柳府的朝食大都在巳时方开始，这段时间因柳老爷身体不适，要配合饮药的时间，所以将朝食放到了辰时。
柳泰成一面和父亲说些闲话，一面给父亲布菜，柳父问道：“裴家三郎昨日的婚事，没出什么纰漏吧？”
泰成笑答道：“纰漏倒是没有，只是裴三喝得晕头转向，我看是个大醉三天的模样。”
“娶了个病秧子，难怪他心里不安。”柳父沉吟道：
“过两日你还该去劝劝，你们毕竟有同窗之谊，咱们虽然计划着往南边去，这京城的关系也不可不维护，再怎么说，不能在面子上过不去。”
柳泰成不敢给父亲说自己已经和裴钰轩翻了脸，此次去他家贺喜不过是提前接了请帖不得已的应酬，他替父亲取了一方栗子糕放到他眼前饭碟中，应声道：
“好，都听爹的。来，您尝尝这新做的栗子糕，听说最是安神补脾的。”
“别给我打马虎眼”，柳父按住儿子的手，问道：“怎得裴三郎成婚，你倒高兴成这样？成儿，你给我实话！”
柳泰成下意识地抚了一下唇，道：“爹，我哪有高兴呢？”他有点心虚，略略低了低头，说道：“我不一直这样吗？”
“还没高兴，你从昨天晚上喝了喜酒回来，就咧着嘴笑到今天了，怎么，你自己没觉察到？”
“是吗？”柳泰成心里暗道，“怪不得我的脸今天早上有点酸，难道是乐的？不会不会，裴钰轩的婚事毕竟不是件喜事，自己还替他难过呢！
可是，可是他一向那般飞扬跋扈，霸道蛮横，还贪得无厌，人心不足蛇吞象，不该受点教训么？”
“杜家大小姐听说人还不错？”柳父冷不丁问了一句。
“啊？爹……”柳泰成冷不防听父亲说起晚晴名字，有点狼狈道：什么，什么杜小姐？
“行了，你那点心事我还不知道吗？”柳父安然地说：
“不过杜家是官宦人家，而且我听说他家的小姐可是抢手的很，前有牛尚书公子，后又雅王、裴三郎，都对她十分中意，成儿，爹劝你还是不要碰这烫手的山芋。”
“爹……”柳泰成脸色微微发红，听父亲竟然将杜家的事情打听得这般清楚，心里暗暗有些惊讶，他辩解道：
“晴儿是个极好的女孩子，你若见了她，定会喜欢的。”
“嗯，不是个极好的，能引得这么多好男儿折腰？”柳父拿着帕子拭了拭嘴角，语重心长地对儿道：
“成儿，娶妻娶贤。样貌家世是其次，少惹是非才是最重要的，咱们毕竟是商贾人家，比不得那些达官权贵手眼通天。
爹不是非要阻止你，只是裴家是什么人家你心里清楚得很，更何况再加上雅王的这一层关系……”
“爹，我认定了晴儿，我非她不娶。”柳泰成急了，他腾得站起身，对父亲道：“我不管前路多么艰险，也要和她在一起。”
“放肆！”柳父气得打跌，怒斥他道：“柳家哪条家规是让你站起来训斥你老子的？”
柳泰成还未答话，忽见一个仆役带着气喘吁吁的方回从二门方向一路跑来，方回大老远便对柳泰成喊道：“柳兄柳兄，你快出来，出事了……”
他本是个小胖子，多走几步路都要喘的，这一番奔跑更是喘的厉害，柳泰成见他这般模样，吓了一跳，忙出来问道：“怎么了贤弟？”
方回附在他耳上说了几话话，柳泰成脸色大变，惊慌失色地问：“你说得可当真？”
方回跺脚道：“啊呀，这都什么时候了，我还哄你……”忽地抬头一看，柳老爷子站在门口，忙忙作揖道：“柳伯父，抱歉刚才……”
他话还未说完，便被柳泰成打断，柳泰成对父亲道：“儿子还有点事，父亲自用早餐吧。”说着，便一溜烟跑了出去，留下方回站在那里，尴尬不已。
柳泰成骑马一路驰骋到了杜家巷口，刚下马，却见一个穿着一身破烂麻衣，顶着一个鸡窝一样大脑袋的老丐倚在巷子口的墙根下晒太阳，见他走得这么急，笑嘻嘻对他道：
