“榕榕啊，这件事咱可得把稳了，刚才这边就有人主张怂恿陛下掉人民卫队南下作战。榕榕你想，战局紧张这不假，可那都是几万十几万人的大作战，差人民卫队这一万人吗？现在人是比较少，但到明天就有增援了，怎么撑不过去？但人民卫队是什么？那是我们的命根子，是我们的护身符啊。现在不少人到真的希望你把人民卫队掉去打仗，肯定还都希望这一万人都打光。你想，人民卫队要真给打光了，那我们除了这千把人的禁卫军，可真就真的一个人没有了！那时候咱拿什么去压着内阁政府？……要说回到以前那种状态都是轻的。
“以前好歹东厂站在咱们这边，加上那时候的内阁也没啥本事……现在东厂和内阁已经是一个老板了，而且沈荣轩这个人手腕力量，那都不是以前方鸿儒那批人能比的。咱手里再没有兵，那才叫……咱还是靠政变掌的权，这个例子开的太坏了……”
“舅舅！”朱佑榕面容变色，止住他，“不要说了……不要再说了！沈阁老不是那样的人。”
郑恭寅痛声道：
“榕榕！”
朱佑榕深吸一口气，默默地说：
“我不调人民卫队就是。”
……
向小强在一间休息室里的沙发上打盹，身上盖着军大衣，脸上卡着大檐帽。一个勤务兵匆匆把他叫醒：
“向大人，向大人，快醒醒，陛下从这边过来了！”
向小强跳起来冲出去，见朱佑榕从走廊尽头独自踱步走来。
“咦，向老师还在这里？”
向小强从她语气里听出事情不太妙，还是问道：
“陛下，臣何时出发？”
“哦，出发啊，呵呵，”朱佑榕摇摇头，叹道，“向老师，不出发了，这边长江防线吃紧，守卫南京要紧。南边么，他们跟我保证了，援军很快就到。”
向小强一阵愕然，感到不可思议。现在南方每一分钟清军部队都在上岸，不抓这个时机打击，却要舍近求远，把希望寄托在遥远的援军上，等清军一旦展开，合围南京，或留出足够的兵力围住南京，主力部队直入江南，那时候吧战略预备队全调上来也不顶事了。
朱佑榕望着他，凄然一笑，说道：
“向老师，你和我……我们都太年轻了。”
说完留下一脸愕然的向小强，独自回房间了。
……
向小**躁地从要塞往外走，一种莫名其妙的挫败感在体内升腾着，他自己都不知道为什么会这样。本来说，既然不需要自己冲锋陷阵，按他一贯的保命倾向，应该高兴才是。
出指挥厅的时候，发还他佩枪的上尉磨蹭了一点，被他吼开大嗓门，痛痛快快骂了一通。那个上尉吓得脸都要白了。出要塞口的时候，他又借口站岗卫兵的靴子没擦干净，又是一顿狠训。
一个卫兵望着他的背影，心有余悸地说：
“那是谁啊？一个上校而已，怎么这么厉害？”
另一个卫兵说：
“没见他领章是人民卫队的么？人民卫队的人都狂热的不得了，几乎都是疯子。”
……
向小强回到人民卫队驻地已经入夜了，但驻地已经整装待发，坦克和车辆已经发动，手下的主要军官也已集合在他面前。
向小强下令出发取消，然后把手下几个心腹叫来，把这事儿说了一遍。几个人一阵面面相觑，李根生说道：
“也许人家根本不差咱这点人。……虽说咱都是坦克装甲车，但这种天气也排不上什么用场。哼，要是平时，他们就都抢着要了。另外，可能南京这边的防线真的有点悬，统帅部才觉得与其让咱们去杯水车薪，不如留在这里发挥作用。”
蜗牛想了一会儿，沉吟着道：
“也许……是这么一回事。”
然后他把郑恭寅对朱佑榕说的那个理由慢慢说出来。几个人一听，立刻觉得有道理，觉得这才是主要原因。
向小强这才明白过来，朱佑榕最后那句“我们都太年轻了”什么意思。很明显，这个充满政治考虑的理由，不是她自己想出来的，是她身边的什么人告诉她的。
大家都认为，如果有这方面考虑的话，自己最好不要再请战了，静观其变就是。这已经牵扯到政治层面了。
