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历史的宿命与民族的智慧－－读“明”的一点感想
少言
小说明里面几次谈到南方统治上层缺少政治智慧的问题。用书中的话说“朱标采用黄子澄的提议，高俸养官，依靠理学治理朝政，依靠杂学发展民间工商，开始的时候效果也不错，曾经让朱江岩怀疑自己当初的意见是否太极端。结果好了才五、六年光景，这种策略的弊端逐渐显现，得了丰厚俸禄的官员们非但没有满足贪欲，反而将手逐渐伸到新兴工商业当中。非法侵占他人财产，官员和商人勾结的案例比比皆是。”
书中又说“朱二总希望南北双方能殊途同归，他太高看了朝廷上那帮贪官的政治智慧。朱二、曹振这种老臣的存在，其实是保证建文朝廷苟延残喘的基石，有他们在，燕王朱棣就不敢轻易起兵。可自以为聪明的大佬们非常配合地将这些基石一块块拆掉，等着倒塌下来的大厦将自己压死。”
又说“如果南方那些贪官能将搜刮来的去投资工厂和矿山，并停止继续贪赃枉法，他们的财富积累过程并不比北方那些奴隶贩子和血泪工厂主肮脏多少，如果朱允文能看清楚眼前的局势，也许他将成为中国历史上空前绝后的伟大帝王。可惜，他们都不会那么做…”。
请注意，这里南方官僚和北方以及南方的工商业并并没有根本的经济利害的冲突。新兴工商业实际为官僚提供了新的财源。南方的经济问题只是在於南方官僚过於贪婪，只追求短期个人利益。他们所作所为，不仅损害南方经济，而且损害自己的长期利益。自己为自己掘墓。
看起来似乎可笑，但是上层缺少政治智慧的事实确又贯穿大部分中国历史。在历史上，即使面临外部入侵和农民的暴动，面临自己阶层的生死，统治集团仍旧内斗不止。西晋末年，八王之乱是一个例子。明末福王财富如山但拒绝拿钱出来抵抗闯王又是一个例子。从这个角度，上层不要说政治智慧，恐怕连权谋都够不上。
从这点讲，安泰朝和建文朝的危机首先是一种精神危机。不仅是道德危机，而且是智力方面的精神危机。
不仅南方如此，北方也酝酿着同样的危机，只不过为表象所掩盖而已。
书中说北方六省有报纸和爵士监督制度，吏治相当清明。
但是“在郭枫眼中，却看到了新政的很多不足，看到了郭璞一力所推行的新政的阴暗面。老张五那批早期的工厂主和商人大多出身于工匠和贫民，受过一些苦，知道体谅穷苦人的不易。新政发展之初始，从业的工人少，工厂主支付的薪水高。各地夜校也在武安国和郭璞的亲自过问下办得如火如荼。随着时局发展，进入北方各省的流民渐渐增多，工人的薪水就一路低走，教授工人识文断字的各地夜校也从免费逐渐转向收费。最近这十年，特别是南北方关系濒临决裂后，新兴工厂主们更不体恤工人。被贪官逼迫得举家迁移的流民大举进入北六省，他们除了体力之外一无所有，所以没有资格与当地的工厂主讲价钱，每天要干十几个小时才能赚到三餐，倒闭在机器旁的工人屡见不鲜。白正等人痛骂一些工厂主是吸血鬼，骂得不无道理。最让人不能容忍是辽蒙联号，这个北六省最大也是最古老的商团，虽然给每个工人提供了较高工资，并买了保险，但这个商团目前主要经济来
源却是对大洋州土著的掠夺和从西域往中原贩卖女子。新政这些缺憾郭璞知道，却以大局为重不尽全力去弥补，至少郭枫这个做儿子的没觉得父亲已经竭尽全力。”
不仅如此，各地的大商团都有官场为背景，北方的燕王，西北的秦王，云南的沐家都是自己管辖地区商号的最大股东，每年谋取暴利，不仅从事合法生意，而且还非法经营。以此推算，最后新政很可能演变成一种僵死的垄断经济，小企业竞争不过有特权的垄断资本，而垄断资本不断扼杀市场的活力，在达到高峰后即将进入衰落。