虽说早就对帝国技术员们的神经质、偏执、乖僻早就有所耳闻，在来之前也做了相当程度的心理准备，可实际见到戴着单片眼镜，一脸虔诚狂热的白大褂朝你走来，嘴里还不停的叨叨着神父一样的话语（把内容中的“皇帝”替换成“母神”，两边就完全吻合了）。心理素质再强大的人也会被吓到，更不用说马赛这种小角色。
总算现场还有人能制止这位继续发表演讲。
“教授。”
肩扛上校肩章的亲卫队军官正了正军帽，一脸嫌弃的说到:
“请讲重点。”
“失礼了。”
白大褂似乎和亲卫队上校是老相识，对方冷淡的态度并未让他感到尴尬，只见他做了一个“请”的手势，将一行人引领到被一打聚光灯照亮的“某样东西”前。
那件物体被厚重的白布覆盖，从外面只能看见其大致轮廓。
全长约五至六公尺，高约三公尺不到，总体轮廓呈流线型，从幕布勾勒出的的线条来看几乎看不见直角，似乎是为了降低阻力而大量运用曲面设计。
“请容我郑重介绍，次世代尖端军工技术的最高结晶——项目代号162，国民战斗机（volksjaeger）‘沙拉曼达（salamander）’。”
幕布滑落，闪耀的银白色反光晃得马赛睁不开眼睛，逐渐适应过来后，他不禁发出一声讶异的惊叹。
何等美丽的艺术品。
宛如凶猛的食肉猛兽般精干而强悍，四足站立的形态更是像极了大型猫科动物，机体外表覆盖着一层羽毛状的薄板，对称繁复的纹理像是把刀片并列排在一起，又像是把一整块薄铁板雕刻成羽毛的形状。紧密摆列的羽毛微微颤动，表面纹路不时划过细微的流光。相当于动物肩胛骨的位置上，一对长长的带状物朝向天空竖起，竟有几分酷似琴鸟或孔雀的尾巴。
完全无法想象这是世间存在的东西，更无法相信这是出自向来被评价为缺乏审美情趣的帝国技术人员之手。
“‘她’很美吧？”
“‘她’？”
突如其来的侧击让马赛有些反应不过来，他发誓刚才听到这位教授用女性人称来称呼这台机器。
“对，是‘她’，女性第三人称。对我们这些技术员来说，‘沙拉曼达’就是女儿。啊，请尽管放心，负责产下他的是我们，但播种的可是皇帝陛下。要不是被枯燥乏味的命名机制束缚着，真想请皇帝陛下来命名。”
右手轻轻拂过机体的表面，眼神中满是爱怜和宠溺。
如果无视发言内容，这真的是很让人感动。
可这番发言……怎么感觉都像是在说皇帝是爸爸，教授自己是妈妈呢……
“‘国民战斗机’，乍一听会觉得是被逼到绝境时，脑洞大开搞出来的奇葩兵器，除了用来谋杀新人菜鸟或是充当特攻兵器，纯粹是用来浪费资源和设计师向宪兵队证明‘我有用心肝图’，逃避被征兵送去前线当炮灰的纸面黑科技。这孩子却绝对不是那种玩意儿，绝对不是。”
——这架机体是不是垃圾，我是不知道啦。不过，教授，你说的这么详细。是不是搞过类似的东西，或者想这么干来逃兵役呢？
马赛满脸恍然大悟和赞叹不已，肚子里却在不断吐槽。注定听不到那些大不敬发言的教授依旧沉浸在自己的世界里，发表着自己的见解。
“……那些单纯追求战果的特攻兵器不过是技术水平低下之辈的垂死挣扎！既没有机能美，也没有外观美！纯粹就是一堆狗屎！但就算是狗屎，也有可取之处，这份矛盾，这份意外，正是技术的魅力所在！没错，‘任何人都可以快速上手，就算是普通国民，稍加培训也能投入战场’——这正是总体战所需要的！而对这个想法的具体回应之一，正是‘沙拉曼达’！”
双手大大张开，仰天狂呼的样子俨然便是近代小说中那些疯狂科学家的现实版本，还未等马赛回过神来，那位教授一把握住了他的手，真挚又热切的目光让马赛一阵恶寒。
“正如我所说的。”
被紧紧握住的手上传来冰冷的触感，满是狂热和神经质的面孔绽放出热情的微笑。
若毒蛇会微笑，大概便是这幅尊荣吧。
“就算是从未上过战场，没有见过血，没有接受过训练的你，一旦坐上‘沙拉曼达’，也能轻易干掉一打魔法师。”