姚温玉那句“不要碰我”卡在喉咙里，他带着血丝的眼睛看着乔天涯，好像乔天涯是什么洪水猛兽。他手掌微微颤抖，说出口却还是：“……不要了。”
姚温玉抿紧唇线，他挣扎起来，摁着乔天涯的胸口，抗拒乔天涯的触碰。
藤椅发出“吱呀”声，模糊的铜镜晃动着青白，宽袍和乌发都挣扎在乔天涯的臂弯里，像是急于随风逃跑的春叶。乔天涯任由他闹，在他即将滑到地上时忽然翻倒了藤椅，拽住了姚温玉的手腕，用力地摁在了氍毹间。
“你想干什么？”乔天涯一手摁着姚温玉的手腕，一手卡正了姚温玉的脸，“让我把你就这样扔进去，还是扔在这里？”
姚温玉被迫抬高了头，他呼吸急促，闭上眼，咬得唇间泛白。乔天涯松开捏住他下巴的手，抵在他唇间，不让他这么咬。乔天涯的手指卡了进去，被姚温玉像是泄愤一般的咬住了。
“你怕什么？”乔天涯让他咬，神情微寒，“那又不是你的错。”
昨晚醉酒的元琢是很不同，他轻快地忘记了双腿的痛苦，在浴桶里因为触碰有了反应。贵公子也是人，他失去的是腿，不是作为男人的一切。他这样年轻，同样有不为人说的隐秘欲望。可是他连自亵的机会都没有，他每夜都暴露在乔天涯的眼睛里——然而他根本没有接受这样无能的自己。
“怎么了，”乔天涯狠声说，“因为我不是个女人所以觉得委屈吗？我手上功夫还没差到那个地步吧。”
“别说了，”姚温玉流露出痛苦，他躺在这里，只能颓唐地喊着，“别说了！”
滚到一边的藤椅撞到了小衣架，衣架跟着倾过来，砸在乔天涯背上，他连眼睛都没有眨一下。烛光摇曳里，乔天涯也不知道自己哪里在愤怒。
“你怎么看自己？”乔天涯说，“把自己当作谪仙吗？有欲望是错吗？你——”
“我没有！”姚温玉双眸通红，他声音颤抖，极其艰难地说，“我没有那种……我不需要！”
他不能沦落到那种地步，把最后的体面都杀掉。他还剩什么啊？他只有这点尊严了，这点尊严支撑着他坐在人前，以这副羸弱的姿态坐到人前，接受所有人的怜悯。
姚温玉在颤抖里淌出了眼泪，那是他不情愿的事情，但眼泪就像无法站立的双腿一样不再受他的控制。他耻于面对这样的自己，正如他不敢正视自己所剩的欲望。
乔天涯胸口起伏，他忽然把姚温玉翻了过去。
姚温玉预感到什么，他恐慌地睁大双眼，被乔天涯从后抱在怀里，解开了里衣。他剧烈挣扎着，摁着乔天涯的手臂，说着：“我不要！乔松月，放开我，放——”
乔天涯摸到了姚温玉的手，他把它拽到了自己的掌心，带了下去，用叠交覆盖的方式握住了姚温玉的羞耻。他这样抱着姚温玉，在交颈时听见了姚温玉在哭。
昏暗的烛光熄灭了，他们紧密地贴在这里。姚温玉面朝着氍毹，在难以忍受地羞愤里淌湿了面颊。他喉间逸着压抑的哭声，那是他败在乔天涯手里的尊严，还是他看清楚的自己。他在呜咽里喘息，空出的手死死地攥着乔天涯的衣袖，在乔天涯滑动的手掌里感受到了被亵渎、被击碎的欢愉。
“你杀了我……”姚温玉逸出哽咽，他沙哑地说着，“乔松月……我恨死你了……”
乔天涯手掌滑动着，在那黑暗里，跟元琢侧脸紧贴着，听着姚温玉的哽咽和絮语，也听着姚温玉的喘息和鼻音。
“你没错，”乔天涯在他打颤时对他耳语，喑哑且认真地说，“恨死我吧。”
第204章 太后
二月萧驰野出兵端州, 沈泽川让粮车先行, 敦州的澹台虎做好了准备。北边的萧既明派遣邬子余率领五千离北铁骑在洛山北面严阵以待，一旦情况有变, 就能联合沙三营共击端州。
这日风催细雪, 城郊漫漫, 放眼皆是空茫。萧驰野穿戴整齐，重甲陷在薄雪里, 站在沈泽川跟前像堵墙。
“洛山还有残匪余孽, ”沈泽川罩着氅衣，望着他, “你过境时须得小心。”
