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第十七章扬帆（下）
“镇远，有气魄，威甲海内，柔怀四夷，如此好的名字如信手拈来一般，为兄都有些佩服你了”朱标感慨地说道。望着朱棣稚气刚脱但刚性十足的面孔，心中柔柔地涌起一股热流。伸出手来轻轻拍拍朱棣的肩膀：“四弟，你真的长大了”。
“大哥”，朱棣心头也是一热，抬眼看去，多时不见，太子朱标的脸上被海风吹黑了许多，但比起在宫中那种文弱，平添了几分帝王之姿。“你也变了”。
“怎能不变呢，以前在宫中，只知道从书本中寻找事情的答案，现在自己管了海事，也知道很多东西，和书中所言大不相同。譬如这海关，起初觉得立了海关，收钱就是了。后来才知道这人员得调配，关税的高低，里边有很多学问，不同货物，不同的海关，其中细节千变万化”。
“事不亲自目见耳闻，怎能臆断其有无。以前我只想着如何提十万兵，纵横天下，又怎能想到原来炼兵也不是简单的事，士卒要吃饭，官吏要发饷，盔甲器械，更是白花花的银子换来的。训练有素的士兵，可以一当拾。没训练过的兵再多，都是一打就散的乌合之众。要想让士卒效死力，就得和他们同甘共苦，尊重他们，了解他们所需”。为政之难，受过“穷”的朱棣现在是深有体会。
“的确，我以前从来没想到，水战比的是战船好坏，不是多寡。前几个月七艘新船出海，我才发现有了好船，不但军威不一样，士气也大不一样。必胜之仗谁都愿意打。前几天沿海各卫快船接力来报捷，徐将军、邵将军他们七艘船在南海追着人家四十几艘船打，把海盗的老巢给抄了，自己分毫未损。这些连汤和这种老将都预料不到，真让人开眼界”。
“我们兄弟如果还在宫中，可能我还拉着你胡混呢，兄弟情谊虽好，却不似这般，可以有很多话题，这半年，我学到很多，哥哥想必亦如此”。
“是啊，原来我们兄弟在一起，只能叙兄弟情谊，而现在，却能一起指点江山。你不再是我那需要看顾的弟弟，而如我的，怎生形容呢，我的手臂，不，我的半个身躯一般。”朱标抬头，极目四望，心中说不出的慷慨豪迈，“你我兄弟一个在海上，一个在陆地，什么蒙古人，高丽人，什么倭寇，统统见鬼去吧，我大明，我中华天生就注定要四夷来朝”。
“对，有咱们兄弟在”，朱棣也被太子的语气所感染，兴奋地挥舞着手臂“带着这数万雄兵，这巨舰大炮，将来只要是火炮够得到的地方，就是大明的疆界”。
二人不再说话，平素兄弟虽然交好，但从来未像今天这样在一起谈的这样拢，贴的这样近。眼前的一切，高天流云，碧海白鸥，都显得别样美丽。
“怎么样，武兄，这船没叫你失望吧”。在太子与燕王的不远处，散了酒宴后的曹振迫不急待的拉着武安国和郭璞来看他的宝贝。
“岂止是不失望，简直是出乎意料”，武安国望着不远处的巨舰，由衷地赞叹。“比我当初想像得更是好上不知几分，比我见过的任何帆船都要好”。这倒是实话，他自己来到这明代之前，只见过帆船模型，根本就没见过帆船。
“武兄过奖，这船可是用银子堆出来的，比先前我给信上给你说的星级战船贵上三倍都不止”。话虽这样说，但不难听出其中的得意。半年多来，曹振这个山海卫都指挥使几乎就没在山海关呆上几天，作为太子的臂膀，几乎参与了所有水师的工作。在他眼中，这几艘船就像他的儿子一样，当然愿意听人夸奖。旁边郭璞几句恰到好处的赞美，让他感觉飘飘然，说不出的舒服。
“我看是双层炮甲板，你布置了两层的火炮”?武安国有些不敢置信地问，如果是那样，威力可能比他印象中的西班牙大帆船还高。
“是，按这船的长度，本来火炮还可以再多布置三十门左右，后来考虑到续航能力，就没放那么多，留出位置来装粮食，并且给水手的居住环境也能改善些。其实目前以星级战舰足以称雄，这月级战舰更适合用来远征。我还在这船上放了个机关，武兄，你再仔细看看，这船有什么特别”。
武安国依言望去，即将出海的战舰如沉睡的巨龙一般，浮在水面上，与其说是西班牙大帆船，不如说是西方舰船和东方舰船的混合体。按比例，这船的艏艉楼都低得太多，特意压低的船舷大大降低了敌方的可瞄准面积。但船身长了不少，也说明速度更快，转弯更灵活。想到机关，船头那怪怪的撞角吸引了他的目光，不，那不可能是撞角。曹振才不会舍得让自己的宝贝和别人的船去对撞。
“我看到了，子由，你船头上那个撞角是骗人的”武安国和郭璞异口同声。惹得曹振抚掌大笑。
