明没想到苏联真的要去了塔里木盆地，一下缩短了和内地的距离，开始隐隐有了些担心。不过这也给南明提供接口，不再对苏联进一步退让了。北-疆是绝对不给了。
接下来的几天谈判中，明方都没再做什么退让。而苏方似乎也显得比较满意，没有再穷凶极恶的勒索。直到双方定下等待签协定的时候，双方的条件基本还是第一天和第二天的那些东西。
这样，为了得到放手在东部推进的机会，大明划给了苏联约八十万平方公里的土地。这相当于整个满洲的面积了。当然，土地质量远不能比。这八十万平方公里中，65%都是塔里木盆地的沙漠和戈壁荒滩。
但是，面积是巨大的。这块地方比苏联的两个加盟共和国——塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦加起来都要大得多。苏联在中亚的势力，也由此向东延伸了1000公里，逼近了甘肃和青海。
12月23日，明苏秘密协定在南京签订。第二天，24日，明日秘密协定在南京签订。
至此，大明和两个强邻：日本和苏联都达成了一致。北清的最后死期也就被定下了。
……
签完密约的当晚，正好是平安夜。也是向小强来大明一整年的日子。
平安夜的舞会上，向小强在众人的注视下，第一次邀请朱佑榕跳舞。而朱佑榕也是把当晚的第一支舞，给了向小强。这等于是第一次向外界发出了暗示。
为了这支舞，向小强可是让秋湫教了不知多少次。现在不管怎么说，能搂着朱佑榕像模像样地翩翩起舞，不踩到她的鞋，已经算是很成功了。
辉煌的灯光下，醉人的音乐中，两人在众人的注视下旋转着。
朱佑榕看向小强很紧张，很不自然，两眼不知该往哪儿看的样子，扑哧一笑。随即她抿上嘴，飞快扫视一圈周围的目光，又换上了一副优雅的“职业微笑”。
“挺之啊……”她让人几乎察觉不到地飞了个媚眼，轻启朱唇，从牙缝里悄悄吐出一句话，“现在……你在想什么呢？”
向小强一愣，片刻后小声说道：
“我……我在想……后世的历史书会怎么写我们……”
“什么？”
“我们……”向小强目光躲闪着，吞吞吐吐地道，“……我们为了少死些人，就割出去那么多的地……将来会不会成为……成为民族的罪人。”