当夜元瑜回到宸宫之时, 郭小满还有些不放心, 于是问起兵部侍郎求见之事，元瑜告诉她说，只是边境昆陵州那边出了些小状况, 与昆陵州相邻是塬国，近日，塬国一队巡逻兵士越了界，引发了昆陵州守军的警觉，双方先是发生一些口角之争，后来又生了些小摩擦，最后塬国兵士还是我守军被逼退了，并无发生大的争端。
“塬国一向自大狂妄，这事也不是第一次发生了, 我已令昆陵州守军加强警戒，断不会让他们生出一丝觊觎的可能。”元瑜语气坚定着道。
郭小满听完这话, 这才彻底放心了下来。
……
又过了几天，宜春宫贤妃却是突然病倒了。说是头疼难忍, 吃不下任何东西, 夜里一刻也不能合眼，请了几拨太医来看，却是查不出原因来, 汤药进了无数可总也不见效。不几天，宫里就都传遍了，说是贤妃生了怪病，如今已是奄奄一息，口不能言了。
这一日，照例是太医局主薄沈秋昀为郭小满请脉的日子，沈秋昀走进宸宫之时，郭小满一眼见了他，心里不由得暗暗吃了惊，沈秋昀面色委顿，眼下一圈淡青，神色也有些恍惚，与平日里沉稳儒雅一丝不苟的模样截然不同。
“皇后娘脉息安好……”诊脉之后，沈秋昀默默起了身，然后对着郭小满一礼道。
“沈主薄，你这是怎么了？发生了什么事吗？”郭小满看着沈秋昀有些惊讶地问。
沈秋昀听得郭小满想问，先是愣了会神，过了半晌反应过来，忙拱手回道：“谢娘娘关心，微臣无恙。”
沈秋昀说完之后，面上露出一丝犹豫挣扎之色，过了半晌鼓足勇气道：“皇后娘娘，微臣听闻贤妃娘娘病重，去了几拨太医都不见起色，微臣不才，想去宜春宫替贤妃看一看，或许微臣有法子医好她。”
郭小满听得沈秋昀说出了这样的话，一时间心里大为宽慰，心道薛兰舟她总算没有看错人。不过她面上未露声色，过了半晌才叹息一声，道：“我何曾不想让贤妃早些好起来，可贤妃病中固执得很，她说太医局哪个太医来看诊都行，唯独不可让你去。我已劝过好些回了，可她怎么也不同意，我也是爱莫能助啊。”
“唯独不让我去？”沈秋昀听得呆了下，面上的震惊里隐着一丝痛楚。
“是啊，此事，我也是百思不得其解。”郭小满又叹息了一声，看向了沈秋昀的目光有些探究的意思。
见得郭小满这般眼神，沈秋昀立即意识到自己的有些失态了，忙将脸色恢复了平静，然后竭力镇定着声音道：“皇后娘娘，微臣愚钝，不知贤妃娘娘为何对微臣生了这般偏见？微臣问过前去看诊的同僚了，都言贤妃娘娘此病甚是怪异，微臣是医者，很想去见识并探知这从未见过的怪病，还望皇后娘娘尽力说服贤妃娘娘，好让微臣去试一试。”
郭小满听得沈秋昀这番话，不由得轻轻点点了头，心道他倒还是有些分寸，为自己找了个还算恰当的理由。
“好吧，我答应你，我会再去劝劝她，不过，这事不能急，她如今病着，我也不好太过勉强她。”郭小满缓声道。
“多谢皇后娘娘。”沈秋昀忙拱手一礼。
……
只是令人万万想不到的是，就在当天夜里，重病的贤妃薛兰舟竟是一口气上不来，一缕香魂归了西。
消息传出去之后，一向与贤妃交好的皇后娘娘悲伤不已，硬撑着身体亲自为贤妃操办身后事，皇帝也甚是心痛，下旨追封贤妃为贤贵妃。
贤贵妃下葬那天，傍晚时分，皇城附近的梧桐巷内，一个年轻人自巷外慢慢走了进来。这人身一向绯衣圆领官袍，面容清秀儒雅，正是太医局新起之秀主薄沈秋昀，这梧桐巷离皇城只有二里来地，沈秋昀为图方便，在此地置了一所小小院落暂居。
不过，此刻沈秋昀的脚步很是沉重，脸色也有些苍白，双眼布满着红血色，神情也极是委顿颓废，似是才经历了什么不能承受的伤痛之事。
沈秋昀慢腾腾地挪动着步子，他如今只想一头扎进自己的屋子内，然后放后大哭一场。自打听闻那人香销玉殒的消息后，他就感觉心里好像破了一个大窟窿，生生让他觉得一阵接着一阵的痛，他每日照常去太医局上值，只是脑子里空空的，如同一具行尸走肉一般。
