萧负雪原本正望着回廊尽头的一株花树出神。自从那日他来公主府，撞见穆明珠惊梦之后，这还是他第一次再度登门。站在熟悉的花厅里，萧负雪在等待的时间里，望着回廊花树，却觉那日公主殿下的惊梦好似变成了他的一处心病。他望着尽头那一株花树，不知为何，总觉得好似隔着那粉色的花，能望见公主殿下婆娑的泪眼。此时听得一声轻唤，萧负雪猛地回过神来，背对公主殿下，并没有立时转身，他的动作仍是轻缓优雅的，缓缓转身，又缓缓抬眸看向朝着他走来的公主殿下，欠身低声道：“见过殿下。”他抬起头来，在他有几分失常地往公主殿下面上看了两眼，低声问道：“殿下歇息好了吗？”
“本殿昨夜睡得很好。”穆明珠爽朗一笑，一面穿过花厅往府外走去，一面随口问道：“右相大人呢？”
萧负雪跟在她身侧，目光凝在她面上。
“右相大人？”穆明珠见他走神，微微扬眉，稍微提高了点声音。
萧负雪猛地移开了目光，望着两侧园子中将落的菊花，忙摄守心神，不敢再去想……想她的唇。
女孩的唇瓣今日看起来分外红艳惑人，不知用了什么口脂……
萧负雪的思绪几乎是不受控制地走到这里。
他攥紧了双拳，负手身后，把失控的思绪拉回来，轻咳一声，茫然了一瞬，才想起一点可以讨论的正事来，“殿下此去雍州，路途遥远，是否需要从建业调一支护军随行……”
“不必。”穆明珠并不需要身边更多的眼线，看了一眼萧负雪，道：“我已经修书给萧渊。”
萧负雪微微一愣。
穆明珠便把话说透，道：“要他带兵，与林然一同前来接应。路上的风波倒还不算什么，关键是到了雍州之后的事情难办。虽然承蒙母皇厚恩，把从前在扬州跟着我做事的旧人拨了过来……”但是母皇只拨给了她那几个旧人，却不曾把她在扬州收拢的兵马派给她。她只带着几个旧人，到了雍州又顶什么用？而皇帝穆桢之所以未曾提及给她派兵一事，大约也是多方面的考虑，一来是要穆明珠带兵入雍州，一上来就气势汹汹，未免更叫当地的世家望族警惕戒备，且皇帝下令给穆明珠派兵，直接就表明了朝廷的立场，也就没了退步的余地；二来是皇帝穆桢已经把穆明珠的能力考虑在内了。
等到穆明珠非用兵不可的时候，她一来是可以自己拉起一支军队，二来也可以调度萧渊手中的人。她跟手握兵权之人的关系，也是她能力的一部分。
至于穆明珠当初在扬州，凭空拉起一支兵马之事，则是让皇帝既要用她，又感忌惮。
萧负雪久在朝中，又并非蠢人，自然清楚穆明珠处境之艰难。
他眸光转为幽深，沉默陪着穆明珠同行。
穆明珠又道：“千难万难，大周境内这些都还是小事。”她抬眸看向萧负雪，“咱们真正的敌人在北边，在梁国。如今在大周之内做的事情，不过是为了来日抵御梁国南下，若有可能，大周挥军北上，收复昔日太祖打下来的江山，亦是你我平生一大快事。”
萧负雪心中震动。他是有重生之机，才知世家如谢钧的野望，乃至于五年之后梁国大举南下的惨烈战争。古书上常见智者能有先见之机，可实际上，以萧负雪两世的阅历，寻常人若是能预料到两三月之后会发生什么，便可趋利避害，乃至于买贱卖贵成为一代富豪；而朝中的大臣若是能预料到一两年之后会发生什么，便可以调度全境的稻谷种植、布料纺织，为国家度过未来的困境。未来会发生什么，究竟谁能如此笃定？他重生而来，才确知五年后梁国南下。在当下的大周，朝野中虽然也有要警惕梁国的声音，但大部分认为这是杞人忧天，因为有长江的天险，因为梁国人不适应南方的气候，因为衣冠都在大周、北地尽是蛮夷……也许是醉生梦死的自欺欺人，也许是面对现实无力的逃避……
