“公主还未起床么？”怀袖问道。
宫女笑回：“公主一早就去万岁爷的清宁宫了，这些日子，万岁爷身子不适，公主亲自守在那儿伺候呢。”
怀袖闻听想起那日见到康熙的情景，略点了点头，又折回自己的观雨楼。
一连数日，月牙公主始终留在康熙的清宁宫中伺候，深夜归来多半已是亥子初时，怀袖虽然未睡，也不变再去打扰，原本想问公主启程的事便搁浅下来。
怀袖得几日清闲，偌大的滴雨轩少了月牙的喧闹，似少了许多人似得，顿觉宁静的落叶可闻。
怀袖除了抄撰经卷，闲时便将前日在滴雨轩后面的竹林里采集来的嫩竹叶晒干，缝了个枕头给苏麻喇姑送去，只因上次闻听她说近日夜里总风热头痛，无法安眠。
走过松鹤斋垂花门，瞧见见前面缓步慢行着两位亲王模样的人物。怀袖揣测他们定是来给孝庄请安的，便放缓了步子走在那二人后面。
二人边走边聊天，似是聊得正起劲，怀袖隐约听见仿佛与交战有关，心中暗想：不知是何处又起了纷争。
其中一个突然大声说了一句：“这事儿我再清楚不过，我娘舅的侄儿就在北疆的葛吉泰手底下做参军，前些日子那折子雪片儿似地飞过来，我还能不知道！”
另一个闻听此言，连连点头道：“原来传闻都是真的，那还真是惨烈呀！”
高声说话的那一位也跟着点头附和：“是啊，若非如此，皇上能急的病倒么？”
怀袖闻听他二人对话，顿时痴怔在当地。
旁的她到不甚在意，唯有“北疆”“葛吉泰”这两个词，仿佛一声晴空惊雷滚过头顶，她只觉得心口憋闷，喉间腥气翻滚，哽塞住喉咙，眼前发黑，身子有些不稳，赶忙依住旁边的朱红廊柱。
北疆起战事，看来还是一场恶战，刚才那两人嘴里说的虽断断续续没听完整，但怀袖已能猜出几分，阿玛……
瞬间，水雾迷蒙了双眼，此刻的怀袖已然顾不得旁的，旋身奔出了松鹤轩。
苏麻喇姑走出垂花门，远远的瞧见一个人影儿倚在游廊的朱红廊柱上，看那身形极像怀袖，还未等她走近，那人却突然扭转身子，拔腿飞跑了出去。
苏麻喇姑几乎确定是怀袖，隧口中呐呐不解：“怀丫头这是怎么了？都来了也不进来……”
如同踩了棉絮，脚步晃悠飘摇回到滴雨轩，正在晾晒被褥的翦月，涣秋两人见怀袖面色灰暗，双眼失神涣散，不知出了何事，吓地赶忙跑过去，将怀袖搀扶进绣阁。
翦月将怀袖柔弱的身子放在软榻上，涣秋去倒茶，翦月垫了个大迎枕在怀袖背后，将她的身子安顿好，涣秋端过茶盏附身轻道：“姑娘先喝口水吧。”
怀袖只顾斜倚在榻上，空洞的双眼望着门口一块黑一块白的光影，泪在眼窝内滚了几圈，终于顺着脸颊滚落下来，跌碎在裙衫上，泪珠串儿像崩了阀似得簌簌不绝。