穆明珠没想到齐云在军中还有这番遭遇，倒是与离开建业前那一晚樱红跟她悄声说的话对上了，只是那会儿在花阁之中，樱红避着齐云说得简短，她也没想到原来齐云还要顶着这样的压力。
可见这些糟粕的“习俗惯例”，不但压迫那些秦楼楚馆中的可怜女子，一样也压迫洁身自好的世间男子。
穆明珠淡淡问道：“所以上庸郡一战后，那些将领服气齐云了吗？”
林然一噎，道：“齐都督身先士卒，屡有奇谋，甚至救下了几名将领的性命。上庸郡一战过后，众将领自然是服气了。”
“那不就是了？”穆明珠淡声道，看了一眼林然，温和道：“你也是当初险些为宝华大长公主欺辱之人。彼时处境，类于那些被将领欺辱的女子。若那日马场上，本殿没有拦下宝华大长公主，而是与你口中那些依照‘惯例习俗’的将领一般，反而加入同乐——你当如何自处？”
她清楚这番话的严酷，因此有意把声气放得和缓了。
饶是如此，林然还是在听懂的刹那，只觉好似一把生满倒刺的鞭子甩在了自己脸上，一时面色涨红，羞愧难言，连脚步都停下了。
穆明珠见状，轻声又道：“罪不在你。世上习以为常的事情太多了，寻常人在其中活着，又有几人会停下来思考对错？你从前是不曾想过的缘故，既然如今想明白了，以后当不至于再糊里糊涂。”
林然满面羞愧，他从来没有把自己跟那些被军中将领玩弄的女人联系在一起过。在他看来，那些秦楼楚馆之中的女子，都是一个个面目模糊的影子。从来客人付了金银，便可入内享受温柔。代代如此，人人如此，谁都不曾觉得哪里不对。她们是文人骚客笔下的灵感来源，是千百年传颂诗篇中模糊红艳的影子。谁会去在意影子的感受？若是旁人倒也罢了，可是他林然，是险些就遭受这些的人，怎么也能如此淡漠冷酷？从来如此，习以为常之事，未必就是对的。
穆明珠缓缓走在松柏下，等林然想明白赶上来。
片刻过后，林然果然快步追上来，低沉道：“从前是末将想左了。军中风气向来如此，却未必是对的……”
“军中风气也不是向来如此。”穆明珠淡声道：“若在太祖盛年之时，精锐军队之中，哪一个敢公然嫖妓？体力都荒废在情事上，战场上还上得了马、拉得开弓吗？战场上刀枪无言，毫厘之差，便是生死之隔。国家军队费了那么大的力气，为什么要好的甲胄，好的战马，好的兵刃？不就是为了提高生的可能么？哪个精锐军队，会任由士卒如此放纵？这都是自世宗数次北伐失败以来，大周士卒锐气挫败，渐渐荒废了……此等风气一日不改，我朝便一日难敌梁国。”
北伐一直是林然的夙愿。
“殿下所言极是。”林然深沉思索着，道：“军中风气是要整改。”
穆明珠看他一眼，又道：“怎么整改，你下去想一想。倒也不必一上来就动大的地方，就从这雍州做起便是。”
“是。”
差事全都派下去之后，穆明珠身边的人都立时忙得团团转。
这许多大忙人之中，却唯独掉下了一个闲人，那就是静玉。
原本还有翠鸽陪他说说话，可是如今连翠鸽都被借调到柳监理手下清查户籍人口去了，静玉更是落了单。
忽然之间，静玉发现自己成了一个无用的人。他固然不会算经、不能领兵，一旦不能到穆明珠近旁，更是连伺候人的本事都施展不出来了。
如此过了三五日，静玉每日能做的事情，无非是在外院徘徊，偶尔在行宫的湖边对影自怜，叫人简直要怀疑他要追随旧友阿香去了。
樱红其间撞见了一次，便稍微留了心。
这日穆明珠翘脚在书房中，看过柳耀梳理的四郡账目，含笑道：“这法子好！我竟然没想到，真是不该！”抬眸见樱红提着一壶新茶进来，翻身坐起，指着那账目给樱红看，略带几分兴奋笑道：“你来看。这柳光华还真有办法，她上了个条陈，把四郡计帐与户籍的内容与规格都固定下来；又以朱笔记收入，墨笔记支出，一眼看去，清晰明了。这两项改革都很好，应该发给建业，给母皇也看一看。本殿以后看账簿，再不用看到两眼发昏了。”她笑着站起来，道：“叫翠鸽做许多抄本出来，令四郡官员习诵——等雍州定下来，要用牧守令长之时，若是不会这等计帐法，一律不得任用！”
