“恩，很好吃，妙凝，绿澜你们也试试看。”宁玉瑶迫不及待的推荐。
“恩，好好。”妙凝和绿澜赶紧也用叉子吃了一块，纷纷赞不绝口道：“好吃，小姐，这烤鱼真好吃。”
“瑶瑶，不是为你爹爹我准备的吗？怎么你一个人吃得这么香。”宁父在不远处就看着自己女儿像是个馋猫一样，一直吃个不停。
“爹爹，你冤枉我了，我是再给你试试味道啊。”宁玉瑶一下子被捉包，马上摆出一副我是为你了好的样子。
“算了，你这小丫头，爹爹可说不过你。”
“爹爹说不过我，那是因为我说的都是对的，是不是爹爹？”
“是是是······你说得对。”
“那爹爹赶紧尝一尝厨娘们弄出来的桂花烤鱼，味道很好呢。”
“恩恩，不错，霁儿，你也尝尝。”
院门口的几桌都是宁府的下人席，本来开始的时候还有点拘束，不过到后头早已忘记这些，边吃边忍不住夸。
“这烤的鱼片真好吃，这辣劲儿真爽！”
“这个烤的是茄子？恩恩，这个也好吃。”
“你说得对，还有这个鸡腿，这样一整，这味道咋这么好呢？”
院子里面，欢声笑语，一片祥和。
三日后，科举的殿试是在金銮殿举行，由皇帝亲自出题，监考阅卷。整场殿试只考策论一题，巳时开考，未时起可交卷给皇帝进行批阅。
但是几乎所有考生认为越早交卷越占尽先机，给皇上的印象也就越好。毕竟皇上阅卷阅到后面，十分疲惫，很容易失去了赏文的耐心。而考生们的答卷很大程度上来说大同小异，除非特别让人惊艳，否则很难让皇上耳目一新。若是皇上阅卷疲惫，剩余的考卷则交给监考官进行审阅。
戌时，皇上就会在所有交卷的考生中选出最出彩的前十名，就着考题和答卷本身进行深一度的策论。在最后一轮策论后，皇上会当众评选出今年科举的三名一甲。而二甲和三甲的名次则由八名监考官商讨后评选而出。次日放榜。三甲之中，一甲三名，赐进士及第，第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花，合称三鼎甲，是所有学子奋斗多年的最终目标。
当金榜题名，被授予官职后，光宗耀祖，锦衣玉食，鲜衣怒马，名利双收。那些梦寐以求的一切，都可在未来一一实现。
当宁府的马车来到宫墙之下时，已有数百名考生怀揣着激动的心情，身穿着正装锦服，等候在了宫门之外。
不一会儿，辰时的钟声在宫墙内外里回荡而起，刚才还灰蒙蒙的天空渐渐浮现出了丝丝亮光。在众考生翘首以盼中，内阁大学士许东华持着殿试的名单威严走出。他站于宫门之下，按照会试的名次依次点名，迟到者则当场取消殿试资格。
“宁书昊。”
“到！”
当点到宁书昊时，众人的目光纷纷望向了这位刚在京城里引起轩然大波的书生，见他并未穿着与众人相似豪华的锦服，而是一身简简单单的书生装扮，反而在一群人里出众不少，此刻的宁父当真玉树临风、仪表堂堂，只是那缓缓走出的一举一动，就有一种说不出的温文尔雅。
虽然这时，有些迫切想要出人头地的人心里虽鄙夷着宁父故意打扮得另类，想引起皇上的主意，但内心却有点懊恼自己怎么没想到这一出呢。
等许东华清点完三百名考生后，许东华合上手中的名册，朗声说：“诸位考生，请随我前往金銮殿面圣。注意，这进宫的一路上不得喧哗，否则将取消殿试资格，逐出宫外。”
一听即将面圣，众考生皆激动紧张不已，有些人眼中更炙热地闪露出对金榜题名的自信光芒。
“宁大哥。”跟着许东华穿过这深红的宫门时，宁父忽见一名男子放缓着步伐，走到了自己的身侧。正是京城第一才子许彦翔，本该是这次人人认知的第一名。
眼前的许彦翔，高挑偏瘦的身材，穿着一袭绣绿纹的紫长袍，袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，脚上穿着白鹿皮靴，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带。
“你是？”宁父看着眼前三十出头的青年人问道。
“家伯是许守庄，听闻令子是家伯的徒弟。”许彦翔彬彬有礼道。
“原来是令贤弟啊，早就听闻贤弟的大名，幸会幸会。”宁父也满脸笑意的打着招呼。以前就听闻许彦翔的名气很高，从他通身气质看来果然是个有才之人。
“宁大哥过奖了，彦翔已看过宁大哥会试的考卷，果然见解甚妙，非同凡响。”许彦翔带着浅笑说：“这场殿试，贤弟就拭目以待了。”