向小强站起来望着墙上的大地图。随着朱佑榕搬进要塞，向小强也吧司令部从成立搬到了紫金山下的兵营。现在这里设施齐全多了，这件大作战室里有地图和大比例沙盘，每时每刻都能把战况标在上面。向小强望着图上的红色小人越来越多，越来越旺南京方向延伸，好像就是要全力围攻南京，并没有往东南穿插。再看看聚集在东南的大群战略预备队，他心中缓和一点。也许自己的担心是多余的，是自己真的没经验？希望是这样吧。
向小强笑道：
“大家都去休息吧，但都提高点警惕，别让清虏半夜摸到枕边了。”
肚子疼笑道：
“大人，如果您不困的话，我带您去见几个人。”
“什么人？”
几个人都笑起来了。他们在向小强出去时候已经知道了。
向小强满腹狐疑地跟着肚子疼来到营地的“招待所”。这是一栋二层小楼，转为下榻军营的访客准备的。来到二楼，肚子疼指着左手几间房间，笑道：
“大人，您猜里面住的什么人？”
向小强瞪了他一眼，没好气地到：
“赶紧说。”
肚子疼一缩脑袋，赶紧说到：
“他们就是纳粹党办事处那些人。前两天咱们不是正查他们么？今天清虏进攻了，他们好像也坐不住了，不等我们查他们，一伙人自己找上门来了。”
“也想回国？”向小强嘴角一撇，挥挥手，“得了，让他们走吧，都走吧，其他国家使馆办事处的都撤走了，让他们也撤吧，反正我们也知道他们不是间谍，走了干净。”
肚子疼笑道：
“要是他们要走，那属下也不请大人到这儿了，是不是？他们是找上门来请求帮着打仗来了。”
向小强笑道：
“怎么，他们德国人什么许诺也没得到，就愿意先帮大明打仗？”
肚子疼一招手，走廊上跑过来一个勤务兵。肚子疼笑道：
“小刘是属下安排在这里的，他不是勤务兵，而是我们保安队的保安警察，听得懂德语，这几间屋子都有小话筒，小刘就负责侦听。小刘，跟大人说说，他们都怎么说的？”
小刘答道：
“是。他们一共九个人，今天一晚上都在争论到底是回去还是留下。他们大多数人都说，元首给他们的任务是联络试探大明的官方态度，现在什么事都没办成，就先留下帮人打仗，回去都没法交代。但他们的头儿意见不一样。那个头儿是个中校，姓约米，约米中校。约米中校坚决决定留下参战手下人谁要说回去，他就大发雷霆。他好像对打仗很上瘾一样，对政治任务根本不关心。卑职刚才进去送热水时，看见他在地上做俯卧撑呢。呵呵，他好像是个怪人。”
小刘这么一说，向小强道是对这个约米中校有了点兴趣：
“好，去找他聊聊。”
门没锁，向小强推开们，看到客房中只亮着一盏台灯，在四周的黑暗中很是刺眼。桌前伏着一个身材不高的男人，他身穿一件德军衬衫，军呢马裤扎在长筒靴里。
向小强很惊异他的抗寒能力，屋里虽说有暖气，但那只有十几度，他只穿着单衬衫，也不嫌冷。
这个人背对着向小强，全神贯注地研究书桌上摊开的地图，不停地用圆规和三角板在上面比划，时不时抓起铅笔在纸上飞快演算着，丝毫没有觉察屋里多了三个人。他口中自言自语着，向小强身后的小刘就在向小强耳边悄声翻译。无非就是一些兵力计算、火力、里程计算等等。向小强明白了，他正在研究目前江边的战况。
突然，约米中校没回头，只是手向后伸着，喊了一句什么。小刘马上翻译到：
“他说：阿铁，我的地图包！”
向小强一怔，阿铁？那不是被他们设局拘押起来的那个小子吗？他大概是约米中中校的勤务兵吧。这个约米中校太投入了，根本忘记了阿铁已不在身边。
向小强看到床上扔着一只地图包，微微一笑，亲自上前拿起来，交到约米中校手中。
“当克。”
约米中校头也不回地说。
向小强笑道：
“不客气。”
听到一句汉语，约米中校诧异地回过头来，看着向小强。
向小强看着他，此刻也惊呆了。
此人四十多岁，削瘦的方脸膛，鹰钩鼻尖，嘴唇很薄，两只眼窝很深，小眼睛里发射出狡黠锐利的光。
向小强轻轻念着：
“约米……约米……rommel……rommel……隆美尔。日，老子差点被这个鬼译音给坑了。”