今日是贤贵妃下葬的日子，可他没有去送行，他心里固执的认为，只要他不去送她，看不见送葬的队伍和棺椁，那人就不会离开，就会一直生活在深宫之内，如同一株幽兰般，安静而又优雅地活着。
待走到院门口时，恍惚之间，他发现门口停了一顶蓝布小轿，轿子旁边，站着得一个小厮模样的。沈秋昀一时愣了神，不知道这是什么人的轿子，怎么刚好堵在了他的家门口？
“敢问这位大人可是太医局的沈主薄？”那小厮见了沈秋昀过来，竟是上前一礼道。
“正是沈某，不知这位小哥寻我有什么贵干？”沈秋昀先是点点头，而后又问道。
“沈大人，是这样的，我家主人嘱咐小的给大人送礼物过来。这礼物既是送到了，那小人就回去复命了。”那小厮轻着声音说完了，而后一礼，又转身抬手示意了下蹲在墙角的两个轿夫，顷刻间，三人便就快着脚步离开了，很快就消失在暮色之中。
“诶，你家主人是谁？送的什么礼物？”沈秋昀这才反应过来，朝着那巷外高喊了一声，可那里已是空空如也，一个人影也不没有了。
“真是咄咄怪事……”沈秋昀嘀咕了一声，转过身看看门口的蓝布小轿，迟疑了下，还是慢慢走了过去。
沈秋昀站在了轿门口，弯了腰，又抬手掀起了轿帘。轿帘被慢慢打开了，就着巷内昏黄的灯光，他看清了里面的情形，一时间不由得目瞪口呆，如同一具泥塑一般呆住了。轿内端正着一名女子，着一身湖色素面衫子，面容白皙秀美，双瞳似剪水，正脉脉地看着他。
“你莫怕，我不是鬼。”那女子开口了，说话之时，眸光盈盈，一脸的温柔之色。
“贤……贤妃娘娘……”沈秋昀低喃着，一边说着，一边在自己的手上虎口处使劲掐了一把，他怀疑自己是在做梦。
“别掐，会痛……”薛兰舟一见急了，忙又开口提醒道。
沈秋昀已是重重掐了下去，一阵痛意袭来，可他却是越发迷糊了。
“原来我不是在做梦，那我为何在这里见到了贤妃娘娘？”沈秋昀仍是喃喃自语着。
轿内的薛兰舟听得沈秋昀这副呆头呆脑的模样，一时忍不住就笑了起来，她笑容灿然，露出了几颗皓齿，也露出了一丝俏皮与灵动。
“这里没有什么贤妃娘娘，从今往后，这世上，也再没有贤妃。我是皇后娘娘宫中的一名司记女官，我名唤凌兰，是皇后娘娘允我出宫的。”薛兰舟轻柔着声音说着话，说完又冲着沈秋昀笑了起来。
“女官？凌兰？”沈秋昀重复了一遍，眉宇之间，是呼之欲出的激动。
“嗯，我是凌兰。皇后娘娘虽放我出了宫，可如今我孤自一人，在京都又举目无亲，不知道沈主薄可否愿意收留凌兰？凌兰别无他求，只求一片遮风挡雨之地，安安静静地过日子。”薛兰舟轻着声音，眸光定定地看向了沈秋昀。
沈秋昀听得这话，这才明白了事情的缘由，想来皇后娘娘为了他二人的是可谓是煞费苦心。沈秋昀想明白过后，他转过身，对着皇宫的方向作了个深揖，起身之时竟是湿了眼眶来。片刻后，他朝轿内的薛兰舟伸出了一只手。
“凌兰，往后余生，我都一直陪着你，朝朝暮暮，不离不弃，可好？”沈秋昀颤抖着声音，眸光紧锁着薛兰舟的眉眼，指头也是微微发着抖。
听得沈秋昀这般赤诚灼热之言，薛兰舟一时只觉心头悸动，她双颊微红了起来，轻轻地抬起了自己的手，郑重其事地放入了沈秋昀的大掌之中。
……
一个月之后，皇城之外的红树村沈家正在办喜事。
沈家在太医局任职的小儿子沈秋昀，以精湛的医术获得了皇帝的信任与赏识，得知沈秋昀尚未成亲，皇帝将皇后娘娘颇为看重的一名女官赐婚给了他。这于沈秋昀而言是无上的荣耀，于沈家更是一件天大的喜事。
婚礼办得十分的体面和热闹，听说宫中的皇后娘娘还叫人送来了贺礼来，这桩喜事一时间也被十里八乡传作了美谈。
新婚之夜，一身大红礼服的沈秋昀进了新房，见得那手持却扇，娇羞妩媚的新娘子，心头的欢喜之情难以言表，也不说话，只拿一双眼睛深深地看着她，一刻也舍不得挪开。
夜深之时，一对倾心之人终于入了罗帐拥在了一处。待到了极至之时，薛兰舟却是发出了一声痛楚的闷哼之声。