“二位真是英雄所见略同，我才不会傻到和人对撞呢，那是你们北平的火炮，我在船头布置了一门，为了给它腾个位置，船工们可费尽了脑筋。记得我上次订的齿轮和轴承吗，我把它们和你给我做的升帆的摇柄配合起来，这门火炮是可以转动的，也就是从我正面任何角度冲过来，也甭指望我打不到它，那炮塔上我还包了层钢板，即使不小心被对方打到了，也不会引起爆炸”。
“可真有你的，没想到你这马上英雄，到了海上，依然如此了得”。郭璞由衷地赞到。
“过奖，说起海战，真正了得的是方明谦，方小侯爷从小就是战船上长大的，绝对的水战高手。整个水师的制度几乎都出自他的建议。战船到了哪里，船长必需记录当天发生的一切，以留给后来者做借鉴，就是他的发明。还有水战不以斩首多少记录战功，而是以是完成战前目的为品评标准的建议，的确是有远见。炮船战时必需保持队形，不可各自为战的规定，也是出自他手。此人不但见识不凡，行事亦洒脱，体恤士卒，绝对是百年难遇的良将”。
“你也不必过谦，这水师和海关建制，我看很多地方都有你曹子由的影子。最近，那个卖船给百姓，以船养船的奏折是不是你建议太子写的”。郭璞笑问。
“是，要和倭寇打海战，星级的战船已经够了，这些月级的，做旗舰为好。如果把眼光放得更远，争雄整个大洋，才需要月级或更大的船，但我们目前没有更好的航海用具，无法更准确地确定方位，所以也只能在家门口晃悠。我目前出重金请北平书院的人给我研究比罗盘和四分仪更好的指示方位的用具。在用具出来之前，还是以星级战舰为主力。我现在让工匠们尽力把星级战舰的潜力发挥到极限，并不断改进其构造，并建议太子鼓励沿海各地建造船坞。这种型号的船舶一旦被百姓大量采用，运货更快，促进海运。另外也容易培养出合适的水手，万一海上有事，可以只接招募好水手入水师。省了很多训练水手的费用。更重要的是，我大明造船技术也会越来越高，等辽东事了，太子、方明谦、常茂和我准备资助冯子铭出海，让小家伙完成自己的心愿，同时也探索一下海上，倭国以东地图上那块传说中的土地是否存在”。关于未来，曹振无疑想得很远。
武安国暗自庆幸自己在这个朝代还能找到这么头脑这么清醒得伙伴，无论是郭璞也好，曹振也好，思维都很开阔。也许正如自己曾经看过得一本书上所说，中华民族曾经有一个腾飞的几会，就是刚刚推翻蒙古王朝的明初，那时的人思维中混合了汉人的慎密和蒙古人的开放，如同唐初，是最具开拓性的，可惜，一种习惯摧毁了这一切。他想起郑和航海的故事，善意地提醒到：“让尽量让冯子铭自给自足，他可以像我们在怀柔经营公司一样经营船队，用航行到各地的海图和特产换取资金的支持，这样，才会更多的人支持他，支持才能持久。”
“真的要和高丽开战，封锁住高丽人的援军，现在的船数量上是不是少了些”。听曹振介绍完，郭璞不无担心的问。
“郭兄只知其一，不知其二。这种星级型号的船，技术已经被几个船坞掌握，基本上每个船坞可以两艘同时开造，从安放龙骨，经安放肋骨外板，下水，安装船桅杆和帆具，到布置火炮，三个月即可完工。目前山海卫，天津卫，威海卫，绍兴卫，泉州卫都在赶制，现在缺的不是船，是好的水手，还有你北平的火炮！”曹振对火器供应显然有些意见，借机发了发牢骚。
“会好起来的，现在钢材基本已经可以供得上，不会像先前那样做无米之炊了”。郭璞有点儿不好意思，连忙解释。“不过子由这里看看能不能在海关上降低一下粮食进来的关税，我们需要囤积些粮食，北平这两年，种田的人越来越少，特别是今年，改进了织布机后，种棉花明显收益高于种田，我怕一旦逢水旱，粮食出问题”。
“没问题，我尽量建议太子下令降低粮食进口税，禁止粮食出口。郭兄可以让北平的商人从海上把南方的稻米运些过来，以备不时之需”。曹振一口应承。谈了会彼此之间协作，话题逐渐转到年初的约定上。
“北平现在氛围很好，比你在时还无拘束，张五这帮家伙，一旦他知道自己可以享受某种权力，就千方百计的捍卫自己的权力，生怕别人抢了去。北平现在交易多了，大家对公平的要求也多了。无论是官方还是民间，言论对我们很有利。郭兄的朋友伯辰现在是儒学复古的领袖，俨然已成一派宗主，南北有很多大儒呼应，他们的定期活动都是北平商人们赞助的，当然要替商人们说两句公道话。两家报纸相互间吵得虽凶，但是把很多道理给争明白了。至少让百姓知道可以自己用脑子去想，这点就很不容易”。武安国向曹振介绍道。