曹朋也是真的饿坏了，一连吃了三碗杂面饼子汤，这才心满意足的放下陶碗。
魏延把剩下的饼子汤都倒进自己的碗里，一边吃一边问道：“阿福，你先前说，他是我的引介人？”
曹朋笑了笑，点点头。
“你没听那些西凉军喊叫吗？这家伙应该是叫做典韦……典韦你知道是谁吗？那是曹公的心腹爱将，同时也是曹公的宿卫。据说，曹公若没有此人宿卫，甚至连觉都睡不好……呵呵，魏大哥你不是想要投奔曹公吗？正好，有他来给你引荐，定能迅速在曹公帐下站稳脚跟。”
“啊？”
“这家伙还有个绰号，曹公唤他做古之恶来。”曹朋看了一眼昏迷中的典韦，心里面突然生出一种奇怪的感慨：我，居然救下了典韦？哈，我居然把大名鼎鼎的典韦给救下来了……
历史上，曹操宛城初战，大败而归。
典韦也在这一战中战死，以至于曹操后来在育水祭奠的时候，竟说出：我不是痛惜我的儿子和侄子，我最痛惜的，就是在这里失去了典韦。
由此可见，曹操对典韦的喜爱。
曹朋这只小蝴蝶，再次扇动了一下翅膀。
上一次，他煽动翅膀，改变了魏延的命运；而这一次，他救下了典韦，也救下了自己最为喜爱的一个三国大将。
魏延不禁下意识的朝典韦看了一眼，啧啧嘴巴。
还真是想什么来什么，正苦于不知道该如何投奔曹操，这就出现了一个引介之人。
不过，魏延突然想到了什么，眉头一蹙道：“阿福，曹公新败，我又当如何去投奔曹公呢？”
“魏大哥，你只要救活了典韦，害怕不能投奔曹公？”
“我的意思是说，曹公……何时会反击？”
在魏延看来，曹操实力雄厚，一定会马上反击张绣。
“这一时半会儿，曹公未必会发动攻击……甚至有可能收兵。”
“啊？”
“曹公在南阳郡并无根基，南阳豪族也未必会认可曹公。此前，曹公势大，可兵不刃血；然而现在，他被张绣击败，势必会引发南阳大族的反扑。你想啊，张绣都能把曹公大败，那些土豪们，岂能不蠢蠢欲动？到时候，曹公未必能在南阳郡站稳脚跟，必须徐徐图之方可……此外，河北袁绍也不可能坐视曹公得到南阳郡，他一定会设法牵制。到时候曹公……”
曹朋笑了笑，轻声道：“不过你放心，曹公早晚必杀回南阳郡。”
魏延轻轻点头，脸上露出一抹敬服之色。
“阿福，你和我一起去投奔曹公吧。
你见识这么好，一定能得到曹公的重视。到时候咱们兄弟在曹公帐下一起效力，将来马踏荆襄。”
曹朋沉默了！
他站起来，走到房门口，负手仰望。
但见玉兔东升，繁星闪烁……
曹朋低声道：“我已经耽搁了一天，明天一早，我必须启程……魏大哥，我要回家去！”
魏延嘴巴张了张，话到嘴边，又咽了回去。
正所谓，人各有志。
曹朋担心父母安危，宁可抛弃好大的前程，只这份孝心，足以令魏延敬佩。百善孝为先，他总不能阻拦曹朋，去尽那人子之道吧……
只是，这的确有些可惜！
魏延叹了口气，抱着腿，看着眼前熊熊篝火，呆呆的出神。
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建安二年正月初七，曹操于宛城大败。
自曹操起事以来，此次大败，也许是他损失最为惨重的一次。不仅仅是损兵折将，还丢了长子曹昂，从子曹安民的性命。而他的心腹爱将，有古之恶来之称的典韦，同样是生死不明。
唯一值得庆幸的是，曹操次子曹丕，在曹操渡过育水，稳住阵脚之后，终于赶回来与她会合。
如果曹丕也死了，那曹操可真的是……
不过，正如曹朋所说的那样，曹操这一败，使得他头上的神秘光环，一下子消失的无影无踪。
南阳郡各地豪族，纷纷起兵反抗。
正月初十，曹操不得不放弃舞阴县，退回豫州。
但是，曹操虽放弃了南阳，却不代表会完全撤出南阳。在撤回许都之前，曹操命其族弟，谏议大夫曹洪屯守叶县，始终保持着对南阳郡的压力。
在撤兵的途中，曹操咬牙切齿的对被他抢来的邹氏，也就是张济的遗孀，张绣的婶子说：“早晚我必取张伯鸾性命，一雪今日之辱。”
同日，就在曹操决定暂停攻击宛城的时候，在棘阳县城里，蒯正蹙眉端坐大堂，看着手中的一封书信。
沉思良久，他抬头向跟随他多年的老管家问道：“黄射要我缉拿曹家上下三口，你怎么看？”