“少爷！杀杀…杀人了…杀人啦！”
夜色浓重，一声凄厉的尖叫声响彻刘府，很快就被瓢泼的雨声所淹没。
新房之内满目狼藉，刘栋瞪着眼睛，面目狰狞地躺在血泊之中，胸口还插着一支染血的烛台，吓得前来守夜的丫鬟一个踉跄坐到了地上。
“不是我，不是我…是他自己扑上来的，我什么都不知道！”
程金枝浑身颤抖地看着满手的鲜血，眼中爆发出深切的恐惧。随着隆隆雷声再次炸响，她突然尖叫一声，逃也似地冲出了房间。
原本万般期许的洞房花烛夜，竟演变成了一场染血的噩梦。滂沱大雨中，程金枝疯狂地向前飞奔，雨水浸透了她身上的每一层嫁衣，却冲刷不去衣服上那些触目惊心的血渍。
“谁来救救我，顾寒清，你在哪里，你为什么不出现……”
沉重的脚步踩在水潭里，溅起了四溢的水花，程金枝不知疲倦地跑着，却好像怎么也逃不出这方寸之隅。
“就是这个女人杀了栋儿！你们快抓住她！快给我抓住她！”
四面楚歌声起，身后传来刘员外气急败坏的声音。她能感受到一大批人正在飞奔而来，欲把她拖入万劫不复的深渊。
雨水模糊了泪眼，让人看不清前方泥泞的道路。程金枝停下脚步，只觉身子重如千钧，眼睛一闭，终是倒在了冰冷的雨夜里。
……………
“开门，快开门，快给我开门！”
程府之外，顾寒清浑身湿透地站在门口，一遍遍地捶打着紧闭的大门，却许久都未有人出来应门。
“少主，这夜深了，雨又这么大，咱们先回去吧，有什么事等明日再说。”
身后打伞的随从头一回看见顾寒清这般狼狈急切的样子，可又不好多问什么，只能一遍遍地劝着。
此时，整个程府都已熄灯入眠，唯有正院的厅堂内还亮着几处灯。
程衍脸色难堪地坐在一旁沉默不语，对张氏似有埋怨之意，倒是张氏不动声色地饮着茶，并没有因为顾寒清的到来而显出一丝慌乱之色。
“为什么不开门？你自己做的好事，就应该由你自己来解决。”
程衍神情不悦地瞟了一眼张氏，却见她缓缓将茶盏放下，平静道：“老爷，寒清现在正在气头上，我若是现在让他进来，还不得让他把屋顶给掀翻了。”
“哼，你以为现在不见他，他以后就不会过来掀屋顶吗？”
“老爷你不用担心，寒清这孩子做事素来沉着稳重，让他回去静个几天，想清楚了，就不会像现在这么冲动了。”
张氏从容地望了一眼屋外的大雨，心中似乎早有定数。
“我们两家的关系本来亲近，现在被你这事一闹，你叫我以后和他怎么解释？”程衍说着不禁皱紧了眉头，“锦儿和他本就定过娃娃亲，你不照实说，反倒在背后耍这种手段，这万一要是传出去，你让我这靖国公的脸往哪儿搁？你胆子也太大了！”
张氏一听程衍这番气话，心知他对自己有所埋怨，便即刻调转脸色语带哭腔道：“老爷，你是不知道你那个好女儿把寒清迷成什么样儿了，若不是他先来提的亲，一定要娶程金枝那个死丫头，我也不用让锦儿这堂堂的程府大小姐偷偷摸摸地嫁人。这些日子，她想必还要在寒清那儿受气，我这个做娘的真是替她委屈。”
她说着便小声啜泣起来，拿出手绢拭了拭眼泪，见程衍有所动摇，忙继续道：“再说了，我这不是在替老爷你谋划吗？若是让那个程金枝嫁过去，她恨毒了我们，一定会想尽办法挑拨我们两家之间的关系。顾家树大根深，只有锦儿留在顾家，到时候生下子嗣，成了顾家继承人，这样才能一劳永逸。”
程衍见张氏一副委屈隐忍的样子，于是便好言劝慰道：“行了，我知道你也是一片苦心，反正金枝那个丫头也已嫁作人妇，木已成舟，寒清是念及旧情之人，应当不会肆意妄为。再过几日，我便要奉命出使南楚，这个家，就交给你了。”
“放心吧老爷，只要我在程家一日，一定会尽我所能打理好这个家。”