斯特恩一直有一个想法，在东部树立一支能够和公牛抗衡的球队。而这一支热火成功了！
今年的东西部季后赛都有的好看了。太多故事点了，太多传奇球队和传奇巨星了。美职篮的巅峰，最群星璀璨的年代，绝不是虚言。
老鹰队的势头也非常猛，最近胜率极高。威尔肯斯不愧是球员教练双名人堂级别的存在。在迎来了穆托姆博这个内线支柱后，球队的战绩明显强于他们的纸面阵容。除了莱特纳和史蒂夫史密斯，其他的球员几乎没有什么名声。这样的一支平民球队，威尔肯斯居然在强者如云的东部，带队打进了第五，力压有着便士哈达威的奥兰多魔术，全名皆兵的克利夫兰骑士，星位十足的华盛顿子弹，拉里布朗带领的印第安纳步行者。
这不得不说是一个奇迹。
可是这样的平民球队，最为害怕的就是一个可以打破一切的巨星。
不管战术，不理布置，就是一球一球打死你。现在威尔肯斯带领的老鹰是这样，未来的波波维奇带领的马刺也是这样。
科比就是平民球队的克星。
这场比赛湖人继续拿下，91：77战胜亚特兰大老鹰。
“科比是我见过最强的新秀。”60年就进入美职篮成为职业球员的老鹰队主教练兰尼威尔肯斯赛后说道，本场比赛科比24投16中，再砍39分2篮板4助攻1抢断4失误。威尔肯斯见过几乎所有50大巨星的成长历程，而像科比这样的球员，他觉得除了张伯伦，没有一个可以和他媲美。或许张伯伦的数据更好，但科比的带队能力明显更强，综合来看，他感觉科比更强。
比赛到了关键的第三节末尾，科比的一波发力直接打破僵局，让胜利的天枰彻底倒向湖人。
“我想冒科比一个，把他上次对我摇手指的事情报复回去，可是我没有做到。”穆托姆博赛后无奈苦笑，科比这场比赛还是用面框投射去终结的老鹰。科比发现把试探步和三分结合起来，有奇效。得分效率更高，突破空间更大。
背靠背胜利后，湖人即将再3月2日迎战印第安纳步行者。
这个时候出现了两件事情。
第一个是篮球事件，雷吉米勒放话下一场要虐杀科比。
第二个是恐怖事件，2月28日，美国洛杉矶北好莱坞达到，发生了一件骇人听闻的事件。