福满到了明理堂，门口伺候的小太监悄声说：“皇上刚醒，正找祖宗呢。”
福满拍了拍衣袖，跨进门，接过宫女的茶，自己呈到李剑霆跟前，禀道：“皇上。”
李剑霆时常睡不好，捏着眉心，接了福满的茶抿了一口，道：“元辅怎么说？”
“这是元辅的票子，您瞧瞧，”福满从袖中拿出内阁的票，呈递到御案，“皇上若是同意，今夜就能发出去。”
李剑霆把孔湫拟的票子看了，思忖半晌，说：“前头的陆平烟也是侯爵，再封戚竹音为侯，只怕会惹得启东心里不痛快。”
李剑霆时常对福满说政务，福满也不避讳，把自己在内阁办差大院里听到的东西略作润色，道：“陆广白叛逃，陆平烟要是押入阒都，是得褫夺爵位的，他那边伯侯已经不算数了。皇上是新帝，大帅便是新臣，您封她为侯，本就是天大的恩哪。”
“你说得在理，”李剑霆把票子放在桌面，“那就——”
李剑霆言犹未尽，福满正准备研磨，忽听堂外有人禀报，说是孔湫来了。李剑霆被这一打岔，就把这件事情搁到一边，让孔湫先进来。
孔湫面色铁青，掀袍跪下，叩首请安后，沉声说道：“皇上，送去庸城的赈济粮出了问题，厥西的折子刚进来，臣不敢耽搁！”
福满立即来接折子，转呈到李剑霆御案。
李剑霆打开一看，顿时沉下了心。
“如今庸城流言四起，都道这赈济粮是中博沈泽川暗中相助，言之凿凿，沸沸扬扬。”孔湫说，“倘若放任不管，只怕会……”
“如果此刻停止发放赈济粮，便坐实了这粮食跟沈泽川有关系。”
阒都无粮，能够赈济庸城旱灾的只有这批粮食，李剑霆不能让庸城百姓饿死。可是正如孔湫所言，放任不管，三人成虎，沈泽川便占尽了朝廷的便宜，成了庸城的恩人。
这一手既阴又狠。
李剑霆总算领教了。
作者有话要说： 1：原句“ 此去泉台招旧部 旌旗十万斩阎罗。”——陈毅·《梅岭三章》
第260章 封赏
“赏, ”李剑霆心思飞转, 合上折子，“赫连侯筹粮有功, 朕要重赏赫连侯。”
孔湫伏地, 暗自颔首, 恭声说：“皇上圣明。”
赈济粮不论如何都不能回收，李剑霆在此刻重赏赫连侯, 流言就会不攻自破。既然沈泽川要跟她打仁义战, 那就走着瞧。
“韩丞专权欺主，又有篡位之心, 罪大恶极, 难得赦免, ”李剑霆说，“大帅为保朕之安危，替朕擒拿韩贼，实乃大功一件。不仅如此, 她出兵青鼠部大捷而归, 于公于私, 朕都要封她。”
孔湫说：“大帅驻守边郡，受尽苦寒，早在咸德年间就有出兵勤王的功劳。只是不知皇上要如何封大帅？”
“朕听闻大帅素有‘风引烈野’的美名，”李剑霆提笔，在纸上工整地写下两个字，“不如就封大帅为‘东烈王’。”
孔湫霎时抬头, 愕然道：“那便是……”
“戚竹音，三出启东保驾勤王，风引边沙火烧十三营，孤军深入救回其父。自她担任启东五郡兵马大帅以来，一郡双关固若金汤。咸德年至天琛年间，边沙十二部没有一兵一卒得以进犯我启东领土。”李剑霆抬起眼眸，“这般的忠贞悍将，朕封她为王，有何不可？”
“可是大帅身为女子，”孔湫道，“能登上玉龙台受封觐见已是破格，若是再封为异姓王，必定会天下哗然。皇上，三思啊！”
李剑霆看着孔湫，说道：“元辅在授课时曾教我，‘君臣本同治乱，共安危1’，朕要善纳忠谏，还要善待英贤。如今戚竹音既能为朕镇守四方，又能为朕擒杀逆贼，她以赤诚忠心这般待朕，朕却还要拘泥于男女之辩，这样岂不是会寒了天下英贤的心？”她离开座位，前来扶孔湫，诚恳地说，“老师，她为女子，却肯戎装杀敌，除却报国真心，便只剩忠君之义。更何况，我亦为女子，老师对我倾囊相授，还辅佐我治理天下。所谓男女，真的那般重要吗？”
