刘备心中暗自叫苦，却只能强作欢颜，连声道：“没关系，没关系。”，本以为，曹朋只是一个出身普通的少年。可现在看来，这曹朋在曹营之中的人脉可不算小。
典韦走进大帐，插手妾命。
可曹操却阴沉着脸”似乎一点也不开怀。
“诸公，玄德乃汉室宗亲，虽非当今名士，也是有大能之人。
我看重他，宽待他”难道有错吗……”
大帐里，一阵沉默。
“没错，曹友学确有功劳，而且也确实受了委屈。
但如今大战未平息，吕布尚未平定。我自当稳住刘备，以免被那吕布得了便宜这样难道不对吗？刘备”人杰也！友学今日之举”不免有些不知进退，弄不好会坏了这徐州战事……”
荀攸突然起身”“司空，友学虽有不对，然则并无过错。
吕布，瓮中之鳖，不足为虑。可主公你如此善待刘玄德，需知那刘备，犹甚于吕布吕奉先。”，“主公，您今日能围攻下郊，靠的是将士们效命，是叔孙、友学这等人，拼死争先，与那刘玄德有何干系？最初您未打下彭城的时候，刘备所部推三阻四”只知讨要插重，进展缓慢：那时候，这淮泗之地，是友学他们拼死拖住了吕布的后腿而今，您大军包围下郊”刘备跑的比谁都快，您也看到了，你对他如此宽厚，可他那些部曲，根本就不在意您……”
曹操沉默了！
“那小子现在如何？”，“他……反正不是很高兴。
不过，小孩子脾气，主公也不需要往心里去。这种事情若放在我的身上”也未必会感到开械……”
典韦小心翼翼回答，曹操不由得笑了。
“君明，我不会和那扛子计较……，不过诸公也认为，我太善待刘玄德吗……”
“主公，你太善待他们了！”，曹洪呼的站起来，大声道：“以我看，刘玄德也不过徒有虚名……”
曹操长出一口气，捻须陷入沉思。
“对了，奉孝呢？”，“奉孝午后出去了，说是想看一看下郊的地形。”，“若他回来，让他立刻见我……”曹操沉吟片刻，抬头道：“曹友学和他那些部曲，先入营再说，暂时就先归入子廉统帅。子廉，你给我好生管教一下那小子，来年要任农都尉的人，怎滴如此莽撞，存不住半点事情？至于刘玄德…………我给他六千斛粮食，倒要看他如何表现。”
众人闻听”不由得了然于胸。
刘备虽得了六千斛粮食，再想出工不出力，怕没那么容易了，曹操的便宜，又岂是他刘玄德那么容易就能占到？接下来，他若不狂攻下郊，只怕也说不过去。
快到戌时，郭嘉从外面回来。
一进大营他就听说了曹朋大闹刘备兵营的事情，不由得哑然失笑。
曹操本已经睡下，得知郭嘉回来，忙又披衣而起。在军帐里坐下之后”他命人奉上酒水，而后长叹一声。
“主公，可是为友刚午后之举措而烦恼冖，“这小家伙还真不安分，出了这么大的事情，他不先与我禀报”反而带着部曲找刘备麻烦……”
“主公，这是好事啊……”
“好事……”
“若不如此，那刘玄德又岂能拼命？”，“可是……”，“主公，曹朋越如此，就越是说明”他胸怀坦荡。至于恃功自傲”倒也未必”恐怕更多的是因为他为主公着想。刘玄德抢了主公的粮草，他若不闹一闹”主公你这一棒子，又岂能落下？”
曹操笑了！
“知我者，奉孝也……”
没错，刘备抢了粮草，曹操却不能明目张胆的怪罪。
但有曹朋这一闹，曹操虽然没有怪罪刘备”可是被任何怪罪的言语”都要狠毒。刘备只能拼命攻城”而无法再找借口推脱。同时，曹操还能借此机会，得一个宽厚，礼贤下士之名，算是一举两得。只是曹操的这些心思，却不能告诉别人”唯有郭嘉猜到了他心中的想法。
“不过，曹朋倒是说对了一句话，刘备之害，尤甚唬虎。”
“那该如何才好？”
郭嘉微微一笑，“虎能伤人”只因行于山林。若困于牢笼，也就只有被人观赏，难以为害。
此战结束之后，主公正可借机将他带去许都。
等到了许都，那刘备就算在厉害，又能如何？到时候”主公甚至不费一兵一卒，只需六纸诏书，便可令他身首异处。刘备若在外”就是食人猛虎，若在许都”与猫犬有什么区别呢……”
曹操闻听，顿时抚掌夹笑。
“奉孝所言，深得我心……”
郭嘉脸色一肃，轻声道：“主公，还有一件事，需与主公知……”
“但说无妨。
“我有一计，可破下郊坚城……”
“哦……”
“说起来，此计还赖于曹朋提醒。
曹朋曾与圆德和明理戏言”说下郊四面环水，可一举破之。我午后查看了一下地形，发现这下郊果如其言。下郊所出，正是一处凹地”有沂水泗水穿行……，如今，正值隆冬，河水不急。主公何不趁机筑坝蓄水”待时机成熟之后，水淹下郊。到时候，任他多高城池，也不得用。”，“筑坝蓄水，水淹下郊……”
曹操大喜，不过旋即苦笑道：“你说这曹朋，时而莽撞，时而又计谋过人。
这孩子德行和才华都不算不弱，说实在话，我倒是觉得让他留在广陵，似乎有些委眉了………”
郭嘉道：“正因他刚直，才需磨练啊……”
曹操犹豫了一下，“那就让他先留在下郊，暂时受子廉调派。
不是要筑坝蓄水吗？就让子廉负责此事……传我命令，自明日起，猛攻下郊，不可使其有喘息之机……”
说是不给吕布喘息之机，倒不如说，是为了掩护筑坝蓄水，令吕布无法觉察。
就这样，曹朋如愿以偿的留在了下郊城外，而且是在曹洪帐下效力，所以也就显得很自在。
他和曹洪是合作伙伴，雒阳的盛世赌坊”如今可谓日进斗金。
曹洪自然不会亏待了曹朋”任他为军中司马，假参军事，负责筑坝蓄水的警戒工作。虽名为曹洪部曲，实际上如同自领一军。曹朋每天除了和曹洪一起闲聊，更多的则是关注下郊战局。
十一月十五，吕布突然杀出下郊，背负吕蓝，想要杀出重围。
不成想被刘备觉察，率关羽和张飞出面阻拦。随后，夏侯慎、徐晃等人纷纷出动，最终使吕布无功而返，重又退回下郊。此一战，刘备损失惨重。关羽和张飞都受了伤，无力继续攻城。
随后，曹操命刘备所部自南门撤退，由曹洪所部接掌。
刘备手下兵马，除了他的，白睡兵、之外，全部成为曹洪部属。刘备虽不情愿”却也无可奈何”只好让出了手中兵马，带着他那些部曲，退至北门中军大营之中”听候曹操的调遣。
曹操轻描淡写的化解了刘备的兵权，使得曹朋感慨万千。
不过他更关心下郊的状况，因为他知道，吕布突围，实际上是为了得到袁术的援兵。突围不成，吕布再也没有半点希望。接下来”等待吕布的只有灭亡，而曹朋也随之，展开行动！