北魏史学家崔鸿在《十六国春秋》中，称之为“海上之诸山之祖”、“天下名山僧占多”。
昆仑山自古以来就吸引佛界道家在这里建寺筑观，养性修身，传经布道。远在汉唐之际这里就寺院林立，香火不断。至金元，盛极一时的中国道教全真派开山祖师王重阳同他的七弟子，把这里选为创教立派的“洞天福地”，留下了诸多令人神往的道教遗迹。
但是现在被世人所熟知的昆仑山只不过是同名的一个旅游景点，根本跟神话故事中的仙山昆仑一点关系也没有。
昆仑由神话世界变为仙境，有一个过程。
如《西次三经》说，昆仑是天帝在地上的都城，那里除了有九尾虎身的陆吾神守护之外，还有一种长了四只角，有些像羊的兽，名土鳞，能吃人；那上面的鸟，样子如蜂，却大得如鸳鸯。
有一种开黄花结红果的树，果子味道如李，无核，名叫沙棠，吃了能御水而不溺死。这明明是怪异的神话世界。
同样是昆仑，在《淮南子·地形训》则是别一样景状：昆仑有增城九重（一层比一层高的城池〉，其高万一千一百一十四步二尺六寸。
上有木禾，其修五寻。珠玉树、璇树、不死树在其西，沙棠琅王千好在其东，绛树〈赤色玉树〉在其南，碧树、瑶树在其北。旁有四百四十门。门间四里，里间九纯，纯丈五尺。旁有九井，玉横（承受不死药之器〉维其西北之隅。北门开以纳不周之风。倾宫〈占一顷地之宫〉、旋室（用玉所饰之室〉、县圃、凉风、樊桐，在昆仑阖阅之中。
疏圃之池，浸浸黄水（疑为泉水〉，黄水三周复其原，是为丹水〈赤色水〉，饮之不死。
仙界所需之物，这里应有尽有，有不死树、不死药、不死水等等。装饰以玉为基本材料，异兽之类已无踪影，纯属于理想的仙境。据说，早期仙人，不必修炼，只要吃些以上的不死之物便可达到长生不死的目的。
传说黄帝吃的是一种沸沸汤汤的玉膏，从神话英雄变成了仙界首领。
昆仑已非昔日可比，俨然是仙人的老家。
传说中的昆仑，既高且大，为中央之极，也是连接天地的天柱，仙人万一还想上天，这是绝妙的歇脚之处。
昆仑又是黄河之源，黄河是母亲河，古人出于这种崇拜心理，将昆仑由神山转化为仙山便顺理成章。
昆仑山在神话中有了崇高的地位，《山海经·海内西经》说，它是海内最高的山，在西北方，是天帝在地上的都城。
昆仑山方圆八百里，高达七、八千丈。上面长着一种木禾，高四丈，粗够五个人合抱的。
山的每一面有九口井，每口井都用极品灵石作栏杆。每一面又有丸道几每道门都有开明兽在那里看守着。
开明兽是位半人半兽的神，身躯有一头老虎那么大，九个头，长得都是人面，向着东方，立在昆仑山上。
昆仑山是百神所在的地方。昆仑山由于其高耸挺拔，成为古代中国和西部之间的天然屏障，被古代中国人认为是世界的边缘，加上昆仑山的终年积雪令中国古代以白色象征西方。
古代神话认为昆仑山中居住着一位神仙“西王母”，人头豹身，由两只青鸟侍奉。后来的传说又为西王母配上一位“东王公”，并演化成玉皇大帝的原型。
奇峰婷婷玉立，传说是玉帝两个妹妹的化身。
昆仑山在中华民族文化史上有“万山之祖”的显赫地位。
是明末道教混元派（昆仑派）道场所在地。
是中国第一神山。
但是昆仑山也因为当年的诸神之战而彻底消失在了历史的舞台。