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第21集 交锋
1月20日凌晨三点多钟，长江上大雾弥漫，就是平时这个时间天空也像墨染一般。现在黑暗加大雾，可真是伸手不见五指了。
长江两岸，北岸是一片漆黑死寂，没有一丝光线。南岸却又无数根探照灯光柱向江中伸去，徒劳地在江面上移动着，想搜寻到什么东西。
天空中每隔十几秒便腾起一批照明弹，晃晃悠悠地升到高空，喷着白色的镁光，缓缓地下落。待落到江水中熄掉，马上又打起一批，绝不出现空档。
尽管这样，能见度也只是略有改善而已。
南明明显已经是到了恐惧的边缘了。南明的安全感，百分之八十都在长江防线上。今冬遇到了五十年不遇的大雾，这点安全感丧失殆尽。再加上被小报拼命渲染的“陛下梦见天狗”，现在全国老百姓都人心惶惶，仿佛坚守了三百年的南明，就要在今年破国了一样。
开战这些天，每天夜里明军潜艇和鱼雷艇都会在江面上拼命布雷，检查旧水雷，布下新水雷。工兵也每天都在江堤下的泥沙滩上埋地雷，白天被清军炮击敲掉的地雷，夜里全部补上。就连弹坑里也要埋上地雷，让清军在沙滩上无处可避。到了今天，地雷和水雷密度已经是空前之高。这也算是给南明守军增加了点信心：大雾影响了枪炮瞄准，但地雷可是不需要眼睛的。
探照灯看不远，南明就派出了大量的鱼雷快艇和潜艇在长江上巡逻，力求及早发现敌踪。现在双方在长江上的几艘驱逐舰，开战后早已被对方的岸炮击沉了。这些天在江面上窜的，就是这些“小家伙”，双方鱼雷艇夜里经常发生遭遇战。但是北清没有潜艇部队，水面舰艇又调不进来，而南明光在长江上就有二十多艘袖珍潜艇，开战后又从东海舰队调来几艘中型潜艇。
潜艇在驱逐舰面前是弱者，但在鱼雷艇面前，就是百分百的强者了。特别是刚调来的中型潜艇，几百吨的块头，一门40毫米机关炮、一门20毫米机关炮，前甲板还有75毫米主炮，火力可谓强大。相比之下，只有几十吨、外加一门20毫米机关炮的鱼雷艇，完全处于劣势。发射鱼雷，潜艇目标又太小，不靠近很难命中。靠近了那是找死。
现在，东海舰队的“青霜号”潜艇正在南京江面上“突突突”地巡航。往日夜间巡航都是很小心地躲在水下，现在大雾，敌人岸炮打不着自己，长江上也没有驱逐舰了，因此可以大摇大摆地在水面航行。这样视野开阔，侦查效果也好得多。
指挥塔上，艇长和四名观测手穿着防水大衣，脖子上挂着望远镜，却只用肉眼扫视江面。因为浓雾，只能看出十几米远，用望远镜只会影响视野。
前甲板上，炮手和装填手戴着钢盔，穿着救生衣，系着安全带，守在75毫米主炮边。这两个小女兵跺着脚、呵着手、摸着耳朵，望着四周的浓雾、脚下哗哗的浪花，小声聊着天。
一个江南女孩说：
“长江上还真平稳哉，一点浪都没的，偶看连安全带都弗用栓。她们长江舰队的不要太莱塞（舒服）哦。”
另一个四川女孩说：
“哼，舒服个啥子哟？对面就是清虏撒，她们可是天天拿脑袋来耍的哟。不晓得蚱蜢号咋沉的哟？”
“嘿嘿，蚱蜢号，偶要是最后能嫁给个司令，偶也愿意被击沉一回啊……”
“嘘……千万别说，很灵的……昨晚赤霄号就没回来，听说是撞上自己的水雷了，沉了……”
“哪呀，赤霄号是调到燕子矶那边去了……撞水雷的是瓢虫号，还是她们长江舰队自己的潜艇哩……”
“就是嘛，现在水雷太密了，雾又那么大，连她们熟门熟路的都会撞上，那我们……”
“嘘……”
主炮手摇摇手，很努力的向浓雾中倾听着，仔细辨别着方向：
“好像在我们的侧面……”
装填手也听到了，连忙向指挥塔上打手势。指挥塔上离艇艉发动机近一些，噪音掩盖下还没听到。艇长看到她们的动作，连忙传令道：
“双引擎停车。”
片刻后，推进器熄掉了，周围安静下来。果然，浓雾中隐约传来发动机的声音。就在潜艇的右侧，西北边不太远。还不是一条两条，听声音很多，响成一片。
“鱼雷艇！”
一人说道。
“不对，”艇长摇头，咬着嘴唇，脸上慢慢变色，“是冲锋舟！”
声音越来越大，渐渐的四面八方都是声音，几乎把潜艇包围了。好像有上几百千条。艇长高喊道：
“右满舵全速航行，准备战斗！观测手撤离舰桥，炮组准备射击！立刻发报，遭遇大批敌步兵冲锋舟！”
话未说完，身边的四个观测手便“嘭嘭”的钻进舱盖了。