猛落在了萧驰野的肩头, 他说：“我记着了, 这一仗要快，最迟三月，我就回来了。你派往灯州的兵若是不够用，就跟大帅打声招呼, 她可以从天妃阙调, 不碍事。”
雪拂鬓发, 沾在了沈泽川的领口。萧驰野抬手盖在沈泽川发顶，莫名想起句话。
吾妻尚年少，怜语慰卿卿。
兰舟今年不过二十二，往后几十年都要与他并肩。他日后南征北战，生死无论，想太多就会怯。
萧驰野因为沈泽川变得坚硬, 也因为沈泽川变得柔软。他要保护这个人到此生终结，因此每一战都情愿全力以赴。可是强悍如萧方旭都会迎来不可测的结局，萧驰野在那以后想了太多，他既爱这个人，也为这个人忧愁。
这世间的别人或许没那么需要他萧策安，但是沈兰舟要的。
“我在这里等你，”沈泽川抬掌抚在萧驰野的面颊，轻声说，“途中休要与别人偷欢，看一眼也不成。”
萧驰野忽然抱住了沈泽川，在这雪间，呵着热气，觉得自己亏欠兰舟那样多，明明他连睡觉都离不得自己。
“你坐明堂上，”萧驰野蹭着沈泽川的鬓，低声说，“不要沾风雪。”
说罢不等沈泽川回答，萧驰野就松开了人。他戴上头盔，翻身上了浪淘雪襟，接着掉转马头，带着离北铁骑奔驰向东。
费盛看沈泽川伫立不动，便撑起了伞，站在外边给府君挡着雪。沈泽川攥着蓝帕子，在雪地里站到了四下寂静。
* * *
阒都连日晴空，王宫重檐间偶尔能够窥见鸟雀斜飞。储君学得很快，虽然仍旧没有决策权，却能够在明理堂内听政。她甚少发言，岑愈从那双眼睛里，看到了对政务的专注。
李剑霆在这半年时间里，除了读书练字，没有其余嗜好。她每日起得早，就连生病也不会借机偷懒。都察院先前训过李建恒，但他们对李剑霆却逐渐找不到可以训斥的地方，在这些挑剔的言官眼里，这位储君是自永宜年太子以后最像储君的一位，就连最初对她颇有微词的孔湫都不再轻易谈论她了。
薛修卓不知道用了什么办法，把“灵婷”彻底地杀掉了，如今这世间只有李剑霆。
太后近来总是头疼，殿里原本还点着香，现在也让琉缃姑姑给熄掉了，闻着难受。她鬓边的白发增多，苍老正在侵蚀着这位参与阒都风云长达三十年的实权者，她在面对李剑霆年轻的面孔时，愈发地感觉自己心有余而力不足。
“昨日韩丞上奏，还是请求出兵茨州，”赫连侯坐在底下，对太后埋怨道，“这大水都冲了龙王庙了，他怎的还惦记着中博呢！”
太后由琉缃姑姑给捏肩，斜靠在榻上，把韩丞的折子看了，说：“沈泽川打下了樊州，现在又要用兵端州，春后就是中博的老虎，韩丞与他有杀师深仇，自然要怕了。”
赫连侯根本不想管韩丞的私仇，他眼下着急的是另一件事情。去年九月以后，以薛修卓为首的实干派联合都察院下查八城田地，这是为重新丈量田地做准备，往年也有，但那都是做做样子，巡察官到八城走个过场就算完了，回头给内阁拟个大家商量好的数就能糊弄过去。
然而薛修卓这次显然是动真格的了。
“早年哀家就跟你们说，让底下的庄子都收敛些，可你们谁听了？去年一个冬天冻死了多少人？除了荻、晋、泉三城在赈灾救人，其余人都情愿当这个缩头乌龟。”太后把折子扔在小案上，耳边的东珠随着声音摇晃，“潘蔺招惹薛修卓干什么？现在薛延清要跟岑愈几个联手查账，机会不就是潘蔺给送上去的！”
赫连侯把照月郡主嫁给了潘蔺的弟弟，他们费氏跟潘氏现在就是一根线上的蚂蚱，原本是看着潘氏一门三员，潘祥杰、潘蔺、潘逸都是朝中重臣，结了这门亲事以后有备无患，可谁曾想这潘蔺是个刺头啊！
赫连侯不敢替潘蔺揽责，但也不能让潘蔺就此下去了。潘蔺现在卡在户部尚书这个豁口上，干的是要务，却没明升，谁都着急，就怕潘蔺在双方斗法里败下去，把这户部拱手让给寒门。