“少年郎走得这么急，是急着找媳妇啊？……”
泰成哪有闲心和他说这个，将缰绳扔给允儿，拔腿便向杜家跑去，杜家小厮福子哭唧唧地开门，一问，说是小姐至今昏迷不醒，一家子乱成了一锅粥。
晚晴的表哥宋毅天还没亮就得了信跑了来帮着照顾，他一个小生意人，哪能请得到名医？只能去附近药店寻了两个大夫来。
这俩大夫来看了晚晴，都说治不了，就算治好了脑子也烧坏了，宁夫人晕厥，杜大人把自己关在书房不出。
宋毅急得冒火，正手足无措之时，不知为何方回忽然来了，一见此景立刻想派人去请柳泰成，想了想，又说还是我自己去请，说着骑上马匆匆去了。
你道方回是怎么得的信息？原来他昨晚喝喜酒喝多了，压根没回家去，就住在了裴家的客房里。
早上他还没起身，就见裴钰媚身边的珊瑚慌慌张张跑来找他，让他速速去通知柳泰成，杜家出事了。
究竟出了什么事，她也没细说，方回见她一副天塌下来的样子，便想去找裴钰轩问个究竟。
谁料她黑着脸往外推他，说二小姐吩咐，让他赶紧去找柳泰成，千万别去前厅，前厅已经乱成一锅粥了。
方回丈二和尚摸不着头脑，只好自己先骑马去杜家看了看，果然一派人仰马翻的样子。
他也没细打听，自知此事自己也帮不了大忙，只好十万火急地赶往柳家，找到泰成后，他自己避嫌，也未再去杜家，便暂时回家等候消息了。
柳泰成来到杜晚晴时，裴家请的太医院陈院判也来了，为杜晚晴诊了脉，又问是谁主事？
宋毅忙忙将柳泰成推到前面，柳泰成倒也未曾推脱，便接过陈院判的方子，叫允儿速速回去到自家药房抓药，又让他去将林大夫带来，再从总店拿几棵老参来。
允儿领命去了。泰成这才转身找宋毅说话。宋毅见他指挥若定，丝毫不避嫌疑，不禁暗暗为表妹一家欢喜，心里满是感激，便将自己从杜家仆从那里打听的昨晚发生的事情和盘托出：
原来昨日夜半，晚晴冒着瓢泼大雨回到家时，却见家里竟然还有灯烛未熄。
她此时心神俱丧，也没在意，谁料刚入厅堂，却见母亲尚未就寝，从内室迎出来，惊讶地问她为何这么晚回家，怎么不在裴家待一晚，等明日福子去接她。
她抱着母亲只是一味哭泣，做母亲的也舍不得多问，便想让她换下湿透了的衣衫先去休息，结果举起灯烛一看，却见她身上竟穿着成亲的喜服。
原来裴府的喜服十分讲究，里外三层皆绣有喜字，洞房中晚晴脱下的只是外罩，身上还穿着两层，也都是细红锦帛织就的鸳鸯好合喜衫。
母亲这一件惊得非同小可，忙问她发生了什么事？她见无法隐瞒，便向母亲说了事情的原委。
母亲又惊又怒，当场给了爱女一记耳光，晚晴也不辩解，只是跪倒在地上，流泪道：“娘，我错了，我错了……”
宁夫人怎么也想不到，自己捧在手心里的女儿竟然敢私自与人做妾，这，这真是石破天惊一般的事，自古以来，哪有官家小姐自行嫁娶的？
婚姻自有父母命媒妁之言，怎得自己知书达理的女儿却做这忤逆不孝的事情？这要传出去，以后女儿的一生不就毁了吗？
她一口气没上来，气晕了过去。
再醒来时，女儿已经被捆到祠堂里，她当晚刚刚从洛阳出公差归家的丈夫，已经成了一头暴怒的雄狮，瞪着血红的双眼，将蘸了盐水的荆条没头没脸地向自己花骨朵一般的女儿抽去。
女儿扑倒在地上，身上湿漉漉的红色喜服都被荆条一道一道划得稀烂，细密的血珠渗过喜字，浸染成一片怵目惊心地红。
可怜女儿早已昏迷不醒，做父亲的还在不停地鞭笞她，似乎荆条下不是爱若珍宝的女儿，而是一个冥顽不灵恶贯满盈的囚犯。
“住手，住手，你要打死女儿吗？你疯了吗？”
