叶紫灵说：“我是第一天摆摊，还没赚到几个铜子呢，哪里来的一吊钱给你们例钱。而且，你们这所谓的例钱是什么名堂，是代官府收的吗？”
刺青壮汉说：“交了例钱，你就可以继续在这里摆摊儿，如果不交，你现在就收拾了你的东西走人，别叫大爷我动手。”
叶紫灵说：“那么能否告知，为什么要收这个例钱呢？你们收了例钱，用来做什么？是用来舍粥还是用来打井，是拿去周济百姓还是拿去修桥铺路？”
“嗬嗬！”刺青壮汉显然是吃了一惊，“这丫头果然伶牙俐齿，是个刺儿头。大爷我不妨明告诉你，大爷我在宁州收了三年的例钱了，从没有人敢不交。而且，大爷我拿着这些例钱，一不舍粥，二不打井，三不周济百姓，四不修桥铺路。大爷我要拿这些铜钱去吃酒！”
叶紫灵说：“可是我没有一吊钱。而且，你私自收受赋税，拿着百姓的血汗钱去吃酒，真的很不应该。”
“哟！教训起大爷我来了！”刺青壮汉哈哈大笑，“你这丫头有些意思。这样吧，你若是想继续在这里摆摊卖东西，而又不想交例钱，那也行。不过，你得答应我一个条件。”
叶紫灵问：“什么条件？”
“给我做老婆。”刺青壮汉毫无顾忌地大声说道，“只要你做了我的老婆，你不仅可以随意摆摊，而且不用给我交例钱了。妞儿，你说这个办法好不好啊？”
叶紫灵微微一笑：“不好。”
一个壮汉立刻煽风点火：“大哥，这丫头不肯，那么，咱们这就掀了她的摊子。”
“等等！”刺青壮汉一摆手，“别急。等我再问问这小妞儿，到底愿不愿意做我老婆。”
叶紫灵依旧微笑着：“我不愿意。如果你们没有别的事情，那么请到别处去吧，不要妨碍我摆摊儿。”
刺青壮汉的脸色非常难看：“敬酒不吃吃罚酒！哥儿几个，掀了她的车！”
“好嘞——”他身后的几个壮汉仿佛早就迫不及待，一个个挽起袖子，就要上前。
冷不丁，叶紫灵不知从哪儿拿出来一把雪亮的菜刀，架在自己脖子上，依然微笑着，对刺青壮汉说：“我一个弱女子，出来摆摊，赚一点点可怜的铜子，却为你们所不容。今天，你们若是掀了我的摊子，就是等于断了我的活路，那么我还活着干什么？不如我先死，等会儿你们砸车掀摊，我都眼不见心不烦了。”
壮汉们面面相觑，没想到他们做地头蛇收保护费多年，竟然遇到了这么一个刺儿头。以前，没有人敢这样与他们对抗，当然也有滚地撒泼的、叫骂拼命的，可是像这样，冷静地拿出菜刀架在自己脖子上、微笑着拒绝交出例钱的，似乎还是头一回。
这伙地头蛇虽然平日里横行霸道，可也不敢闹出人命，因为强收一点铜钱，和闹出人命是两种性质。
叶紫灵双手紧紧握着菜刀，心却咚咚直跳，心想若是这些人不怕自己的菜刀来硬的，自己应该怎么？
果然，一个壮汉叫了起来：“大哥，别怕这娘儿们，她这是吓唬咱们呢！我就不信，她敢真的抹了自己的脖子！”
刺青壮汉一听，有道理，于是对叶紫灵一瞪眼：“别给大爷我来这一套！两条路，你自己选，要么，每十天交给我一吊钱，要么，这就跟我回去，做我老婆。”
其余的壮汉们哈哈大笑。
叶紫灵心里急得不得了，心说这伙地头蛇不会来真的吧，若真是他们掀了自己的车，自己也没处讲理去。
唉——果然是万恶的旧社会。
叶紫灵正在感叹，一个壮汉已经动手了，抓起包袱布的一个角，稍稍用力，只听“稀里哗啦”，小摆件小玩具顿时零落了一地。
刺青壮汉吩咐道：“把她的车也砸了！”
壮汉们立刻又举起手中的利斧和铁棒，准备砸车。
叶紫灵气急，紧握菜刀跳到了小推车前面：“你们谁敢砸我的车，我就让他脑袋开花！”
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