宁父刚要回话，只听远远传来一道洪亮的喊声：“宣诸贡士进殿！”这一声令下，宁父连忙收敛起情绪，亦步亦趋地跟随着许明华踏入了金銮殿。
宏伟气魄的金銮殿内，两层重檐上各有四条垂脊，而每一条垂脊上均有仙人和形象各异的走兽装饰。其巧夺天工的雕粱画栋金碧辉煌，独具匠心。
大殿正中央上，有个约两米高的云龙石雕御台。此时，当今皇帝景云飞正襟危坐于金漆雕龙宝座之上。他穿着天子衮冕，面露肃然，虽年纪尚轻，但浑身有种不怒自威、睥睨天下的王者气势。而他的左右两侧，则端坐着摄政王爷景旭远和八名监考官，加之御前侍卫两名。
这一番威严的架势吓得众考生跪于殿前，诚惶诚恐地行着九叩大礼。
“草民参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“诸位贡士不必多礼，请起。”景云飞微微开口，照例说了些殿试的规矩。而此刻，第一次瞧见皇上的众考生大多已是激动万分，有些心生怯意，双腿打颤。有些拘泥紧张，在皇上训话时，只顾着自己垂头屏息。有些则镇定自若，十足有大气的风范。
他们不知，这一切全数落尽了景云飞和景旭远还有八位监考官的眼中，而早在她们进宫时，殿试已经悄然进行了起来，从他们的种种表现中依次打着分数。
瞧见这次有几十名考生能在第一次面圣时显出沉稳之姿，景云飞和景旭远的目光不由露出了期许之色。
景云飞眼尖的看着一旁的皇叔眼神轻移到一人身上，也不漏痕迹的将视线移到宁父身上，通身文人气质，目不斜视，一脸从容自信，心里暗暗赞叹，果然非凡。
想到宁父会试上出人意料的考卷，再瞧见他此刻的风轻云淡，荣辱不惊，景云飞心里对宁父更是好奇了起来。
而皇上和摄政王观察着宁父的目光，自然引起了一些人精的的注意。察觉到的人都不约而同地隐隐在这俊朗的宁父身上幽幽扫过。
待到未时，陆陆续续的有考生开始交卷，还是有很多人打着成为本场殿试中第一位交卷之人，宁父看着试题之后，抽丝剥茧想到之后迅速提起笔来，洋洋洒洒写了二千字，并赶在最后，将考卷交给了监考官。所有考生离场后，景旭远和八名监考官开始批阅起了考卷。此次有三百名贡士参加考试，却只有二百三十名考生在规定时间内完成了考题。
戌时，内阁大学士许东华走出，在众人期盼的目光中，宣读着被皇上选中的前十名考生：“陛下有旨，宣许彦翔、宁书昊……上殿。”
宁父和许彦翔都不同于另外几位或欣喜或得意的神情，宁父在众人欣羡的目光下，神情沉稳地走了进去。
因为景云飞年龄尚小，所以很多事还是需要景旭远主持的，所以这次公布点评是由景旭远负责，景旭远先抛出京城第一才子许彦翔的试卷说道：“刚才许彦翔战略的策论上，答卷甚是出色，能在短时间内将自己的见解一蹴而就，可见对各种知识十分熟捻。整篇文章不但熟用了经纶知识，行文还骈散结合，文气畅达，足见文采斐然。”
被摄政王当着众人面夸奖，许彦翔的心怦怦直跳，景旭远说完之后，话题一转突然夸赞起了宁父：“宁书昊的试卷，虽没有华丽的辞藻，没有优美的语言，却偏偏处处精华，言辞凿凿。”
“这场殿试，皇上很满意。”景旭远虽然语气冰冷，但是充伐着肯定地说，“这次会试和殿试的策论都比往年加大了难度，能在几千人中脱颖而出已是十分不易。而宁书昊你，便是这几千人中的佼佼者。在所有人只想到一面，唯有你反其道而行分析了弊处。深思熟虑在众人之前，更是敢于预言，防患于未然。”
这可是刷好感的绝佳机会，景旭远声音一扬，朗朗道：“原本，你会试的考卷已让我和皇上惊艳，但这场殿试，更让皇上肯定，宁书昊，你是本次科举当之无愧的状元！”而一旁的监考官们在细细咀嚼了萧晚刚才的长篇大论后，纷纷被她言语背后的深意和大胆的预见性惊愕在了原地，机智果敢，简直是难得的人才，都是一副理所应当的样子。
立于殿下的内阁大学士许东华也是一脸笑容，恭敬的跪下：“臣恭喜皇上，贺喜皇上。天降如此杰出之新秀，乃我朝之喜、皇上之喜，天佑我大齐，天佑陛下！”
景云飞满意地点了点头之后，景旭远又宣布今届会试的榜眼：许彦翔和一位无名人士杨志中。
三甲一出，有人欢喜有人愁，只听得景旭远淡淡吩咐道：“现在殿试结束，诸位考生可先行回府。明日一早将放榜公布名次。”