推进器的刺耳噪声重新响起，拖起白色浪花，潜艇的钢铁身躯很快地向右转，迎着声音的方向冲去。艇长独自在指挥塔上，抓着栏杆，极目搜寻。
三个炮组的乘员手汗津津地抓着手柄，装填手抱着炮弹、弹鼓，都脸色苍白，望着四周的黑暗浓雾，不知道自己命运会如何。
饶是潜艇噪声巨大，但四周的冲锋舟马达声还是越来越响，密密麻麻的，已经能听到到处都是北方口音的呼喊、咒骂声了：
“奶奶个熊，啥玩意儿？”
“声音咋这大，可是潜艇？”
“八成是鱼雷艇吧！”
“看不见啊，快躲开喽，别撞上！”
“趴低点儿，趴低点儿！”
“嘘，都他娘的别说话！你小子又不晕船了是吧？”
……
“噗通——啊——”
随着潜艇一震，艇艏高高翘起来一个船底，一片惨叫和落水声，潜艇以12节的速度从一条冲锋舟上压过去了，身后留下一串扑腾呼救声。
突然装填手一声尖叫，水中伸出一只手，一个落水的清军死死抓住她的脚，拼命往甲板上爬。装填手挣扎着，怀里的炮弹“当”地砸在甲板上，又滚了一下落到江里去了。她跌坐在甲板上，抓着栏杆拼命踹那个清兵，炮手也过来帮忙。
“起开！”
指挥塔上的艇长喊着，拔出左轮枪，瞄准“啪”地一枪，那个清军口冒鲜血，滑到水里去了。
手枪的火光引来了周围的步枪射击，子弹嗖嗖飞过，叮叮当当地打在潜艇钢板上，前甲板的主炮手和装填手立刻中弹身亡，两具尸体被安全带挂着，拖在水里，冒着鲜血。
两门机关炮因为在指挥塔后部的炮座上，位置较高，又有挡板，尽管打得火花四溅，炮组仍然无恙。无需艇长下令，两门机关炮立刻还击，20毫米和40毫米的炮口四下移动，向水里地吐着巨大的火舌，吼声震耳欲聋。
霎那间，爆炸声惨叫声响成一片，潜艇开足马力横冲直撞，连连拱翻几条冲锋舟，周围的水面像开了锅一样，成了血汤子，有死人有活人，像下饺子一样。
浓雾中，机关炮的巨大火光自然成了最好的靶子，一时间步枪子弹像蝗虫一样飞来，指挥塔的薄钢板被打得千疮百孔，艇长只能蹲在钢板护栏后面，凭感觉向舱内喊话，指挥潜艇的航向。但是相反，水面上的步枪火光也为潜艇炮组指示了目标，40毫米机炮转向比较笨重，而且射速较慢，但那门20毫米机炮就灵活多了，又是双联的，看到那里的枪口火焰比较密集，机关炮立刻压过去，几秒钟内，冲锋舟就被打得船翻人亡。
突然，20毫米机炮的供弹手仰面倒下去。几秒钟后，出现火力断档。炮手自己去搬弹鼓，刚离开挡板也中弹身亡。就剩下一门笨重的40毫米机炮独木支撑。
“好了好了，”艇长拍着脚下的舱板，冲舱门大喊道，“左满舵，全速返航！”
潜艇螺旋桨吼叫着，翻着白浪，速度拉到14节，转身往南岸方向驶去，很快就把缓慢的冲锋舟甩在身后。40毫米机炮仍然“砰砰砰”地向身后远处甩着火舌，两个活着的女孩浑身痉挛、泪流满面，疯了般地还在开火。
……
短暂激烈的战斗过后，这一小片水面留下了一片浮尸和翻着的几条冲锋舟，水中没死的清兵挣扎着，往其他冲锋舟上爬，又扒翻了几条，冲锋舟上的人不让他们上，用枪托砸他们的胳膊，一时间又淹死了不少人。水面上雾气弥漫，漂着浮尸，诡异之极。
然而这只是清军漫长的攻击线中的一小处，只是在南京段，十几公里的江面上，此时就有上万条冲锋舟分成一排一排，向南岸驶去。
突然，前面的黑暗中火光闪过，腾起高高的水柱，然后闷响传过来。
紧接着，这种闷响接二连三的传来，大雾中水柱此起彼伏，冲锋舟碎片和残肢被抛到半空，又落下来。
清军冲锋舟群开入水雷阵了。
南明在长江上的水雷是特制的，不是海上水雷那种直径一两米的大铁球，这种江雷很小，只有篮球那么大，可以布得很密，专对付鱼雷艇、冲锋舟这种小目标。清军八个人的这种小舟，一旦撞上，就会被掀上天。
南明的长江水雷阵只布设在自己的这半边，侦查巡航都是跑到北清那半边。雷区中留出若干条狭窄的航道，供自己的舰艇出入之用。每条舰艇的舰长保险柜内，都有一张自己防段的水雷配置图，标明哪里是雷区，哪里是航道，这和密码本一样，都是很高的机密。为了保密，南明会不定期的派布雷艇去变更航道，也会给舰长们发下新的水雷图。不过这种事很容易出错，偶尔也会发生己方舰艇触雷的事故。尤其是最近，水雷密度大大增加，触雷事故也发生了好几起。
但是这些代价都是值得的，现在，这长江防线的第一道屏障发挥作用了。