李剑霆从“朕”变成了“我”，孔湫却不能从“元辅”再变成“老师”。新帝要封戚竹音，除却她所讲的肺腑之言，还因为眼下中博、离北兵强马壮，阒都仅靠八大营固守城门就好比以卵击石，只有戚竹音，只有紧握启东三十万兵马的戚竹音才能跟乱党一较高下。
“皇上圣谕册封便已是厚待启东，但这爵位，实在是太高了。”孔湫不是不明白局势，相反，他太明白了。戚竹音一旦封王，此刻的大周便再也没有能够跟启东形成制衡的军事势力，整个王朝兴亡都将依赖于戚竹音这三十万兵马。若是赢了，日后还怎么封戚竹音？她已经到了跟萧方旭一样的位置，不仅无可再封，并且再也没有一个离北能与之相互制衡。
李剑霆同样明白，可是戚竹音与离北萧氏交好，她手里能给的东西，只有这个了。
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“舌上有龙泉，杀人不见血2。”姚温玉拿着剪刀，把膝上的盆栽裁得很丑，“流言一起就难再根除，新帝重赏赫连侯是时局所迫，她对赫连侯的杀心已定。”
“我看新帝行事既不像薛修卓，也不像孔湫，”沈泽川俯身拾起掉在地上的断枝，“很有主见。”
“她初登紫极，已经看见天下山河，”姚温玉说，“哪里还会甘为棋子。她封大帅为‘东烈王’，算是孤注一掷了。府君虽然在赈济庸城一事上略占上风，但也让尤檀的位置变得危险，若是赫连侯重刑之下供出他来，那柳州内应就作废了。”
“日后的柳州新港要货通全境，”沈泽川把断枝丢进庭院的池塘里，“经手银税关系重大，尤檀不是好人选。况且薛修卓既然志在查账，就让他专心点，毕竟他家中烂账一堆，我怕他到时候无力自顾。”
尤檀贪财，这个人用起来方便，但留着就不方便了。沈泽川在厥西最方便的线是奚氏人脉，可他仍然挑了尤檀去跟赫连侯做买卖。
这是主君的心思，姚温玉不能深谈。他即便看破了，也不能说破。膝上的盆栽越裁越秃，元琢道：“看葛青青的新消息，薛大已经如愿以偿了。”
“阒都内仓多好的职位，主理都内物资进出，只要有心打点，就能赚得流油。薛大当了一辈子世家阔少，让他骤然成了落魄小吏，他怎么受得了。薛修卓在对薛氏同族进官加爵一事上格外小心，不肯偏帮薛氏，早就惹得族中非议。”沈泽川说到这里，看既然追着萧洵，在廊子尽头嬉戏，“那日既然看完后，便没有再找过你了吗？”
“薛修卓行事周密，要杀我，便不会留情。就算大师在世，这腿与这毒都无药可解，既然年幼，府君不必再为难他。”姚温玉平静地说，“此事无须强求，且看老天吧。”
萧洵跌在地上，又迅速爬起来，兜着草屑就跑。
姚温玉松开剪子，并不沉溺于此，继续说：“世子身体康健，既不骄纵，也不娇气。我看他天资聪慧，书读得也很好，日后有诸位先生加以教导，必定不负众望。”
沈泽川没有说话。
姚温玉便笑了，他把盆栽送给沈泽川，道：“府君还在犹豫。”
沈泽川抬起拿着折扇的左手，指向西边，说道：“天下囚笼。”
阒都是天下最自由的地方，也是天下最不自由的地方。
“龙生九子都各有不同，”姚温玉说，“离北的狼就只能奔驰在草野吗？世子聪颖，府君何不问问他自己。”
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