“收复倒是收复了，不过两家也拼了个元气大伤。”谢依人面色遗憾道，“其中沈家明沛堂差点绝了嗣，刘家燃藜堂也好不到哪里去--不但嫡支人丁凋敝，旁支战死的人也不少。最主要的是，这两家世代驻守边疆，与胡虏乃是世仇，所以西凉与东胡沦入敌手后，他们的祖地大抵都遭到了毁弃。本朝定鼎后，太祖皇帝陛下念及沈刘两家抗击胡虏的义举，原打算封爵赐官，只是两家惭愧于未能守住桑梓，致使先人不安，非但谢绝了赏赐，甚至决定三代之内都不出仕，合族守墓，以赎前罪！”
说到这里她似想到了什么，讶道，“不说这事儿还没注意--算算时间，他们这赎罪之期却也差不多了呢！只是到底四十来年过去，如今的朝中也不知道还会不会想起他们？”
毕竟当初要给这两家加官进爵的是睿太祖，这会的显嘉帝，却是睿太祖的孙辈了，可未必肯认自己皇祖父的陈年旧账--何况沈刘两家当初还拒绝了不是？
“就算朝中想不起来，不是还有科举吗？”宋宜笑笑着道，“三年之后咱们留意着，不定就有这两家的人参与呢？”
她嘴上这样讲着，心里却想沈刘两家所谓三代赎罪，未必全是为了先人受扰之故--毕竟一个家族想要长久的兴盛下去，是不可能跟权势脱离太久的。西凉沈与东胡刘都是显赫了数个朝代的名门望族，怎么会不明白这个道理？
之所以这么做，恐怕是不得以而为之。
“谢嫂子说这两家世代驻守边疆，其时的朝廷东雍不思进取，这两家却是仅凭己力驱逐胡虏、收复桑梓--可见这两家不但豪富，最重要的是，他们手里的兵权！”宋宜笑虽然对这类事情所知不多，但凭谢依人无意中透露的消息，却也能推断一二，“哪怕跟胡虏拼下来打残了，却也不容小觑！”
尤其他们还有名望--海内六阀现在已经大抵没落，但知道的人提起来依然高山仰止，毕竟一个能够从中古时候崛起一路显赫到近年才沉寂下去的家族，无论如何都是值得敬佩的。
何况那会沈刘两家堪堪以两家之力收复了被外族侵占的故乡，天下人瞧在眼里，岂能不为所动？
不夸张的说，当时沈刘两家若是登高一呼，必定应者如云。
偏偏东雍之后，建朝称帝的，是陆氏，不是这两家。
所以睿太祖哪能不忌惮他们？
这两家也许是无能为力，也许是无心，总之他们没有跟睿太祖争天下，亦不想被当成开国之君的眼中钉肉中刺--所以借口赎罪，三代不入仕，估计也是三代不沾兵权，算是散去数百年来的积累，换取皇室的安心。
--当然这些跟宋宜笑没什么关系，是以她想想也就算了，很快又跟谢依人聊起其他话题来。
时间不知不觉过去，很快到了宴散之际，众人三三两两的搁了箸，接过下人递上来的香茗，都做好了辞席的准备。
这时候月灯却忽然俯到宋宜笑耳畔，小声道：“夫人，蒋小姐的丫鬟过来说，蒋小姐方才出去后到现在还没回来，问您是否知晓她家小姐的去向？”
“蒋姐姐？”宋宜笑闻言微怔，道，“她刚才不是已经出去过一回，就是被咱们在假山那里遇见的吗？难道回来之后又出去了？”
月灯道：“正是如此--那丫鬟其实已经出去找过两次了，只是一直没找到。”
“你跟她说那假山没有？”宋宜笑听了这话，心里总觉得有些不大对劲，转了转手里的茶碗，小声道，“这会离散场还有点时间，你陪她去那儿找找。”
月灯领命去了，没过多久回来，却禀告：“奴婢陪那丫鬟在假山上下找了一圈，不曾发现蒋小姐。又借着登高之便，把附近看了，也没有蒋小姐的踪迹。”
宋宜笑不禁变了脸色：“蒋姐姐不是不知分寸的人，就算要逃席，哪可能招呼都不打一个就这么不见了人影？这会没回来，人也找不到--却要问问此间主人了！”
不过她跟蒋慕葶私交固然不错，但今儿个来赴宴的却是有蒋慕葶的正经家人的，这出头找代国长公主要人的事，自然不要她来做。
然而因为她到底中途出去过许久，又碰到了蒋慕葶，是以代国长公主那边宣布散席后，却派人把正要朝外走的宋宜笑喊住了，道是有可能需要她做个证人。
前院简虚白得知此事，等女客都散得差不多了，索性走了进来找妻子--他才踏进花厅，一个慌慌张张的小丫鬟却从后奔来，差点撞到他身上，踉跄着站定之后，顾不得行礼，脸色煞白的对厅内的宋宜笑道：“宋夫人，殿下请您到暖阁一下！”