潮汹涌，往堤岸边去与兵卒力夫一同守着、随时做决定。这等时候，齐云要么带着面巾，跟在她身后，只在无人留意处，与她悄悄牵一牵手；要么便是陪在书房之中，待到她处理完案头的政务，再回寝室抱着睡去，踏着晨起第一缕天光离开。
在穆明珠每月至少一次的游猎中，持弓驾马为她开路的骑兵，从最开始的百骑、发展到了千骑，待到她来到雍州的第三年春，已经成长壮大到了五千骑。
穆明珠来到雍州的时候，乃是元初十四年的秋日，仿佛是眨眼间，便到了元初十六年的秋日。
而穆明珠也已经十六岁。
早在去岁，在雍州实践成功过后的农事新法，经由建业城派来的使者，传到了大周各地。今岁的秋日，便是检验成果之时。然而各州的情况却参差不齐，方法都是好的方法，然而因各地气候土壤差别，没有虞岱这样的人亲自去查看试验，出产的粮食并没有达到在雍州的效果。虽然如此，整体而论，大周全境的粮食产量至少还是增长了一成。而有的州效果好，有的州却不进反退——因为并不是每个州，都有如雍州刺史穆明珠这样一心为公的强权人物。朝廷同样的政令发布下去，具体各地的实施程度却迥异，甚至有的地方阳奉阴违也是存在的。
但不管怎么说，雍州实土化大成功，而大周全境整体而言农事渐渐兴盛。
建业城中，立储一事又起了风声。
皇帝穆桢大约认为这是个好的时机，终于下令，要择周氏子孙之中，聪慧年少者，入建业读书，年龄上最小不论，最大不过八岁。
原本在读书求学这件事情上，的确是建业最有优势。
然而加了这一条年龄限制，再联系前后的事情一想，朝中无人不知，未来储君就在这批入建业读书的周氏子孙之中。
消息一出，豫州武王、潼州毅王、东扬州诚王乃至于雍州英王，全都行动起来。
其中除了英王年轻是第三代，膝下两个儿子乃是皇帝的重皇孙，武王、毅王与诚王都还未有孙辈，送出的都是自己八岁以下的儿子。
若是没有储君这个饵料在眼前，这些驻守重镇的藩王定然不肯送出子嗣。
然而执掌天下的位子，实在是太诱人了。
哪怕只有万分之一的可能，都能叫人争破了脑袋。
王爷之中，诚王最年轻，还未满三十岁，膝下只有两个嫡子，大的八岁，小的三岁，因王妃不舍，最后只送了八岁的长子入建业。
然而雍州英王府中，却是王妃作主，不只要送六岁的长子周清去，而且要连刚刚一岁半的次子周济也送去。
英王周泰恼怒道：“你真是疯了！送个一岁半的娃娃去，他会读什么书？陛下是要会说笑、伶俐逗趣的小孩子在跟前，可不要还需人哄着的婴孩！”
柳氏淡定指挥婢女收拾行囊，道：“陛下旨意只说了不许超过八岁，可没说不能太小，就是三个月的婴孩，只要他顶着‘周’这个姓氏，我就能送他去！”
英王周泰道：“他那么小，送到建业去，若是照料不周……”
“我亲自去照料！”
“什么？”英王周泰大惊，他熟悉自己的妻子，忙道：“你不要闹出事情来！”又道：“岳父都**两年了……”
“我能闹出什么事情来？”柳氏冷笑道：“瞧你的窝囊样！你自己没出息，我养了两个好孩子，到时候给你争个太上皇的名位，多威风！”
周泰骇然，忙斥退婢女，怒道：“这等话也是胡说的？这若是在建业，当晚黑刀卫就能要了你的命！”又道：“你不能去！”
旁人府上送出的孩子，最小也不过五岁，独他府中连一岁半的孩子都送去了，吃相难看，要惹天下人非议的！
柳氏冷冷看着他，道：“若要我不去，除非我死。”
周泰一噎。
他不是那等心狠手辣之人。
柳氏又道：“你若是怕难看，就跟我一同去，算是我们拜会陛下了。”
英王与英王妃带了两个嫡子前往建业，次日消息便传到了襄阳行宫中。
传信的林然退下后，穆明珠与坐在窗下的虞岱对视一眼。
两人原本在讨论今年雍州秋收的事项，此时却续不起前话来。
虞岱苍声道：“殿下在雍州，已满两年。各州刺史，通常是三年一轮。因为时日再久，其势力便扎下根去了。”
穆明珠没有回答，只是垂眸，看向方才两人讨论时所用的舆图，上面绘制着雍州各地的山水情况。
不知不觉中，她对雍州的一山一水都已了若指掌。
越来越熟悉，也就越来越逼近离别的时刻。
一个月后，抵达建业多日的英王夫妇终于得到了皇帝的接见。
皇帝穆桢对他们的接见不过是例行公事，倒是真心实意夸赞了跟随在侧的周清与周济两句。
她在自己年轻的时候，其实并不喜欢孩子，但如今年岁上来了，身与心都日渐沉重，看着那些稚嫩的小脸、天真的眼神，总是叫人感到舒心轻快的。
宫女牵了周清与周济下去，留大人说话。
皇帝穆桢温和慈爱地问了几句他们府中的情形，又随口问起雍州的情况。
英王周鼎第一次陛见，已经汗湿里衣，勉强镇定笑道：“州内一切安好，托赖陛下洪福，既无盗贼，也无饥馑。”
“那就好。”皇帝穆桢原本也没打算从这温吞水似的年轻王爷口中问出什么有用的信息，闻言略一点头，便打算让这个话题过去。
不妨英王妃柳氏坐在英王周鼎之侧，忽然笑着开口，爽朗道：“妾身久在府中，只听人家说四公主好，可怎么个好法，原也不清楚。倒是这一回上建业，路上听百姓的孩童们唱歌谣，唱的什么——啊，‘我有一颗明珠，献予四公主，保我富足，免我孤苦’，还有什么一串词，唱的可好听了。要妾身说，还是陛下会用人，派了公主殿下来雍州，如今雍州百姓都把公主殿下当成佛祖拜呢！”
皇帝穆桢初继位之时，便是借了佛家的典籍，给她自己在民间营造了神佛一般的形象。
英王妃柳氏这话，显然不是无的放矢。
英王周鼎低着头不敢动作，可是脸已经胀红了，但因为知道就在皇帝眼皮子底下，连回头瞪视妻子，要她闭嘴的勇气都没有，只能期盼陛下没有听出话外之音。
皇帝穆桢当然听出了柳氏这番话的意图，同时她也清楚柳氏的父亲乃是穆明珠下令斩杀的。
英王妃柳氏一席话落地，屏息等着皇帝的反应。