年轻少尉被扼住了七寸，他不自觉地伸手抚摸向胸前那两枚鹰徽，提醒自己必须冷静下来。胸膛起伏着沉默片刻，他说：“我见到了你的姐姐，她变得与过去截然不同，很漂亮。”
“她有没有向你问起我？”
“没有。”狼川的回答不假思索，“我会立即把那颗矿星的方位上报给空指中心，你可以派人去接她回来。”
“我会考虑的。”靳宾看似全不在意地耸了耸肩膀，又把目光描摹在了狼川的脸上。这家伙的变化显而易见又令人欣喜，一次次出生入死的战斗反倒给了他最足够的养分，从眼神坚定的双眼到线条日渐刚毅的脸庞，靳宾的视线最后停留在了年轻人的左耳上——他还戴着那枚耳钉。一旦离开地球，这枚耳钉造型的红外监控器就失去了监视的效用，但总指挥官还是很高兴对方能戴着它，目光愈见柔和，他几乎是欣喜地笑出来：“你还戴着我送你的东西，我很高兴。”
可狼川一把扯下耳钉，当着靳宾的面将那玩意儿砸在了地上。
“求你……别这样……我真的很牵挂你的安危……”眼眶微微濡出血色，不可一世的总指挥官此刻看来妥协又悲伤，“我本可以让你烂在监狱里，也可以把你送上手术台切割成碎片，可我让你成为了一个更好的人，我做这一切不是为了失去你……”
“你根本从未得到我，哪里有什么‘失去’。”狼川毫无表情地回应对方，“没关系，我不在乎还将流多少鲜血、做多少牺牲，只要你恪守承诺，我就能做得更好！”
两个男人沉默对峙了好一会儿，直到其中一个人率先笑了起来。
笑得非常惊艳夺人，乃至眼角与嘴角牵扯出的淡淡纹路，也像嵌了金丝般缜密精美。
“梅隆星人佯攻不断，其实也是在试探‘美杜莎之盾’的威力，如果由地球指挥部控制‘美杜莎之盾’暂时熄火，让那些怪物尝到了屠杀的甜头，就很有可能把他们引诱至火力圈的中央。只要再漂漂亮亮地赢下一场，我就遵守承诺，给你晋升，也给霍兰奚再一次的机会。”那种不可一世的神态又回到了靳宾的眼底眉间，映衬出一张出奇夺目的俊美脸庞。恰到好处的一个沉吟停顿，这张脸上漫生的笑意看来别有深意，“你真的……做好牺牲的准备了吗？”
总指挥官切断了通讯，只剩下若有所思的年轻少尉独自对着屏幕。
帝国大厦是罗帝斯特最高最宏伟的建筑，直耸云霄，坚不可摧。从这个男人所在的这个楼层望出去，可以看见环绕四周的玻璃大厦的楼顶，即将下坠的太阳浮在那里，为这些聚集了富人的建筑群落镶金戴银，显得市侩气十足。
他丝毫不意外久别的姐姐只字未提及自己，也不介意濒死的父亲每每投来的仇恨目光。他们从来都不是他的亲人，愚蠢的女人把所有的时间都浪费在一个根本不爱她的男人身上，身为父亲的男人却一心只想要抹杀他的存在。这种孤独无助的感觉自儿时就如影相伴，他早习惯了。
靳宾起身踱至窗口，伴着风声的激亢鸣响，微微皱着眉头望着窗外。不知过了多久，他突然扯开嗓门，大喊卫队长的名字。
进门来的是另一个青年，穿着一身黑色的收腰制服，身材挺拔，五官硬朗。在靳宾的印象中，所有的蜂党青年都长着相似的挺拔身材和硬朗五官，他发现自己竟不能把这些人区分开来。
“你的队长呢？”
进门来的青年敬了一个军礼，立正回答：“队长让我代他守在这里，他说他和他的朋友有些事，最近可能都会很忙……”
“朋友……朋友……”靳宾喃喃自语，若有所思地点了点头，又问：“公开审判霍兰奚的那些陪审员都挑选好了吗？”
“是的，长官。每个区初选的二十人都已就位，他们全都已经接受了隔离，并由国防卫队监视保护。但是……”青年面露犹豫之色地停顿片刻，自己说了下去，“但是除了国防卫队，顾林大校坚持派v1中队的士兵轮流驻守，他说他要保证人民的意志不为外人左右。”
靳宾不再说话，直直望着这个叫不上名字的卫队士兵，一双毫无灵魂的眼睛却仿佛穿过了他，游离在别的地方。
这目光看得人诚惶诚恐，青年结结巴巴地开口：“长、长官……”
从失神的状态里将自己唤醒，靳宾突然微笑起来：“如果有一天我身陷霍兰奚此刻遭遇的困境，你认为，也会有人这样为我奋不顾身吗？”
“您是帝国总指挥官，您是高高在上的元首的儿子，你生来就与世人不同，永远不会像个怪物那样身陷囹圄。”小伙儿自以为把话说得很漂亮，可对方的反应却吓了他一跳。
“是的。”总指挥官顺着青年的话点头，“权力是我所拥有的一切，没有了权力我连狗屎也不如。”
“不，长官……我不、不是这个意思……”
这个喜怒无常的男人破天荒地没有动怒，只是微微勾了勾嘴角：“好了，你下去吧。”
蜂党青年如遭赦免，立即敬礼告退，心里还直呼庆幸。