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夜色浓如砚中墨，月随流水去无声。
三更与四更交界之时，正是人一日中最为疲惫的时刻，亦是睡眠最沉之时。守城的士兵们皆有些无精打采，有一两个还打起了哈欠。
广州城一连数日都是暖阳高照，天气也渐渐地暖了起来，料来不过几日，便可脱去冬衣换春衫了，有些不惧寒的将士已将棉衣换成了夹棉，怎知这夜忽起西北风，重又将守城众人吹得瑟瑟发抖。李简冻得一个激灵，睡意顿时去了大半，百无聊赖地望着城下，黑暗之中似有暗流涌流，又像是恍惚之中生出的错觉，他揉了揉眼定睛看去，却不防猛一阵冷风袭来，令他眼里进了灰，立时难受地低头去揉。
“哎！”旁边的守卫趁领队不在偷偷地溜了过来，用手肘碰了碰他，嘴巴朝城中某处一努，“瞧，天都成红色了，别是出了什么事吧？”李简眯着眼看了看，回过头来道：“别瞎说！快回到你位子上，一会儿领队瞧见又要骂人了！”
“领队刚下去，一时半会儿不会上来的！”那守卫又道：“听说那大宁的秦王是个未及冠的少年，哎你说他们是不是没人了，怎地派了个毛孩子过来？”
“人家军队有没有人，你操的什么心？”李简瞪了他一眼，低声骂道：“据说那骁骑军跟北黎交战无一败绩，指不定有多难搞呢！”那守卫笑道：“一个乳臭未干的小孩，能掀起多大风浪？听说他们跟北黎打仗，有几次也输得挺惨，只不过当时主帅是陆佑，这才挽回了颓势。这回那皇帝不知道忒看得起他弟弟，还是没把咱岭南放眼里，竟然就教他一个……”
“走水了！真的是走水了！”一个守卫忽地惊叫了起来，这些守卫们家俱在城中，他这一喊立时便吸引了周遭人的注意。李简和那守卫顾不得规矩，立时围过去连声问道：“哪？是哪走水了？”
“瞧着……像是西南方？”那士兵稍稍松了口气，他家在城东，一时半会儿不会被波及。李简却蓦然变了脸色，惊道：“西南……那……那是粮仓？！”
一听这话，在场诸人尽皆色变，广州城不惧宁军来袭，仰仗的便是城中充裕存粮，便是被围困也足以保城内百姓十年无虞。若当真是粮仓失火，他们便是倾全城之力也要奋力相救！岭南气候较北方湿润得多，放在以往，宁军纵是要火攻也是有心无力，可此时冬寒未退，天气尚未回南，正是一年之中最为干燥之际，本就易起火患，如果真是宁军故意纵火而非意外，又岂会容他们轻易扑灭。城墙之上一阵慌乱，领队发觉后匆匆上来呵斥道：“城内走水自会有人去救，与你们何关？你们只要守好城门，不让敌人攻进来就行了。去去去！回自己位子上守着！”
一个士兵问道：“真是宁军纵火？”那领队神色一凛：“广州城固若金汤，宁军还能飞天遁地不成？别瞎想了！”他挨个踹了他们一脚，有守卫忿忿不平地回到位子上，咬牙低声道：“宁军又不可能飞过来！想打广州，怎么都避不开韶州，咱岭南的精锐，韶州可占去了一半，有韶州在前方守着，宁军除非插翅，否则休想踏入岭南一步——”
像是早知他会有此言，暗夜之中忽有鸣镝之声凌空袭来，不偏不倚地没入其颈中，余势还能刺破颈骨，露出血淋淋的一段箭尖。鸣镝所指处，弩/箭相随至。漫天箭雨骤然袭来，城头上正被粮仓失火一事搅乱心神的众人瞬间折了大半，战鼓声不啻雷鸣，在暗处震天响起。那领队仿佛刚从梦中醒来一般突然大叫起来：“是宁军！宁军攻城了！”
不需他提醒，守城将领早已下达指令，命弓/弩手与投石机死守严防，但有靠近，一律射杀。这命令说来简单，可毕竟此刻正值夜间，天上无星无月，照不见摸黑进攻的军队，惟有凛凛冷风呼啸在耳畔，叛军在明，宁军在暗，广州城守卫一波箭雨射过，巨弩大炮呼啸着向宁军阵营倾泻，却俱都如石沉大海般无丝毫回音，依稀能看到宁军在射过一波弩/箭后已迅速撤回的影子，那将领急急叫停。待到宁军弩/箭巨石再度袭来时再急急反击，却又躲避得狼狈。
白起不知何时立于城头之上，一身甲胄在巨大纱灯的映照下端得是威风赫赫，只是面沉如水，眉宇之间透着一股狠辣。
欲取广州，先下韶州。
韶州在岭南道北部，入岭南者必须取道韶州，因此韶州防卫最是严密，比之广州犹有过之，此时宁军竟不声不响地出现在广州城外，而韶州竟无一丝消息传来，任他再如何稳如泰山，也不得不担忧韶州是否已经被宁军攻克。
霎时之间，宁军燃起了火把，呼喝声振聋发聩，竟似已将广州城包围了起来。白起脸色发青，只见千万火把中依稀分出一条路来，待一骑奔袭而过，重又无声地合拢。那当先一骑恰恰停在投石机与弩/箭的射程之外，马上之人一身银白盔甲，身后的披风随着猎猎长风飘动不止。他抬头看了眼百尺城楼，左手缓缓地抬起，宁国数万大军包围着城池，又处于黑夜之中，这一个不起眼的动作实在称不上醒目，可偏偏就是这么一个绝大多数士兵都看不到的动作，几乎是在呼吸之间止住了宁军震耳欲聋的呼喊声。