宁夫人看见此状，只觉肝胆俱裂，她冲上前去，伏在女儿身上，哭泣着质问丈夫道：“你疯了，你要打死我们的女儿是吗？”
“她不是我杜家的女儿，她是淫奔不堪的dang妇，她不守妇道，有辱家门，本就该死……”当日慈祥的父亲已经怒发冲冠，一把掀开妻子，那荆条又要抽下去。
“她才十六岁，你就这么咒骂她，老爷，你不问青红皂白，便这样责骂孩子……”宁夫人用手攥住荆条，声嘶力竭喊道：
“我的女儿，就算陷落沟渠，沦落成贱婢，也是我的乖乖。她有错，我教她改了就是，无论怎么样，我都不会弃下她，更不会要她的命……”
“那是你妇人之仁，我杜家百年清门，不能毁于dang妇之手……”杜大人面容狰狞，五官都变形扭曲了，手上青筋条条迸起，咬牙切齿道：
“不打死她，我怎么有脸去见杜家列祖列宗？”
“她还是个孩子，她还是个孩子”，宁夫人望着宛如恶魔般陌生的丈夫，泣不成声道：“你做父亲的，怎么能这般恶毒的咒骂自己亲身的骨肉？
我问你，当初是谁把她送到那虎狼窝里的？是你，是你！你记着你妹妹的仇，你故意送她去的！
杜宇，你别以为你的私心我不知道……现在周夫人也败了，你妹妹的仇也报了，你利用完我女儿了，就要打死她……”
“你疯了，你这泼妇！”杜宇一记耳光横扫，将宁夫人掌掴在地上，宁夫人刚要起身，却见衣襟被微微握住，女儿惨白着一张脸，虚弱地说道：
“娘亲，是我错了，是我让杜家……蒙羞，让爹爹打吧，……打死我，我没有怨言……都是我的错……”
“傻孩子，娘的傻孩子……”宁夫人搂着女儿，见她身上的血水横溢，和着那一条条深且长的突兀的鞭痕，不由肝肠寸断，放声痛哭。
这厢杜宇却还不解恨，再一次将夫人推到一边，又要举起荆条抽打女儿，却见夫人绝望地嘶喊道：
“杜宇，你已经害了小姑，难道还要害了我女儿不成？”
杜宇一愣，握着荆条的手颤抖了一下，却忽而如脱缰的烈马一般，将夫人甩到一边，那荆条又狠狠抽打在女儿身上，可怜晚晴已连疼字都说不出口，荆条落下时，身子只是不停抽搐。
宁夫人起身，犹如疯魔了一般冲向杜宇，对着他的手狠狠一口咬下去，那血瞬间便冒出来，杜宇扔了荆条，捂住手腕狂怒道：“你这疯妇……”
宁夫人泪痕满面，披头散发，形同鬼魅，嘴角还挂着血迹，她圆瞪着双目，张开双臂护在女儿身旁，高喊道：
“杜宇，今天你要再动女儿一下，除非从我的尸身上跨过去！”
杜宇被她这的模样吓得往后倒退了两步，却还是不依不饶道：“滚开，你当我不敢么？”
宁夫人冷笑两声，一把拔下头上的银簪，压在自己的脖颈上，对暴怒之下迷失了心性的丈夫，字字泣血道：
“我知道，我宁氏出身商家，配不上你京兆杜氏的清贵门第，你也从来没看得起我，我生的女儿，也不合你的心意！
你心心念念，忘不了你那冰清玉洁的妹子……好，好，今日我们娘俩就共赴黄泉，你自己守着你杜氏的门第和你妹子的牌位，过一辈子吧！”
说着，那手上的簪子便要往脖颈上刺，被早已吓傻了的福子在一旁死死按住手，好说歹说抢了下来，这边刘妈妈跪倒在地上抱着杜宇的腿，老泪纵横道：
“姑爷，姑爷，求你放了小姐吧，小姐跟了你这些年，一天好日子没过，你如果打死了晴儿，小姐就活不成啦！姑爷，求你看在死去的宁老爷宁夫人的面上，饶了小姐母女两个吧，求你了……”
杜宇忽觉万念俱灰，一个踉跄跪倒在地上，泪水涟涟道：“我杜家到底是造了什么孽？为何会一再遇到这种有辱门风的事情？”
“小姐，小姐……你怎么了小姐？老爷夫人，不好了，小姐发起高烧来了……”