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美国西部时间四月十四日，德克萨斯州佩克斯县。
很多年以后，小镇的居民回忆道，那是一个西德克萨斯罕见的阴天。德州的空气干燥而闷热，来自太平洋的湿润水汽全被西边的科迪勒拉山脉挡住，佩克斯县已经很多天没有下过雨啦。
黑尔先生总是在中午回到镇上吃午饭，可是今天却无法如愿，因为麦克拉尔基先生对这样看不到一点希望的枯燥工作失去了耐心。
“亲爱的黑尔，我们已经在下面那块石头上耽搁了太多时间……相信我，再往下你会把地球钻个洞，可还是没有油！”麦克拉尔基光着膀子诉说着，胸脯上棕色体毛挂着点点滴滴汗水，“不管你打出多少桶油，我都可以喝下去！”这是德克萨斯居民对采油疯子们传统的奚落话，可他今天是认真的。
黑尔先生只是摇摇头，他也不认为继续钻下去有什么希望；因为他们已经夜以继日的钻了半个月，现在的深度已经超过两千英尺，由于测深度的压力表坏了，事实上没人知道到底有多深；假如让他自己决定的话，他会立即停止，因为有很大的可能是地震回波判断错误，下面不是含油的穹窿腔隙，而是某个坚硬的岩层——以他手上地震仪的测量精度，这一点都不奇怪！
可是来自指挥官阁下的命令不允许他这么做，命令清晰而明确，他必须在这里钻下去，能钻多深钻多深！所以，他还得钻下去，尽管理智告诉他这样做几乎没有意义，他们只是在与地下的石头较劲！
麦克拉尔基先生的脸上写满了失望，蓝灰色的眼珠子认真的盯着黑尔：“我可以用一百美元打赌，我们永远都钻不透下面那块狗娘养的石头，瞧着吧！”
黑尔先生回到小镇，按照他的习惯吃完午饭，然后去酒吧坐一会喝上几杯；他是这里的名人，酒吧老板甚至给他打了折。
几天前，布朗先生收到了来自遥远东方川省汇来的六十万美元款子，他立即拿这笔钱去购买土地：这笔钱仍然不足以买下整个耶茨盆地。但是他们不需要买下全部，只要能覆盖大部分含油构造就可以了；按照指挥官阁下的描述，北美大陆的油是很多的，这只是开始。
所以，当黑尔先生在酒馆里喝酒时，他认为最新收到的命令是没有理智的！然而指挥官阁下的意志不可违抗，所以，他还要进行一些毫无意义的工作。
麦克拉尔基习惯于在井架旁边就餐，饭后喜欢抽上几口；可是当他点上烟，无神的目光注视着钻机的震动，那种震动枯燥而单调，他从没有像今天这样讨厌这种声音。
他冲着那里骂了一句粗话，然后就感觉到脚底下的震动，午饭后的困倦干扰了他的判断力，他没来得及做任何事情，突然之间，“轰隆隆”一声巨响，几顿重的钻井钢管从地下冲出来，飞射向井架顶部，顿时就把架子撞歪了。几十个工人目瞪口呆看着，没人知道该怎么做？
紧接着，伴随着一阵低沉的啸音，地下的泥浆汹涌喷涌出来，工人们狂乱的四处躲避，麦克拉尔基试图把井口封上，可是没有工人愿意听他的；幸运的是，片刻后一切都寂静下来，泥浆喷发停止了。