樱红见她心情好，也笑道：“还是殿下慧眼识珠，又有容人之量，这选到了柳监理这样的才子。”她沏了新茶，见公主殿下在短暂的闲暇中品茗放松，便轻声笑道：“如今人人都得了差事，只一个人闲了。”
穆明珠微微一愣，问道：“何人？”
“静玉。”樱红抿嘴一笑，道：“昨日奴打湖边过，就见静玉公子在顾影自怜呢。”
樱红会递这一句话，并不是要帮静玉邀宠，而是她通过汪年、赵西那次的祸事发现，府中一定不能有闲人，尤其是又闲又有野心的人。他们闲下来，挖空心思想着往上走，一定会闹出事情来。所以与其等他们做出祸事来，不如提前给他们点差事，叫他们忙起来。
穆明珠经她一语提醒，倒是想起另一个被她冷落了数日的“闲人”来。
她眼珠一转，笑起来，道：“本殿这里正有一桩差事要静玉去做。”
“什么差事？”樱红笑问道。
穆明珠摸了摸下巴，嘴角噙着“有人要倒霉”了的笑容，道：“叫他给那邓都督传个话。”
若是正常往来传话，如果对方是重要的人，自然是派出樱红稳妥、更不可能得罪人。
然而穆明珠有意用静玉去传话，则是很清楚静玉“得志便猖狂”的做派，要邓玦尝一尝什么叫做“恶人自有恶人磨”。
静玉原本满心郁闷，一时想着要行奇事、一鸣惊人，一时又怕触怒了公主殿下、不如往柳监理等人底下钻营。他就在闷头要干大事时，忽然之间得了这差事，顿觉扬眉吐气，既见了公主殿下，便觉殿下没忘了他，而且他也是有用之人了！
他是早已把那荆州都督邓玦列为假想敌的，因此这次出场做足了派头，香脂比平时用的更浓许多倍，衣裳鞋履亦精致华丽，生怕给人小瞧了去，又从行宫选了仆从所能用的最好的一辆马车，自己出布料，给那马车改换了模样，怕误了差事，这才往荆州都督府上行去。
谁知静玉兴冲冲而去，那邓玦却并不在府中。
静玉原本打算在府中等下去，谁知门房上的仆从说都督下午出去，多半子夜才回来，乃是往江中垂钓去了。
静玉怕误了差事，于是只得又上马车往江边去。
江边垂柳下，邓玦的那十几名亲兵正在吃喝玩笑，见了公主殿下的从人前来，便起身相迎，听明来意，都道：“邓都督往江中垂钓去了，这一去不到子夜不归。都督喜往无人之处去，便是我们乘舟追去，也未必能寻到。若大人等得，便在此等到子夜时分，都督多半便回来了。”
又有亲兵怕他不信，道：“前几日都督江中垂钓，一路顺着去了南阳郡。我们是真寻不到他。”
静玉若不是见他们众口一词，几乎要怀疑这些人在耍弄他。他好不容易接了这样一件差事，自然不可能要公主殿下等到子夜才得回信，只好一咬牙，道：“你们只管乘船来。我亲自去寻，若寻不到，也不与你们相干。”
众亲兵见他信不及，也不好再阻拦，便借了渔家的乌篷船来，两个亲兵与他摇橹，静玉带了两个随人上船，就此踏上了寻找邓都督之旅。
那些亲兵并没有撒谎，这邓玦的确难找。
江水漫漫，静玉从船上不错眼珠扫视着，中途也遇到过几处垂钓的人，兴冲冲赶过去，近了一看却都是不相干的闲人。
这一通搜寻，一直到傍晚时分都没找到邓玦的影子。
眼见暮色四合，江水寒凉，而摇橹的两位亲兵也累了，随人也劝说道：“静玉公子，不如回岸上等候——那邓都督真不回来，也非公子之过，殿下必然能体谅的。”
静玉心中发急，如此回去，还有什么颜面见公主殿下？
“让开。”静玉上前，接了一橹在手，气冲冲要自己划船，谁知摇了几下，跟对侧的亲兵没配合好，险些翻了船。
乌篷船在江中滴溜溜打转，一时失去了动力，顺着江水飘荡。