一场围猎，至午时方歇，众人解鞍下马，就在猎场中架柴烧烤新打来的猎物。
这也是穆明珠每场围猎后的习惯了。
通常这时候，她会在亲近扈从的火堆旁来回走动，与他们说话玩笑。
这日她与邓玦，以及身边十几名亲信的扈从，一同围坐在中央的大火堆旁。
穆明珠自己拿小银刀割着烤得喷香的兔肉，以刀尖挑着，往口中送了一片，一嚼之下，满口焦香，笑道：“今日这兔肉不错。”
丁大也是坐在这火堆旁的亲信一员，见状笑道：“殿下，这里还有呢。”说着取下他面前的一列火棍来，只见上面横七竖八插着的，共有十几只烤熟的兔子。
“你们用吧。”穆明珠笑道：“本殿哪里吃得完这十几只兔子？”想到上次的谈话，顺口问道：“对了。你上次说，你们兄弟二人出来之后，家中另做了什么营生？”
丁大与丁二原本是猎户之家的顶梁柱，因为一身箭术，得了公主殿下赏识，便做了扈从，随后又被封为校尉。而他们家中的父母叔伯等，原本是在山中聚居，代代以打猎为生的。但是长辈毕竟年纪大了，体力不比当年，其中二叔又打猎伤了腿，丁大与丁二一走，一大家子也不好张罗打猎了，恰逢新政，便从山里出来，与被抚平的蛮族一同，得了田地耕种。
穆明珠上次听他们兄弟二人说话时，见他们还发愁两人走后、家中做什么营生，此时想起来便问了。
丁大这次却是全无愁容了，笑道：“上个月家里送了信来……”于是便把家中如何从山里迁出来，如何得了新政的好处，与被抚平的蛮族一样领了田地，“今年年景好，收成也多，还不必跟以前的农户那样给老爷们送粮食……”他口中说的“老爷们”，便是如柳家这样的世家，原本依附在世家之下的百姓，因没有自己的田地，出产少说要分一半给“老爷们”。
丁二凑过来，笑道：“家中叔伯正商量着，要买头毛驴，给二叔赶集用呢。”
穆明珠记忆力很好，笑道：“你们那个伤了腿的二叔？”
两兄弟没想到殿下竟然连这样的小事都还记得，脸上露出激动之色来，都笑道：“正是。”
穆明珠与亲信闲谈的时候，邓玦就在一旁看着。
他看着穆明珠，就像是看着一个谜，却怎么都猜不中谜底。
穆明珠察觉了邓玦的视线，小银刀倒转，在他空着的银盘上敲了一下，眸光一转，笑道：“怎么？邓都督没有胃口？”
邓玦还有些没回过神来，目光落在她刀尖之上，被那刀刃反射的日光晃了一下眼睛。
穆明珠笑道：“难怪清减了。”
自从他告知穆国公通敌一事后，公主殿下对待他的态度就变得很……耐人寻味。
只有游猎的时候，才会邀请他同行。
同行时姿态亲近随和，像是把他看做了自己人——可是她对待任何一个普通的扈从，似乎也是一样的态度。
换句话说，两个人像是回到了初见时的态度，然而底下却另有暗潮汹涌。
穆国公通敌之事，不知她会怎样处理。
三四个月过去了，这年轻的公主殿下也当真沉得住气。
邓玦眉睫轻动，低声笑道：“只顾着听殿下说话，玦倒是不知腹中饥渴了。”
恰好扈从送了新鲜的鹿血上来，原是给他们自己喝的。
穆明珠伸手要了一盏过来，递给邓玦，笑道：“渴不渴，喝过便知道了。”
邓玦不便推辞，端过来一口饮尽，唇上染了鹿血，更衬得凤眼如飞、勾魂摄魄。
穆明珠打量着他，如同初见时想要逼出这人一两句得罪人的话一样，拆掉他的假面，却发现底下还有一层假面，不知究竟什么模样才是他的真貌。是什么样的利益，能诱使开国大将之子，叛国通敌？在他的心中，是什么重过了家国大义？是个人私欲么？可是凭借他的样貌才能与出身，原本不必里通外敌，亦能手握泼天富贵。
她尚未想明白。
不过不着急，待到齐云携证据归来那一日，她自会命邓玦说个明白。
“日过正午，”邓玦食指轻抚唇间，不以为意地看了一眼指间嫣红的鹿血，轻声道：“英王还在府中候着呢。”
他口中的英王，乃是新继位的英王周泰。
穆明珠来南阳郡，有意要见一见英王府的人——还有世子妃所出的那个婴孩。
见面的地点，在英王的陵园中。
穆明珠于英王周鼎坟前，洒了一杯水酒，转过身来，看向等候在一旁的英王府人员。
为首的是新继任的英王周泰，他站在近处，神态恭敬。他旁边站着一名高挑丰腴的女子，半低着头、看不清神色，看穿戴是新的英王妃柳氏。柳氏身后的两名婆子，一个手中牵着一位四五岁年纪的男童，另一个则是怀中抱着一个婴孩——正是柳氏所出的两个儿子。
长子的名字是早就有了的，名唤周清。
次子的名字，却是今岁皇帝赐的，名唤周济。
济，是个好字，济世安民，殷殷期盼。
朝中要皇帝择幼孙，带到身边养为储君的呼声，穆明珠也有所耳闻。
这等给小孩子起名的差事，虽然是礼部拟定的，但最后选定一个字，却还是要皇帝亲自过目。
周济，好名字。
穆明珠缓缓走上两步，靠近了那两名孩童。
王妃柳氏攥着帕子的手指一紧，却仍是没有抬头。她怕自己掩饰不住仇恨的情绪。这近在咫尺的，便是她的杀父仇人。
周济尚且是个未满一岁的婴孩，懵懂无知，躺在婆子怀中，只是愣愣看着穆明珠。
穆明珠细看了他两眼，察觉到柳氏紧张，一笑道：“我本来辈分就高，如今更升了一辈。”便命樱红呈上早就备下的礼物来。
原来是给周清与周济兄弟二人的长命金锁与福寿银镯。
英王周鼎忙欠身道：“谢过姑母。”