这一夜，太史慈与李贤秉烛夜谈，“维中，曹操向来狡诈，你认为他会不会玩什么明修栈道暗渡陈仓的把戏？”
李贤皱起眉头，道：“你是说，曹操有可能攻打我们北海国？”
“不错，你杀了卞喜，又败了夏侯渊，俘了于禁，于情于理曹操都不会放过你，眼下，虽说曹嵩死在了徐州，曹操叫嚷着要为父报仇，可谁也不知道曹操的目标究竟在哪里”
李贤深以为然，道：“曹操兵多将广，若是他兵分两路，你我难免会顾此失彼”。
“那么，留谁驻守？留下多少兵马？留在何处？”
孔融已经把救援徐州一事完全交给了李贤、太史慈二人，这种毫无猜疑的信赖让人很是感动，越是如此，肩负着北海国安危的东莱军、北海军越不能掉以轻心，万一曹操玩个声东击西，主力攻打北海国，余部假意讨伐徐州的话，北海国绝对防不胜防。
自古以来，被动的防御永远需要提心掉胆，因为你不知道敌人会从何时何地出现，漫长的等待甚至会耗光人的斗志。
思来想去，无论留下多少兵马，李贤都觉得不合适，忽而，他一拍脑门，嘴里喘着粗气，道：“拼他娘的！”
太史慈饶有兴致，“喔？怎么个拼法？”
“且不管曹操怎样，也不管他玩不玩花样，我们只管打我们的！”凭他几路来，我只一路去！”
太史慈复述了一遍，顿时觉得此言绝妙，他笑道：“维中大才，出口成章，我不如你，只是这样以来，我们岂不是要担负擅起战端的恶名？而且，曹操是打着为父寻仇的名号，我们干涉其中，怕是会引来他人非议”。
“如果是曹军越境挑衅呢？”
太史慈大为不解，“曹军主力尚未抵达，曹军又怎么会挑衅？”
李贤大笑：“假作真时真亦假！”
太史慈眼前一亮，道：“那便妥了，只要让国相面上过得去，这事情便妥妥的”。
二人又商议了一番细节，最终各自回帐入睡。
自始至终，李贤与太史慈都没有考虑一个问题，那就是：万一曹操不出兵该怎么办？
李贤穿越而来，知道曹操怒火中烧，攻占下邳之后屠杀了数十万徐州军马，所以他丝毫不担心曹操会不来。
太史慈的想法就更简单了，曹操此人睚眦必报，杀父之仇这等不共戴天大仇，无论如何都没有回旋的余地，由此可见，曹军出征复仇已是必然。
陈留城，曹操早已经誓师出征，十万大军浩浩荡荡直往徐州而来。
沿途间，荀向曹操进言，道：“北海国李贤、太史慈俱是一时豪杰，还请主公多加防备”。
曹操微微颌首，道：“若不是张此贼杀我老父，我这便去寻那孔融的麻烦，不过，荀先生所言我已经记下了，等夺了徐州之后，我会北上北海国，夺了孔融的基业，让李贤、太史慈成为丧家之犬”。
“徐州虽然富庶，却是四战之地，主公若是一战而下，自然皆大欢喜，怕就怕耗时日久，那样的话，我军长途跋涉，所耗钱粮颇多，自然是比不过陶谦的”
“荀先生所言我已经明白，这一次我是为了报仇，想必不会有不开眼的家伙前来滋扰，只要没人他人牵绊，区区徐州军马，土鸡瓦狗尔”
“主公莫忘了，李贤麾下兵马已有一万五千人”
曹操不屑，“这又如何？”
“孔融与陶谦关系不浅，李贤极可能挥兵援助徐州”
曹操怒极而笑，道：“好，某家正怕他李贤不来，他不来便罢，若是敢来，我曹孟德一定让其死无葬身之地”。
“据说陶谦陶恭祖身边有一支丹阳精兵，主公不可不防”
丹阳兵卒的厉害曹操早有耳闻，对此，他好整以暇地说道：“不妨事，不过是千余兵马罢了，有虎豹骑在，何惧丹阳兵卒？”
荀知道曹操刚愎自用，一旦决定了的事情几乎很难改变，当下便主动请辞，道：“粮秣一事事关重大，我愿坐镇后方，为主公筹备粮秣，如此可好？”
曹操也在顾虑谁留谁守粮道，曹昂虽说未及弱冠，不过早已经体现出了非凡的才能，由他留守是曹操再三考量过后的选择。
不过，曹昂毕竟岁数不大，若是没有人在旁看护，既有可能有所疏漏。
可若是有荀辅佐，曹操相信，后路无忧！
“文若做事，我自然是放心的”
曹操一句话便定下了荀留守后方的基调。