毕竟比起秣马厉兵抵御梁国来，面对大周如今空虚的国库，只想着“梁国人怎么会南下呢”是容易轻松太多的事情。
“是。”萧负雪深深凝望着穆明珠，察觉自己凝望的时间长到有些失礼了，双眸轻眨，又看向路旁将要凋谢的菊花，轻声道：“若能北定中原，确为你我平生快事。”
穆明珠这番话是有意说来的，要让萧负雪感到与她在同一条线上。她微微一笑，看似随口问道：“右相大人最近在忙什么呢？还忙着《限奴令》新政？”
自两人重生以来，先是穆明珠去了扬州，刚回来就是梁国南下长安镇的战事。
萧负雪身为右相，国家有战事的时候，自然也是忙得脚不沾地。
现下战事稍微平定，重生而来的他又在做什么呢？：
穆明珠从面上看不出萧负雪行踪的端倪，此时看似随口一问，目光却探究地落在萧负雪脸上，不放过他一丝神色变化。
限奴令等新政，乃是前世穆明珠私下与萧负雪闲谈时说起的。谈起之后没多久，穆明珠表明心迹，两人便渐行渐远了。这对于大周普通百姓来说是极好的政策，对朝廷来说也是极好的政策，只是一旦实施，要得罪太多位高权重之人，不只是谢钧等人代表的世家，甚至如宝华大长公主等人也会非常不满。所以萧负雪出面主理此新政，隐下了穆明珠的姓名。
但是好的政策，并不等于能施行的政策。
前世穆明珠至死不曾出过建业城，一切都是纸上谈兵。今生她去了一趟扬州，近距离面对那些利益冲突之下见血的厮杀，早已明悟。
再好的政策，要触动那么多权贵的利益，没有刀斧开路，最终只是一纸空谈。
她记得在处理与梁国战事的间隙，曾见萧负雪还在秉烛修改完善新政。
穆明珠望着萧负雪明显瘦削下去的面庞，不禁在心中叹了口气，这个人什么都好，好得像是书里的人。
“是。”萧负雪轻声道：“这是大善之政。”他的眼中放出光来。
穆明珠看在眼里，也没有旁的什么话说。她深谙权谋之道，却也敬佩坚守理想之人。
她沉默地跨过府门去，忽然轻轻一笑，道：“其实你跟谢太傅应该换一换。”
“什么？”萧负雪听她提起谢钧，心中一动。
“你应该去南山书院做先生，”穆明珠轻声道：“他应该在朝中做大官。”
萧负雪看着她，道：“公主殿下似乎很敬佩谢太傅？”
“敬佩？”穆明珠摇头一笑，知萧负雪误解了她的意思，却也无从解释，道：“便当是敬佩吧。”
萧负雪一颗心提起来，道：“殿下信任谢太傅吗？”
穆明珠很明白他的担忧，作为知道谢钧图谋的人，若见她信任敬佩谢钧，萧负雪该是何等心情？她想要给自己登基路上拉一个同盟者，可不要对方低估自己的能力。
“并不。”穆明珠直白而简短道。
萧负雪松了口气，看了她一眼，若有所思，跟随在后与她走到马车前，低声道：“为何？”
穆明珠回头看着他，想了一想，道：“谢太傅与你之间，我总是更信你的。”
萧负雪心中一松，同时却又感到肩上无形的担子愈发沉重。他望着穆明珠，低声又问，“为何？”
这在萧负雪是很罕见的执拗一面。
穆明珠却认为他骨子里其实是很执拗的一个人，守着一些古板的规矩，抱着一些天真的理想。
她望着萧负雪，眸中闪过对过去岁月的祭奠，轻声道：“因为你才是本殿的先生呐。”
在她从五岁到十三岁的这八年里，她唤眼前的青年，一声又一声“萧先生”。
八年下来，这一句“萧先生”唤了货真价实千万遍。
却在十三岁那年戛然而止。