张照先靠在沙发里沉思着，半晌说道：
“挺之，这个想法跟陛下说过没有？”
“说过。”
“陛下什么反应？”
“陛下……咳咳，”向小强考虑了几秒钟，决定还是把朱佑榕卖出去，“陛下……呃，哭了。”
张照先和唐云生面面相觑。
“……陛下哭了？……是因为……”
向小强叹了口气，低声说道：
“因为激动。陛下也想在她在位的时候，看到收复失地。……这也是为什么陛下要来观摩演习的原因。”
张照先沉思着，点了点头。
唐云生看张照先没说话，便问道：
“挺之，我们不妨假设一下啊……你不是有这个想法吗？那你觉得你这个想法……大概能在多长时间内付诸施行。”
“对清作战吗？”
“对。”
向小强考虑了一下。其实他也无需考虑，因为这个问题他已经想了无数遍了。现在做沉思状，完全就是表示很郑重，不是顺嘴说出来的。
“一到两年内发动进攻，”他说道，“三到五年之内结束战争。”
张照先和唐云生又是相互看看，没有任何表情。唐云生又问道：
“你说的‘结束战争’，是指……？”
向小强用手在茶几上比划着：
“学生斗胆设想，结束战争可能有两种大的可能性……其一是：我军一部从长江防线向北进攻，另一支军队从山东登陆，从那里南下，两支力量形成钳形攻势，对之间的清军形成战略合围，然后快速分割、击溃、消灭之。然后继续向北进攻。这样，比较理想的结果是，最终战线稳定在黄河――秦岭一线。这样，等于在我们这一代，收复了半数失地。
“以前东面，我们的依托是长江，现在变成了黄河。以前西面，我们的依托是大巴山，现在成了秦岭。东面，我们占据了北方最富庶、产量最多的一块地方；西面，我们占据了更高大、更险要的天险――秦岭。之前我们的四川盆地还不能作为战略后方，现在边界前北移到了秦岭，四川盆地天府之国，正式成为富饶的战略大后方。而且秦岭以北的关中之地，陕西、陕西，正式向我们敞开了门户。如果我们这一代注定无法收复全境，那么我们可以为下一代打造一个理想的战略态势。
“当然，另一种可能就是，就在这场战争消灭清虏，收复全境。这种可能性比较乐观，学生还不太敢想。”
……
张照先和唐云生静静地听着，沉思着。他俩时不时地对视一眼，又看向小强一眼。
从向小强的这段话中，两位元帅听出，眼前这个年轻人很现实，并不是那种豪气万丈、眼高手低的人。张照先原本听向小强说收复江北失地，还以为他打算收复全境呢。现在看来，他的计划，不过是打下北边几百公里的地方就收手。假如清军真的像他说的那样不堪一战，空中优势真的那么包治百病，那……倒也不是不现实。
张照先这次亲口问道：
“挺之，你为什么觉得一到两年内发动战争是比较好的？”
向小强说道：
“明公，学生是这样想的，目前我们刚打完一场明清之战，有着大量部队都上过前线、见过血，而且全国都还没有解除战时经济体制，我们和清虏还处在一定的军备竞赛中。这时候我们加紧备战，清虏不会轻易往我们要进攻上面想。但可以想见，再过几年，我们势必要恢复和平经济体制。
“如果到了未来某个时期，比如说十年后，我们再重新总动员的话，清虏一定会明确地知道我们想干什么。再说，到了那个时候，大明军队里也不会是我们这一批人，而又会是一批没有见过血、没有任何实战经验的新兵蛋子。到了那个时候，恐怕就又是一片歌舞升平，没人想打仗了。
“还有一个重要原因，明公，我们对清虏的空中优势最多只能保持几年。清广武皇帝雄心勃勃，已经看到了航空业和我们的差距，现在正在努力实现飞机全部国产化。明公，这用不了几年。我们现在处在一个技术变革的时代。很多新武器、新战法，都才刚出现不久，还是有的国家有，有的国家没有；有的国家会，有的国家不会；有的国家重视，有的国家不重视……
“如果到了五年后、十年后，那就是大家都有了、都会了、都重视了。那样。时代赐予我们的优势，就被填平了。历史上每一次技术革新不都是这样吗？先是一个国家有，别的国家没有，这个先有的国家就能够趁机崛起，强盛一时……但是过了几年、几十年，大家都有了。于是，各国实力重新洗牌，大家又在同一起跑线上了。
“明公，唐公，现在的情况正好是我们有，清虏没有；我们会，清虏不会；我们重视，清虏不重视……这是两百多年没有的好机会啊……我们如果不抓住这个机会向北进攻、收复失地，那么我们可能真的又要等上几代人了。现在南北已经分-裂了两百多年，如果再分-裂上一百多年，那真的就要变成两个国家了。”
……
张照先和唐云生听着向小强的话，沉思着。
过了好一会儿，张照先探过身子，拍了一下向小强的肩膀，说道：
“挺之，这样，现在先不说了。回去好好准备演习。演习完了我们再讨论。……你的话我们会考虑，而且，这次演习的结果我们会当作重要参考。明白吧？”
向小强感到一阵虚脱，一下靠在沙发上，微笑着，喃喃说道：
“多谢明公……唐公……学生……明白……”