“这是前些日子从关外送来的马奶酒，也是历年来边塞诸国进贡给朝廷的贡品，在这样的节气里将其用小火烘培，加热饮用最能驱寒舒筋，活血健胃。”
清静娴雅的庭院内，几株鹅黄的腊梅枝繁叶茂，傲霜斗寒，为这隆冬节气的寂寥苍茫添了几分光彩鲜亮的生气。
顾寒清挽袖提壶，将盛在镀金铜器中的酒水倒入程金枝面前的酒蛊中，伴随着热腾腾的烟气，一阵清新醇厚的香气随之在空气中飘散开来。
“嗯，好香啊。”
程金枝捧起温热的酒蛊，将其放在鼻尖轻轻闻嗅，好奇地看着蛊中呈现出半透明状的液体，低下头去饮了小口，一时只觉奶香浓郁，回味酸甜，虽只喝了一口，身体却跟着迅速回暖了许多。
“我从来都未曾喝过马奶，只听人说又酸又涩，没想到这酿成了酒，竟然会这么好喝。”
程金枝抬起头来欣然一笑，又连着尝了几口，很快就将酒蛊喝了个底朝天。
她自恃不胜酒力，可这马奶酒喝来却少有酒精的那股辛辣之感，本来担心自己万一喝醉会在顾寒清面前说出什么胡话，如今见一杯下肚也无甚感觉，便放宽了心。
“你喜欢就好。”顾寒清捧着酒蛊温言笑道，“在塞外有句老话叫“马逐水草，人仰潼酪”，这种酒在塞外都是待人接客的最高的礼遇。你我许久未曾相聚，我也不知道该如何做招待，只能略备薄酒，聊解微肠了。”
“说招待多生分啊，我们之间还客气什么？”程金枝笑吟吟地一摆手，“再说这可是当今圣上才喝的贡品，也没见他老人家赏赐过谁，殿下平时也不沾水酒，我此番能尝到已是荣幸。”
“殿下对你很好，看到你和殿下花开并蒂，琴瑟和鸣，我也很高兴。”
顾寒清突然轻描淡写地说了一句，却让程金枝心头一颤，目光不自觉地凝固在顾寒清清俊的脸颊上，却见他以手掩面，捧起酒蛊饮了一口，正好遮住了此刻眉宇间的神情。
待他放下酒蛊时，又是一脸的浅笑依旧，云淡风轻，看不出任何欺瞒或是伪装的意味。
“那你呢？你和我大姐，你们还好吗？”
程金枝不自然地眨了两下眼睛，低头看着已经喝空的杯底，嚅嗫着问道。
然而话刚问出口，她就在心里狠狠抽了自己两个大耳刮子。
这可真是茶坊里的伙计——哪壶不开提哪壶。
“我们......”
见顾寒清眸色渐深，脸上浮现出一丝为难之色，正要试着开口，程金枝心念一动，急忙调转话题道：“对了，明天就是除夕了，还好你已经恢复清白，免去了牢狱之灾，我还在担心，如果你在屠灵司里守岁迎新，那多晦气啊。”
“等等，说到晦气……”
程金枝说着眼珠一转，在四处张望了几眼之后，突然一拍桌子站起身来跑得没了踪影。待她再回来时，手上已经多了一碗净水和一根类似于柳条的树枝。
“这是......”
顾寒清有些不解地看着程金枝这副架势，只见她将碗摆在桌上，又将那一小根树枝浸入碗中，一本正经道地站直了身子。