云州已经被整整围困数日。
城中粮食已断，将士们死伤无数，百姓更是慌乱不安。
无论他们用什么言语来自我安慰，其实内心都很清楚——云州，撑不了多久了。
月色如水流泻在城楼上，凝固的鲜血，烧灼的火油，还有乱七八糟的箭痕刀痕，无不在诉说着这些日子的苦战。
守城的将士已经很累，像是随时都可能闭眼睡着，偏偏还要披戴盔甲，硬撑着身体，因为已经没有可以替换他的同袍了。
忽然，有人拍拍他的肩膀。
将士惊得下意识抬起长刀。
“是我。”
将士回头，才发现原来是萧北秦。
“大将军！”将士舒了口气，“您怎么上城楼来了。”
“你太累了，去边上靠着休息会儿。”
“可是敌袭……”
“放心，有我守着。”
萧北秦拍拍将士的肩膀，还是把他劝走了。
将士赶紧寻了个靠墙的位置，连刀都没来得及放下，眼睛一闭，便迅速进入沉睡当中。那张年轻稚嫩的脸上，还沾染着血迹跟黑泥，看上去滑稽又可笑，但是落入萧北秦眼里，却刺痛得仿佛扎到他的眼。
才是弱冠之年。
若是生在长安的豪门望族，他可以当走马游街的纨绔子弟；若是生在书香门第，也有金榜题名一日看尽长安花等着他；若是生在富商之家，那也能走南闯北见证大好河山。
就算是生在普通的和平小城，也能过上安安稳稳的日子，娶媳妇生孩子，过着普通但美好的平静岁月。
但他偏偏生在北境，正在云州，生在这乱世之中，瘦弱的肩膀必须扛起沉重的盔甲，去迎上敌人的千军万马。
他做不了纨绔子，当不了金榜状元，也看不到锦绣河山，更过不上平凡岁月。
他只是边城的一小兵，生得寻常，死得无名。
像他这样的小兵，云州还有成千上万。
更有无数年轻稚骨，埋葬在与异族的对战中，死得消无声息。
萧北秦站在城楼上，眺望远方平原。
灯火云集，延绵如龙，像是蛰伏无情的野兽。
那是驻扎在城外的北越军，领军的是他们的大王子，一个在战场上籍籍无名，从未有过军功的男人，却在横空出世后，打得萧北秦节节败退。
萧北秦与北越作战多年，自问对北越人的心理已经摸得很熟悉，但他从没有遇到过像金墨这样，对大云了如指掌、对北境众将也知之甚深的北越人。
他像是战场上的一条蛇，谋定而后动，不动则已，动则必要人命。
跟北越人莽撞无脑的作战风格全然不同，是以萧北秦与这北越大王子的第一次照面，就被打了个措手不及。
就算现在有经验了，那也是他用无数将士的命堆出来的。
金墨……金墨……
萧北秦在牙齿里咀嚼着这个名字，恨不得将那北越大王子撕咬殆尽。
夜寒露重，萧北秦也不知道在城楼上站了多久。
晨光熹微的时候，他长长舒出胸口那团热气，有些安心。